南怀仁沉默片刻，抬起头，迎着周士杰的目光，缓缓道：

“周大人，学生来大明十二年，已视此地为第二故乡。汤若望老师临终前，拉着学生的手说：‘怀仁，大明待我如家人，我待大明亦如家。你记住，无论你从何处来，既入此门，便是一家人。’”

他顿了顿，声音微微发颤：

“学生是耶稣会士，信奉天主。但学生也是钦天监监副，食大明俸禄，穿大明官服。学生只愿用毕生所学，助大明走得更好、更远。”

周士杰久久不语。

最终，他缓缓站起身，走到南怀仁面前，深深一揖：

“南大人，下官方才言语冒犯，请恕罪。”

南怀仁连忙扶住他：

“周大人言重。学生知大人为国事忧心，怎敢怪罪？”

两人对视，目光中的敌意，终于消散了几分。

陈泽看着这一幕，心中暗暗点头。

他站起身，走到案前，拿起那三块牵星板，又拿起那架六分仪模型，最后看着那三个装着航海钟的木匣。

良久，他缓缓道：

“就依南大人之议。白天用六分仪，夜晚用牵星板，三钟分开保管，每日比对。”

他抬起头，目光扫过众人：

“诸位，这趟跨洋，四百多条人命，八十万两白银，全押在咱们能不能找准方向上了。本将不懂天文，但本将信诸位。诸位说能用，本将就用。诸位说不能用，本将就不用。”

他顿了顿，声音转沉：

“但有一条——若在海上，发现这些玩意儿不灵了，本将只能靠老天爷了。”

他望向窗外，夜空繁星如斗，冷得刺骨。

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“七分靠技艺，三分赌天命。”

他喃喃道。

子时已过，议事厅内的人渐渐散去。

只有宋珏和那位冯姓老匠师，还留在案前，小心翼翼地将那三台沙漏航海钟从木匣中取出，做最后的检查。

这三台钟，是冯老匠师一生的心血。

它们不是寻常的沙漏——寻常沙漏漏完一次不过半个时辰，用于计时尚可，用于航海定位，远远不够。冯老匠师设计的这种航海钟，以精制石英砂为计时介质，漏完一次需整整四个时辰。钟身以铜铸成，内外多层，以隔热防潮。钟面刻有刻度，每半个时辰一格，共八格。

“冯师傅，这三台钟，误差多少？”陈泽问。

冯老匠师抬起头，苍老的脸上带着一丝骄傲，也带着一丝不安：

“回将军，此钟在校验台上测试，每日误差，最大不过半刻。”

半刻，约合七分半钟。换算成经度误差，约合海上三十里。

“那在海上呢？”

冯老匠师沉默片刻，缓缓道：

“海上风浪颠簸，温度变化，湿度变化……误差，可能会大一些。大到多少，老朽不敢说。”

他顿了顿，声音沙哑：

“老朽造了一辈子钟，此三钟，是最好的一批。但再好，也架不住老天爷翻脸。”

陈泽点点头，没有说话。

他走到窗前，望着窗外繁星。

三十里。

六分仪误差六里，牵星板误差三十里，航海钟误差三十里。

把这些误差加起来，他们在海上，随时可能偏航百里之外。

而他们要去的那个地方，据说，只是一片海岸线。偏航百里，就可能错过整个大陆，驶入无尽的大洋，直到粮尽水绝，葬身鱼腹。

他忽然想起南怀仁那句话：

“七分靠技艺，三分赌天命。”

七分技艺，他们已经有了。

三分天命，谁能保证？

他转身，看着宋珏：

“宋师傅，你跟着宋掌院多年，造过那么多船，测过那么多海图。你告诉本将——本将能活着回来吗？”

宋珏愣住了。

他没想到陈泽会问这个问题。

良久，他缓缓道：

“将军，学生不知道。”

他顿了顿，又道：

“但学生知道一件事——那三分天命，不是用来赌的，是用来拼的。”

陈泽看着他：

“怎么说？”

宋珏指着窗外：

“天命是什么？是风暴，是暗礁，是海啸，是任何我们算不到、测不准的东西。这些东西，我们没法控制。但我们可以控制自己——控制自己不犯错，控制自己不做错误的决定，控制自己在任何时候，都保持清醒。”

他抬起头，迎着陈泽的目光：

“将军，学生读过所有能找到的西洋航海记录。那些活着回来的人，不是运气最好的，而是犯错最少的。”

陈泽沉默良久。

然后，他笑了。

那笑容里，有苦涩，有释然，也有一丝说不清的东西：

“宋师傅，你这话，比任何六分仪、航海钟，都管用。”

他拍了拍宋珏的肩膀：

“行了，天快亮了，歇着吧。明日，本将还得去听那些藩主们扯皮。”

他大步走出议事厅，消失在夜色中。

宋珏望着他的背影，久久不语。

冯老匠师轻轻叹了口气：

“珏儿，你说，这将军，能成事吗？”

宋珏摇摇头：

“冯师傅，学生不知道。”

他顿了顿，又道：

“但学生知道，他把四百多条人命，当成自己的命。”

冯老匠师点点头，没有再问。

两人默默收起那三台航海钟，小心地放回木匣。

窗外，东方天际，已经泛起了鱼肚白。

新的一天，开始了。

五日后，长崎港。

陈泽站在码头上，望着海面上那几艘正在试航的船只，面色平静。

身后传来脚步声。他回头，见一个穿着和服的中年男子走来，正是新纳忠胜——萨摩藩派驻船坞的“观察员”。

“陈将军，听说您刚从北京回来？”新纳忠胜用生硬的汉话问。

陈泽点点头：