“刚回来。怎么，有事？”

新纳忠胜沉默片刻，低声道：

“将军，萨摩藩有些渔民，也想报名参加远征。”

陈泽微微一怔：

“渔民？”

新纳忠胜点头：

“是。他们世代在海上讨生活，熟悉黑潮，熟悉风向，熟悉鱼的习性。他们说，跟着将军去新大陆，比在萨摩等死强。”

陈泽看着他，目光复杂：

“新纳先生，你们萨摩藩主，同意吗？”

新纳忠胜沉默片刻，缓缓道：

“主公说，让他们自己选。”

陈泽点点头，没有多问。

他知道岛津纲贵这句话的意思——让他们自己选，成了，是萨摩的功劳；败了，是那些渔民自己的命。

他转过身，望着海面：

“有多少人？”

“目前报了四十七人。还在增加。”

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陈泽沉默片刻，缓缓道：

“告诉他们，远征舰队，欢迎所有愿意去的人。但有一条——在船上，没有萨摩人，没有明人，只有远征舰队的人。谁不守规矩，本将不管他是谁，一律军法从事。”

新纳忠胜深深躬身：

“在下明白。在下会转告他们。”

他顿了顿，忽然问：

“将军，在下冒昧一问——您真的相信，能活着回来吗？”

陈泽转过身，看着他。

良久，他缓缓道：

“新纳先生，本将不知道能不能活着回来。但本将知道一件事——”

他指着远处海面上那些船只：

“那些人，那些船，那些银子，那些图纸，那些六分仪，那些航海钟——所有这一切，都是大明几百万人，花了三年时间，拼出来的。”

他顿了顿，声音转沉：

“本将不能让他们白拼。”

新纳忠胜久久不语。

最终，他深深鞠躬，转身离去。

陈泽独自站在码头上，望着海面。

海风吹来，带着咸涩的气息。

远处，几只海鸥在盘旋，发出尖利的鸣叫。

他忽然想起南怀仁那句话：

“七分靠技艺，三分赌天命。”

七分技艺，他们已经有了。

三分天命，他赌得起。

他转身，大步走向船坞。

身后，阳光穿过云层，洒在海面上，碎成万千金色的鳞片。

同一时刻，北京钦天监观星台。

一夜未眠的南怀仁，依旧站在那架六分仪前，观测着渐渐隐去的星辰。

东方天际，已经泛起了金红色的霞光。

周士杰走到他身边，与他并肩而立。

“南大人，一夜未眠？”

南怀仁点点头，没有回头：

“周大人不也是？”

周士杰微微一笑，没有说话。

两人静静站着，望着那渐渐升起的朝阳。

良久，南怀仁忽然开口：

“周大人，学生有一事不明。”

周士杰看着他：

“请讲。”

南怀仁指着远处那片被朝霞染红的天空：

“学生这些年，走遍大江南北，见过无数大明百姓。他们勤劳，善良，坚韧。但他们有一个共同的特点——他们相信‘天命’。”

他顿了顿，声音低沉：

“他们相信，一切皆有天定。成功，是天意。失败，也是天意。他们很少去想，自己能不能改变什么。”

周士杰沉默片刻，缓缓道：

“南大人，你想说什么？”

南怀仁转过身，看着他：

“学生想问，那位陈将军，他信天命吗？”

周士杰想了想，缓缓道：

“他信。但他信的，不是‘天定’的命，是‘天助’的命。”

南怀仁微微一怔：

“天助的命？”

周士杰点头：

“他信，只要自己尽了全力，天就会帮他。若不尽力，天也不会帮他。”

他看着南怀仁：

“南大人，这，就是我们大明人的‘天命’。”

南怀仁久久不语。

最终，他深深鞠了一躬：

“周大人，学生受教了。”

他转身，最后看了一眼那架六分仪。

那架黄铜铸成的仪器，在晨光中闪烁着温暖的光芒。

它将跟着那支舰队，跨过大洋，去一个从未有人去过的地方。

它会给那些人指引方向。

但它也给不了他们“天命”。

“七分靠技艺，三分赌天命。”

他喃喃道。

远处，朝阳终于完全跃出地平线，将整座北京城染成金红色。

新的一天，开始了。