酒井拿起国书，展开。
全场寂静，所有人都屏住呼吸。
他扫了几眼，嘴角勾起一丝讥诮的弧度，然后用所有人都能听见的声音，一字一句念出关键段落:
“……尔国长崎奉行，擅杀大明商民一百二十七人，悬尸曝港，残虐至极。浙东四府，连遭‘倭寇’袭扰，焚船厂、劫官仓，种种迹象，皆指向尔国……今遣使问罪，限尔国十日之内，交出凶手，赔偿损失，严惩幕后主使……”
念到这里，他停住了。
抬起头，目光扫过全场，最后定格在黄宗羲脸上:
“黄侍郎，你们明国人是不是搞错了一件事？”
黄宗羲平静回视:“何事？”
“锁国之令，乃日本家事。”酒井的声音陡然拔高，在厅内炸开，“我日本要禁海、要杀走私商人，是我们自己的规矩！明国商贾违法入境，死——”
他顿了顿，双手抓住国书两侧。
“——不——足——惜！”
“撕拉——！！！”
刺耳的裂帛声！
明黄绢帛被当众撕成两半，再撕，再撕！酒井忠胜用尽全力，将那份代表着大明国威的国书撕成了十几块碎片，然后狠狠掷在地上！
碎片如残蝶飘落。
有几片落在黄宗羲脚边，上面“大明皇帝之宝”的印文还清晰可见。
全场死寂。
连呼吸声都消失了。
外样大名们目瞪口呆，谱代大名中有人面露亢奋，也有人眼中闪过不安。天海僧正闭上眼，双手合十，默念佛号。
周亮工和使团成员脸色惨白，浑身颤抖，不是恐惧，是极致的愤怒。几个年轻官员忍不住要冲上去，被锦衣卫死死按住。
只有黄宗羲。
他站在那里，一动不动。
官袍依旧整齐，长髯依旧垂顺，连捧着的空木匣都没有丝毫晃动。他就这样静静看着地上的碎片，看着酒井忠胜那张因激动而泛红的脸，看了足足十息。
然后，他开口了。
声音平静得可怕:
“酒井大人，你今日所为，可代表日本国意？”
“自然！”酒井昂首，“我乃将军殿下亲命老中，总理政务，一言一行，皆代表幕府！”
“好。”黄宗羲点了点头，弯腰，将地上的碎片一片一片捡起，仔细叠好，重新放入木匣中，“那本使也有一言，请酒井大人听清。”
他直起身，目光如剑，扫过厅内每一个倭人:
“自今日始，大明与日本，再无邦交。”
“你们撕碎的，不是一纸国书。”
“是——”
他顿了顿，一字一句，声如洪钟:
“——百年太平。”
使团被“护送”回蕃所时，已是酉时。
说是护送，实则是押送。两百武士将驿馆围得水泄三步一岗，五步一哨，连只鸟都飞不出去。饭菜倒是送了，但全是冷饭咸菜，酒水一滴也无。
周亮工关上门，终于忍不住一拳砸在墙上，虎口迸裂出血:“奇耻大辱！奇耻大辱啊！倭奴安敢如此！安敢如此！！”
其他官员也是义愤填膺，几个年轻气盛的甚至要连夜突围，杀回浦贺报信。
“都冷静。”黄宗羲坐在灯下，仔细拼接着那些国书碎片，“酒井忠胜要的，就是让我们失态，让我们做出过激举动，好给他进一步打压的借口。”
“可国书被撕，使节受辱，这、这已是两国断交之兆啊！”周亮工声音发颤，“黄公，我们接下来怎么办？”
“等。”
“等什么？”
“等天黑。”
黄宗羲不再说话，专心拼图。他记忆力惊人，很快将碎片复原大半，缺失的部分用纸笔补上，重新誊抄了一份完整的国书内容——当然，加上了今日之事的详细记录。
戌时三刻，天彻底黑透。
驿馆外忽然传来喧哗声，似乎有武士在争吵。紧接着是几声闷哼，重物倒地声。房门被轻轻推开，一个穿着足轻服装的男子闪身进来，摘下斗笠，露出一张年轻的脸。
正是白天的密探。
“黄公，快走！酒井派的人马上就到，他们要‘请’你们去奉行所‘协助调查走私案’，实则是要扣为人质！”
“走得了？”黄宗羲平静地问。
“西墙有个排水暗渠，去年地震时震裂了，还没来得及修。只能容一人匍匐通过，外面有我们的人接应。”密探语速飞快，“但只能走一人，多了必被发现。”
所有人看向黄宗羲。
老侍郎站起身，将那封誊抄的国书和自己写的密折用油纸包好，递给周亮工:“亮工，你走。”
“不！黄公，您是一使节，您必须——”
“正因为我是主使，我才不能走。”黄宗羲打断他，神色淡然，“我若走了，酒井便有借口说我们心虚潜逃，甚至栽赃我们刺探军情。但我若留下，他反而不敢妄动——杀一个明国侍郎，和扣留一个明国侍郎，分量天差地别。”
“可是……”
“没有可是。”黄宗羲将油纸包塞进周亮工怀里，推着他走向密探，“把这份东西带回大明，面呈英王。一字不漏，告诉他:黄宗羲无能，辱没国格，唯有一死以谢陛下。但请殿下……勿忘今日之耻。”
小主，
周亮工热泪盈眶，还要再说，被密探一把拉住:“周大人，再不走就来不及了！”
两人消失在暗门后。
黄宗羲重新坐回灯下，整了整官袍，将那份撕碎的国书碎片在桌上拼好，然后提笔，在空白处开始书写。
写他这一生。
写少年求学，青年着书，中年入仕。
写他为何不怕死——因为早就把该说的、该骂的，都说了，都骂了。此生无愧于天地，无愧于本心。
写到子时，门外果然传来密集的脚步声。
“砰！”
房门被粗暴踹开，十几个武士冲进来，为首的是个独眼龙，叫井上十兵卫，酒井的心腹。他扫视屋内，见只有黄宗羲一人，独眼一眯:“黄侍郎，其他人呢？”
“歇息了。”黄宗羲头也不抬，继续写字。
“奉老中之命，请侍郎去奉行所问话，关于长崎走私案——”
“不去。”
井上十兵卫一愣，没想到对方如此干脆。他按刀上前，威胁道:“侍郎不要敬酒不吃吃罚酒。”
黄宗羲终于抬头，看了他一眼，笑了:“怎么，酒井老中撕了国书还不够，还要杀使节？可以，来，刀往这儿砍。”
他指了指自己的脖颈。
“但杀我之前，容我把这篇《绝命书》写完。也好让后世知道，我黄宗羲是为什么死的，死在谁手里。”
井上十兵卫被这气势镇住，竟一时不敢上前。
双方僵持之际，门外忽然传来一个苍老的声音:
“住手。”
天海僧正缓步走入，对井上十兵卫道:“老中改主意了，请黄侍郎暂留驿馆，好生招待，不得怠慢。你们退下吧。”
“可是……”
“退下！”
武士们悻悻退去。
天海走到桌前，看着那篇写了一半的《绝命书》，长叹一声:“黄公何必如此？老中今日是一时激愤，待将军殿下病愈，必有转圜余地。”
“激愤？”黄宗羲搁下笔，直视老僧，“天海大师，你是智者，当知今日之事，绝非一时激愤。日本锁国排外，已入魔道。今日撕我国书，明日就要炮击我船。这路走下去，只有一条结局——”
他顿了顿，缓缓吐出四个字:
“国破家亡。”
天海浑身一震，闭目良久，才低声道:“老衲……会尽力斡旋。”
“不必了。”黄宗羲摇头，“大师若真有心，不如帮我送一封信。”
“给谁？”
“萨摩藩，岛津光久。”
天海猛地睁眼:“黄公，你这是……”
“今日评定间上，唯有岛津公面露不忍。”黄宗羲从袖中取出一封早已写好的信，“我不求他助我，只求他念在两国千年交往，给我那几个年轻随从一条活路——他们都是二十出头的孩子，不该死在这里。”
天海接过信，指尖微颤。
他知道，这封信一旦送出，就是通敌之罪。但看着眼前这个明知必死、却还在为下属求一条生路的明国老臣，他终究点了点头: