一名斥候打扮的军士冲上来，单膝跪地：“报！城北三十里，匈奴别部与鲜卑降俘因争草场械斗，已伤七人！”

小主，

夏侯兰眼神一冷：“哪一部？”

“是去岁归降的浑邪部鲜卑，与南匈奴右贤王麾下的须卜氏。”

“传令：第三营出动百人，披甲持械，随我前往。”夏侯兰抓起佩剑，边走边下令，“通知医营，派两名医士带药箱同去。还有——把市易所那个通鲜卑语的胡吏也叫上。”

“将军，”文吏急忙道，“区区械斗，何须您亲往？派个军侯去便是……”

夏侯兰已经走到楼梯口，闻言回头，淡淡道：“你可知段大将军为何让我守河套？”

“因为……将军是曹公麾下得力干将？”

“因为我是寒门出身，无世家牵绊，也不像那些勋贵子弟，眼里只有军功。”夏侯兰一字一句，“段大将军说，治新附之地，要像调理刚接好的断骨——力道要稳，心思要细，既要让它长牢，又不能拘得太死。这分寸，我得亲自去拿捏。”

半时辰后，城北草场。

两拨人正在对峙。一边是披发纹面的鲜卑人，约五十余骑；另一边是髡头戴饰的匈奴人，也有四十余骑。中间草地上躺着几个伤员，有人在哀嚎。两边人马剑拔弩张，眼见就要再起冲突。

马蹄声如雷，百名汉军铁骑自南而来，顷刻间将双方隔开。

夏侯兰策马出列，目光扫过：“谁先动的手？”

通译将话译成胡语。鲜卑人那边，一个脸上带疤的头领叽里咕噜说了一通，神情激动。通译道：“他说是匈奴人越界放牧，啃了他们预留的过冬草场。”

匈奴头领立即反驳，说那草场本就是他们先占的。

夏侯兰听罢，忽然问：“你们两部，今春各领了多少草场？可有界碑？”

两边头领一愣，互相看了看，都摇头。

“没有界碑，凭什么说谁越界？”夏侯兰声音提高，“按《边务新章》，凡归义部落，草场需由市易所丈量划分，立石为界。你们不去申请划界，私自占草，如今起争，两方都有罪！”

他顿了顿，厉声道：“伤人之事，按律当鞭笞、罚畜。但念在初犯，又是因界限不明——今日所有伤员，由汉军医营救治，药费从你们今秋要交的牧税里扣。至于草场……”

夏侯兰招手，一名随行军吏展开羊皮地图。

“以此溪为界，溪东归浑邪部，溪西归须卜氏。今日当场立碑，再有越界，罚羊百只！”他看向两个头领，“服不服？”

鲜卑头领犹豫片刻，问：“那……以后若我们部落人口增多，草场不够怎么办？”

“问得好。”夏侯兰收起地图，“《边务新章》有规定：凡归义部落，男子十八至五十岁，可应募为‘义从骑’。服役满三年，无过错者，其家眷可申请迁入汉城落户，分田五十亩，免三年赋税。不愿迁的，也可按军功折算，多领草场。”

他目光扫过两边青壮：“与其在这里争这几百亩草，不如去挣军功——西边还有贵霜人，北边还有不肯归附的丁零人。你们的刀，应该对准他们，而不是对着可能将来要在一个锅里吃饭的邻居。”

这话经过通译转述，两边头领都沉默了。

许久，匈奴头领先下马，单手抚胸行礼：“将军说得在理。我们……服。”

鲜卑头领也下了马，却是汉式抱拳：“愿听将军安排。”

冲突平息。

回城路上，副将策马靠近夏侯兰，低声道：“将军方才说‘在一个锅里吃饭’，是不是太早了？胡汉终究有别……”

“有别吗？”夏侯兰望着远方田垄里那些并肩收割的身影，“一百年前，南匈奴归附时，也有人这么说。可现在呢？他们的单于在洛阳有府邸，子弟在太学读书，骑都尉里有多少匈奴姓的将领？”

他顿了顿，声音里带着某种深意：“段大将军离河套前，跟我喝了半夜酒。他说，陛下想要的，不是一道永远需要重兵把守的边墙，而是一个真正混融无碍的‘新汉’。胡人汉化，汉人也能习胡技——你看城中那些跟胡人学驯马的汉商，看那些跟汉匠学打铁的胡人少年。再过二十年，谁还分得清？”