“下官不敢。”曹操嘴上说不敢，语气却毫无退缩，“下官只是就事论事。青徐兖豫之乱，源于新政推行中利益受损者的反扑，其势虽烦，却如疥癣之疾，溃烂不到脏腑。而北疆鲜卑——”他指向那卷血书，“是要断我大汉臂膀，是要挖我社稷根基！”

他转向刘宏，重重叩首：

“陛下！臣请陛下明断：内乱可徐徐图之，外患却刻不容缓！若放任和连攻陷云中，占据河套，则我大汉将失去北疆最重要的养马地、最坚固的防线！届时胡骑年年南下，边郡永无宁日，纵有十个曹操、百个孙坚，又能防得住几千里长城？”

这番话，掷地有声。

武将班中，终于有人忍不住低喝：“说得好！”

是朱儁。

这位老将须发戟张，显然憋了许久。

皇甫嵩也微微颔首，看向曹操的目光中多了几分赞许。

文臣那边，则是一阵骚动。支持杨彪的人精神一振，支持张温的人则面色难看。张温本人更是脸色铁青，正要反驳，却被刘宏抬手制止。

“曹孟德。”刘宏开口，声音依旧平静，“依你之见，该如何用兵？”

曹操深吸一口气：“臣以为，当倾尽全力，北伐鲜卑！”

“倾尽全力？”张温忍不住冷笑，“曹都尉可知‘倾尽全力’意味着什么？意味着要将北军主力、羽林精锐尽数调往北疆，意味着洛阳空虚，意味着如果青徐兖豫叛军趁机作乱，将无兵可制！”

“那就让他们乱。”曹操语出惊人。

殿内一片哗然。

连杨彪都愣住了。

曹操却继续道：“青徐兖豫叛军，所求无非是逼迫朝廷让步，恢复旧制。他们敢造反，是因为以为朝廷会妥协。但如果朝廷不仅不妥协，反而以雷霆之势北伐，展示出不惧内乱、誓灭外虏的决心——陛下，您觉得，那些躲在坞堡里的豪强，还有几分胆量继续作乱？”

他目光扫过文臣班，语气森然：

“他们比谁都清楚，一旦胡人破关，他们的良田美宅、僮仆财货，都将化为乌有！在胡人的马蹄下，可没有‘士族’与‘寒门’之分！”

这话，诛心了。

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但也是实话。

张温张了张嘴，竟一时无言。

刘宏看着曹操，眼中终于有了一丝极淡的笑意。

他知道，曹操看透了问题的本质。

内乱的根源，是利益重新分配引发的阵痛。那些豪强士族，就像一群被抢走骨头的狗，会吠叫，会龇牙，甚至会扑上来咬几口。但只要主人手里握着更粗的棍子，并且明确告诉它们：现在有狼要闯进来，谁再闹，就连骨头渣都没得吃——它们自然会权衡利弊。

而北伐，就是那根最粗的棍子。

也是告诉天下人：朕的刀，只会对准外虏。至于家里那点龃龉，等打跑了狼，再关起门来慢慢说。

“曹孟德。”刘宏缓缓起身。

所有人立刻屏息。

“朕升你为讨虏将军，假节，总领兖、豫、徐三州平叛军事。”刘宏的声音在殿中回荡，“青州孙坚所部，除留必要兵力清剿残寇外，其余也归你节制。”

曹操浑身一震，猛然抬头。

假节！总领三州军事！

这是何等的信任！

“朕给你两个月。”刘宏走下御阶，停在曹操面前，“两个月内，给朕彻底平定兖豫徐叛乱。不要俘虏，不要招安，凡持械对抗朝廷者——尽诛。”

最后两个字，他说得很轻。

但殿中所有人都感到一股寒意，从脊椎骨窜上来。

“诺！”曹操重重叩首，额头触地有声。

刘宏转身，看向皇甫嵩和朱儁：“骠骑将军。”

“臣在！”皇甫嵩出列。

“朕拜你为北伐副帅，领北军五校、羽林精骑三万，即日开赴雁门，与段颎汇合。”刘宏顿了顿，“记住，你们的任务不是守城，是进攻。找到和连的王庭，摧毁它。”

“诺！”

“车骑将军。”

朱儁出列：“臣在！”

“你留守洛阳，总督京畿防务。”刘宏看着他，“朕北上期间，洛阳城交给你。凡有异动者——无论是谁，先斩后奏。”

朱儁眼中精光一闪：“陛下放心，臣在，洛阳在！”

刘宏点点头，重新走回御座。

他的目光最后落在杨彪和张温身上。

“杨司徒。”

“老臣在。”

“北伐期间，朝政由你与尚书令荀彧共掌。凡军需后勤、民夫调拨、钱粮转运，务必畅通无阻。”

杨彪躬身：“老臣遵旨。”

“张司空。”

张温连忙躬身：“臣在。”

刘宏看着他，看了很久，久到张温后背开始冒冷汗，才缓缓道：“你去一趟南阳。”

张温一愣。

“告诉袁术。”刘宏语气平淡，却字字如刀，“朕北上讨胡，是为大汉守国门。他若还有半分袁氏子孙的骨气，就给朕守好南阳，看好荆州。若敢有异动——”

他没有说完。

但殿中所有人都明白那未尽之意。

张温脸色煞白，跪倒在地：“臣……臣领旨！”

军议散去时，天已微亮。

乌鸦不知何时飞走了，只在殿前青石板上留下几片黑色的羽毛，被晨风卷着，打着旋儿。

曹操走出章德殿，被冷风一激，才发觉内衫已被冷汗浸透。方才殿中那番话，看似激昂，实则每一步都走在刀尖上——质疑司空，力主北伐，甚至说出“让他们乱”这样大逆不道的话。

但他赌对了。

陛下要的，就是一把快刀。一把能斩断犹豫、劈开争议、毫不犹豫执行战略的快刀。