赵老板慢悠悠喝了口茶，等众人抱怨完，才开口:“诸位稍安勿躁。这双鱼符嘛……听起来厉害，可天下哪有不透风的墙？”

众人眼睛一亮。

“赵爷有办法？”

赵老板笑了笑，从怀中取出一物，放在桌上——赫然是一对青铜双鱼符！

“这……”众人围拢过来细看，确是官府颁发的那种，鱼鳞纹路、齿扣形状分毫不差。

“赵爷神通广大！”粟特商人奉承道。

赵老板却摇头:“诸位再看看。”

他将双鱼符凑到灯下，两片琉璃重叠——里面显现的，不是“汉”字，而是一团模糊的云纹。

“这是……”于阗商人疑惑。

“仿品。”赵老板冷笑，“我花了三百金，从互市监一个小吏手里买来一对真符，找最好的工匠拆解研究。齿扣可以仿，鱼形可以铸，唯独这琉璃暗记……”

他收起仿符，压低声音:“真符的琉璃片里，是用一种极细的金丝嵌入纹路，需在特定角度光照下才显现。这手艺目前还仿不了。但是——”

他拖长声音，环视众人:“但是，守关的士卒，有几个真会举着符契对着太阳细看？就算看，又有几个认得清那微雕的纹路是‘汉’字还是云纹？咱们要做的，就是趁现在制度初立、查验不严的时机……”

话未说完，地下室的门突然被撞开！

马岱率十名甲士冲入，刀剑出鞘，寒光映亮满室惊惶的脸。

“赵老板好雅兴。”糜竺缓步走入，目光扫过桌上那对仿制双鱼符，“私造官符，勾结外商，扰乱互市——按《建宁律》，这是夷三族的罪。”

赵老板脸色惨白，强作镇定:“糜大人，无凭无据，可不能血口喷人。这符……这是小民捡到的。”

“捡到的？”糜竺拿起那对仿符，走到灯下，琉璃片重叠处，云纹显现，“那赵老板倒是解释解释，为何这对符的暗记不对？还有——”

他拍了拍手，两名甲士押着一个五花大绑的小吏进来。那小吏一见赵老板，立刻哭喊:“赵爷！不关我的事啊！他们、他们查账时发现了那三百金的出入……”

赵老板瘫坐在地，面如死灰。

糜竺不再看他，转向那些外商，语气转冷:“诸位都是丝路上的老人了。应当明白，做生意讲究的是长久。朝廷推行新政，为的是肃清乱象，让正经商贾能安心往来。可若有人非要走歪门邪道……”

他顿了顿，一字一句道:“那就别怪大汉律法无情。”

粟特商人扑通跪地:“大人！小人是一时糊涂！小人愿意配合新政，立刻去申领双鱼符，缴纳保证金！”

其他人纷纷效仿。

糜竺挥挥手，甲士将面如死灰的赵老板拖走。他这才对众商道:“本使给你们三天时间。三天内，主动到互市监登记，过往不究。三天后若再查到使用假符、旧过所者——赵老板就是榜样。”

众商唯唯诺诺，仓皇退去。

马岱上前，低声问:“大人，为何不将那些外商一并拿下？他们显然知情。”

糜竺望着众人离去的背影，缓缓道:“水至清则无鱼。敲山震虎即可，若把老虎都杀光了，谁还来敦煌做生意？重要的是让他们知道，从今往后，规矩变了。”

他转身走出地下室，夜色中的敦煌城灯火点点。远处关墙上，新挂起的“大汉敦煌互市监”匾额，在月光下泛着清冷的光。

马岱跟上来，又问:“大人，经此一事，那些掮客污吏该收敛了吧？”

糜竺脚步微顿，望向西北方向——那是玉门关，更远的地方，是浩瀚西域。

“这才刚刚开始。”他轻声道，“断了这么多人的财路，他们岂会善罢甘休？赵老板不过是个小角色，真正的硬骨头……”

他话未说完，一骑快马自太守府方向疾驰而来。马背上的信使滚鞍落地，急报:

“大人！玉门关急报——疏勒国王遣使团三百人，已至关下！使团首领声称，奉疏勒王之命，要面见大汉督互市使，质问为何扣押疏勒商队货物！”

糜竺眼中寒光一闪。

果然，硬骨头来了。