望着远去的敌军，纪凌微微摇头。虽未全歼，但已重挫其前锋锐气。

此役过后，凉州营稍有喘息。

虽连连战乱，各地百姓依旧自发的驰援定平，或送粮，或救治，或修补着兵器。

胜利的喜悦并未持续太久，朝廷派来的粮草辎重，竟被克扣大半。

“殿下，末将刚从栗仓而来，此次送达得军粮不足七成。”魏冉焦急万分，风尘仆仆的从帐外走来。

“莫要心急，待本王来处置。”纪凌强压怒火，当夜便修书送往京城。

其信中言辞恳切，陈述凉州困境，恳请朝廷彻查，足额拨发粮草。

一连过去月余，凉州营等来的回复却含糊其辞，只说朝中难处，让他们自行设法筹措。

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对于此事，纪凌很是愤慨，朝中定是有人作祟，故意刁难。要么皇子，要么文党。

无奈之下，他带着将士开垦荒地，种植耐寒作物，又与当地商户商议，以军中特有的皮革、药材换取粮食。

一晃数年过去，纪凌在凉州的日子愈发艰难，却从未停止与元武的争斗。

冬日大雪，他与魏冉率奇兵夜袭敌营。

趁元狗熟睡，其部杀得对方措手不及。

秋日丰收，为防敌军来抢粮，他亲率重兵驻守于武威郡外，大败对方的劫粮队。

多年交锋，元武屡次吃亏，对这位大周皇子渐生忌惮。

一次阵前对峙，莫善先驱马向前，喊声响彻沙场。“纪凌啊，你在这苦寒之地死守多年，贵国皇帝陛下却不赏你，何苦来哉？

大周腐败，军需不足，粮草不继！若按军功，你早该加三印了吧？

呵呵！纪凌，你还不速速退去，战功高了可是会让很多人忌惮的！”

听闻此言，纪凌冷笑。“本王守的是大周疆土，与军功有何关系？

招人忌惮？那又如何？”言罢，他弯弓搭箭，径直射向对方。

双方战鼓擂动，又厮杀一处。

战场局势瞬息万变，朝廷局势亦波谲云诡。

这数年间，纪凌的确屡立战功，战报频频飞回京城，而朝廷的嘉奖却如石沉大海。

朝堂之上，权臣弄影，有人说。“皇子久掌军权于外，恐生异心，不宜嘉奖。”

有人道。“凉州偏远，些许小胜，不足为提。”

更有人言。“纪凌养寇自重，其人心怀不轨，当派监军常驻。”

连番旨意传来，只有勉励坚守，未提半字封赏。

对于朝廷的反应，纪凌在营帐内，展开一道道来往的诏书，双手微颤。

其人身旁，魏崇山气得须发倒竖。

魏冉更是拍案而起。“殿下，您为大周出生入死，朝廷怎能如此不公！

熬在这寒苦之地，何时是个头啊？”

帐中诸将义愤填膺，摩拳擦掌。

沉默良久，纪凌起身踱步。“诸位，本王非为封赏而来。

国土乃我大周儿郎生养之地，莫说驻守凉州，即便长眠于此又如何？

为国征战，为的是我大周国土，而非军功……”言罢，他抬眼望向帐外，风沙中，军旗猎猎。“若有懈怠，凉州百姓何辜？这西境的国门谁守？

都回去吧，莫善先巴不得咱内乱。”

众将听闻，纷纷单膝跪地。“愿听殿下号令，守土报国！”

岁月悠悠，转眼间，纪凌在凉州的第九个年头已过。在此期间，徐沧、魏冉、司徒孝呈等人都曾追随他沙场浴血，纵马扬鞭。

历经多年苦战，其人身先士卒，赏罚分明，颇受军民所爱。

凭借定平关地势险峻与峭壁悬崖，他加固城防，沿武凉山筑起高大厚实的城墙。

城墙上密布了望塔、箭楼阵地。又在城周开垦，囤积大量粮草、箭矢与饮水。

陡峭山路，骑兵难行，元武多数情况只能下马步战，拥挤在狭窄通道。

纪凌指挥攻守，兢兢业业，从不懈怠。

面对元武重兵围城，阻断外界。但凡寻得机会，他毫不畏惧，时常会亲率部卒出城袭扰，搅得对方不得安宁。

这数年间，纪凌坚守定平。

城中军民一心，男子上城御敌，女子运送物资、照料伤员。

多年对峙中，莫无涯曾亲自前来，即便由他指挥调配，也无较大的斩获。

日子缓缓流逝，元武新帝继位，内乱不断，最终无力西侵。