当那把枪第三次被拍上谈判桌，当“独立”两个字像毒蛇一样钻进每个人的耳朵——张承业终于明白，有些东西，不是靠刀能守住的。他选择了妥协。但妥协的代价，是让那片用无数人命换来的土地，从此姓了“自治”。

崇祯四十五年六月廿五，卯时三刻。

南京，旧皇宫，奉天殿。

这是制宪会议的第十七天。六百个代表，已经吵了整整十六天。从“主权在民”吵到“三权分立”，从“言论自由”吵到“虚君权限”，从“兵权归属”吵到“司法独立”。每一条，都要吵。每一款，都要争。每一个字，都要抠。今天，他们要吵最要命的一条——藩国。

藩国，就是海外领地。新明洲、菲律宾、东瀛、南洋诸岛。那些地方，离大明万里，朝廷的官管不到，朝廷的兵守不住，朝廷的法也未必行得通。他们自己管自己，已经管了二十年。现在，他们要朝廷承认他们的自治权。

张承业站在丹陛上，左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着殿门口，一动不动。他在等。等美洲的代表。他们昨天放话说，今天要带枪来。不是威胁，是谈判。

“世子，他们来了。”赵大壮低声道。

张承业抬起头。殿门口，走进来十几个人。为首的是刘大川，新明洲的代表，金州共和国的创始人。他的腰间，别着一把枪。那是一把燧发枪，最新式的，线膛的，八百步外能打死人。他的身后，跟着十几个美洲代表，每个人的腰间，都别着枪。

奉天殿里，炸开了锅。

“造反！这是造反！”

“抓起来！抓起来！”

“让他们放下枪！”

张承业抬起手，安静下来。他看着刘大川，沉默了很久。然后，他开口了：“刘大川，你又带枪来了。”

刘大川跪下来，磕了三个头：“世子，臣不是来造反的。臣是来谈判的。”

张承业看着他：“谈判？带着枪谈判？”

刘大川抬起头：“不带枪，你们不会听我们说话。”

辰时三刻，刘大川从怀里掏出一份文件，展开。那是《新明洲自治条例》的修订版，比上次更苛刻，更彻底。

“第一条，新明洲为大明之藩属，非领土。新明洲议会拥有立法、行政、司法全权。朝廷不得干预。”

“第二条，新明洲之军队，为地方武装，不归朝廷调遣。朝廷不得在新明洲驻军。”

“第三条，新明洲之税收，归新明洲议会。朝廷不得在新明洲征税。”

“第四条，新明洲之官员，由新明洲议会选举产生。朝廷不得任命。”

“第五条，新明洲之外交，由朝廷负责。但新明洲有权与外国签订经济、文化协议。”

他念完，放下文件，看着张承业：“世子，这是我们的底线。”

奉天殿里，一片死寂。那些代表，看着那份文件，像看着杀父仇人。有人气得浑身发抖，有人吓得脸色惨白，有人沉默不语。

张承业看着那份文件，沉默了很久。然后，他开口了：“这是自治，还是独立？”

刘大川道：“自治。不是独立。”

张承业笑了：“自治？你们自己立法，自己行政，自己司法，自己收税，自己养兵。朝廷不能干预，不能驻军，不能征税，不能任命官员。这和独立，有什么区别？”

刘大川低下头，不敢说话。

巳时三刻，谈判陷入了僵局。

张承业拒绝接受那份条例。刘大川拒绝让步。双方僵持了整整一个时辰，谁也不肯退一步。

“世子，臣等不是要独立。”刘大川的声音沙哑，“臣等只是要活路。朝廷离我们万里，管不到我们。我们自己管自己，已经管了二十年。我们不想造反，只想活着。”