没有人回答。
张世杰继续道:“因为我们在孟加拉湾打赢了,在加利福尼亚打赢了,在阿拉斯加打赢了。我们赢了,他们才求和。我们输了,他们会求和吗?”
那些士子,低下了头。
张世杰的声音,越来越高:“你们说,打了五年,死了太多人。那些死去的人,是谁的儿子?是谁的丈夫?是谁的父亲?他们为什么死?因为我们要赢。赢了,他们才没有白死。输了,他们就白死了。”
他从怀里掏出那封万人血书,举起来:“你们说,要休战。好。我给你们休战。但你们要记住——休战,不是和平。是暂时的休息。等西班牙人缓过气来,等俄国人准备好,等英国人攒够银子,他们还会回来。那时候,死的人更多。”
他把血书撕成碎片,撒在他们面前:“你们,愿意吗?”
那些士子,面面相觑。没有人回答。
午时三刻,七颗人头,挂在了英亲王府门口的旗杆上。
那是七个为首的士子。他们跪在雪地里,被砍了头。血,溅了一地。雪,被染成了红色。那些剩下的士子,看着那些人头,脸色惨白,浑身发抖。
有人哭,有人骂,有人晕了过去。但没有人敢站起来,没有人敢再喊“罢兵”。
张世杰站在府门口,俯视着他们:“你们,还有谁要罢兵?”
没有人回答。
“还有谁要休战?”
没有人回答。
“还有谁要和平?”
依旧没有人回答。
张世杰转过身,对侍卫说:“把剩下的人,都带下去。流放新明洲。让他们去垦荒。让他们去看看,那些用命换来的土地,是什么样子。”
未时三刻,那些士子被押上了船。
三千人,三十艘船,从南京出发,沿着长江,往东走。他们要经过上海,经过东海,经过太平洋,去新明洲。去那个他们从未见过的地方,去那个用无数人命换来的地方。
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一个年轻的士子,站在船头,望着那片渐渐远去的土地,泪流满面。
“爹,娘,儿子不孝。不能给你们养老了。”
旁边的人,拍拍他的肩膀:“别哭了。去了那边,好好干活。等有一天,王爷消了气,我们就能回来了。”
那士子摇摇头:“不会回来了。永远都不会回来了。”
他望着那片灰蒙蒙的天空,喃喃道:“我们错了。我们真的错了。”
申时三刻,金山堡。
张承业站在码头上,看着那些从船上走下来的士子。他们一个个衣衫褴褛,面黄肌瘦,满脸恐惧。他们从未离开过江南,从未见过大海,从未想过有一天,会来到这片蛮荒之地。
“将军,这些人怎么办?”赵大壮问。
张承业沉默片刻,缓缓道:“给他们地。给他们种子。给他们工具。让他们种地。”
赵大壮愣住了:“种地?他们是读书人,不会种地。”