宋珏张了张嘴，说不出话。

是啊，这七天来，他们一直在赌。赌航向没错，赌雾会散，赌奇迹会发生。

如今，奇迹没有来。

但鲸来了。

那就赌鲸。

陈泽转身，对着那些已经开始调转航向的水手，沉声道：

“告诉所有人——本将把命押在这群鲸身上了。若它们带咱们找到陆地，本将给周老大请封世袭百户。若找不到——”

他顿了顿，声音沙哑：

“若找不到，本将和他们一起，死在这片海里。”

船队开始跟随那群灰鲸。

说是“跟随”，其实也只是大概的方向。雾太浓，看不见鲸，只能听见它们的声音。那低沉的长鸣，在雾中回荡，如同远古的号角，指引着前行的方向。

一个时辰，两个时辰，三个时辰。

雾，依旧没有散。

但鲸的声音，一直没断。

周老大站在船头，竖着耳朵，死死捕捉着每一丝声响。他的脸上，满是专注，满是紧张，也满是期待。

“它们还在。”他喃喃道，“还在往北走。”

陈泽站在他身边，没有说话。

四个时辰，五个时辰，六个时辰。

天色渐渐暗了下来——或者说，他们以为天暗了。在这片雾中，白天和黑夜的区别，只是灰白色的深浅不同。

鲸的声音，依旧在。

“还在。”周老大说。

七个时辰，八个时辰，九个时辰。

陈泽开始怀疑了。

这么久了，若真有陆地，应该已经——

“将军！”了望手忽然喊道，“前面！前面有东西！”

陈泽猛地抬头。

雾中，隐约有什么东西在动。

那不是鲸。

那是——

“鸟！是鸟！”了望手的声音，激动得变了调，“一大群鸟！是信天翁！还有海燕！”

周老大浑身一颤，扑通跪在甲板上，老泪纵横：

“老天爷……老天爷……老朽没猜错……老朽没猜错……”

陈泽冲到他身边，一把抓住他：

“周老大！信天翁怎么了？”

周老大抬起头，满脸是泪，嘴唇哆嗦着：

“将军……信天翁……信天翁不会飞到离岸太远的地方……有鸟……就有陆地……”

陈泽愣了片刻，忽然仰天长啸：

“传令！全速前进！跟着那群鸟！”

六艘船，鼓起最后的力气，向着那群鸟的方向，拼命驶去。

半个时辰后——

“海水！海水变浅了！”测深手的声音，从船底传来，“水深三十丈！二十五丈！二十丈！”

越来越浅！

越来越浅！

陈泽死死盯着前方，双手攥得咯咯作响。

雾，终于开始散了。

一缕阳光，刺破灰白色的云层，洒在海面上。

然后，所有人，都看见了——

前方，海天交接处，一道黑色的海岸线，横亘在那里！

不是海市蜃楼，不是幻觉，是真正的陆地！

“陆地——！”

“陆地——！”

“新大陆——！”

欢呼声，如同海啸，在六艘船上同时爆发！

有人跪在甲板上嚎啕大哭，有人抱着身边的人又跳又喊，有人爬到桅杆上拼命挥舞着衣服，有人直接跳进海里，游了几步又爬上来。

陈泽站在船头，望着那道越来越近的海岸线，一动不动。

他的眼眶，红了。

七天七夜的迷雾，七天七夜的绝望，七天七夜的赌博——

终于，赌赢了。

他转过身，看着跪在甲板上的周老大。

那个六十二岁的老渔民，此刻浑身颤抖，老泪纵横，嘴里还在喃喃着什么。

陈泽走过去，弯下腰，双手扶起他：

“周老大。”

周老大抬起头，看着他。

陈泽的脸上，露出一丝笑容。那是这一个月来，第一次真心的笑容：

“本将说话算话。到了新大陆，本将亲自给你请封——世袭百户，授田千亩。你的子孙后代，都是新明洲的人。”

周老大愣愣地看着他，忽然又跪了下去，拼命磕头：

“将军……将军……老朽这条命……老朽这条命是您的……”

陈泽再次扶起他：

“周老大，你的命是你自己的。本将只是帮你，没让它白丢。”

他转身，望着那道越来越近的海岸线，声音沙哑：

“走。上岸。”

申时三刻，六艘船，终于驶入了那片海湾。

海湾不大，三面环山，一面开口，是一个天然的避风良港。沙滩是金黄色的，细腻柔软，在阳光下闪闪发光。岸边的山坡上，长满了巨大的树木——那是他们从未见过的树种，高耸入云，树干粗得几个人都抱不过来。

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空气里，有一种陌生的气息。不是东瀛的樱花味，不是南洋的香料味，是一种混合着松脂、海藻和某种说不清的野性味道。

陈泽第一个跳下船，踩在沙滩上。

脚底传来柔软的触感。那是沙子，真正的沙子，不是甲板，不是船舱，是实实在在的土地。

他蹲下身，捧起一把沙子，看着它们从指缝间漏下。

然后，他笑了。

那是真正的笑容，带着释然，带着感激，也带着一丝说不清的激动。

身后，水手们一个接一个跳下船，在沙滩上狂奔，欢呼，打滚。

“新大陆！新大陆！”

“咱们到了！真的到了！”

“老子没死！老子还活着！”

周老大跪在沙滩上，老泪纵横，捧着沙子往脸上抹。

宋珏站在海边，望着那些巨大的树木，喃喃道：

“这些树……这些树……比南洋的铁力木还粗……能造多少船……”