其中一个坛子，上面贴着标签：

“琉球贡品·腌仙人掌”

他猛地扑过去，抱起那个坛子，打开。

一股酸涩的气味扑面而来。坛子里，是一块块切成条状的仙人掌，用盐和某种香料腌制过，颜色发黄，看起来毫不起眼。

“仙人掌……”他喃喃道。

他想起祖父的批注里，还有一行小字，他以前一直没在意：

“琉球土人，出海必携仙人掌。食之，可免海船病。”

他猛地转身，对阿桂喊道：

“快！拿一碗来！捣碎了，兑水！”

阿桂手忙脚乱地照做。

一碗浑浊的仙人掌汁，端到周老大面前。

周老大看着那碗绿乎乎的东西，眼中闪过一丝犹豫。

陈泽蹲下身，接过碗，递到他嘴边：

“周老大，喝。本将命令你喝。”

周老大看着他，忽然笑了。

那笑容里，有释然，有感激，也有一丝说不清的东西。

他张开嘴，就着碗边，一口一口，喝了下去。

当夜，李仁甫守在周老大身边，一夜未眠。

每隔半个时辰，他就给周老大把一次脉，观察一次症状。

子时，周老大的牙龈，血止住了。

丑时，他的呼吸，平稳了些。

寅时，他睡着了，睡得很沉，第一次没有因为疼痛而呻吟。

卯时，他醒了。

“李……李医官？”周老大的声音，依旧沙哑，但比昨天有力多了。

李仁甫扑过去，一把抓住他的手：

“周老大！你感觉怎么样？”

周老大愣了愣，张开嘴，摸了摸牙龈：

“好像……不怎么疼了？”

他坐起身，活动了一下双腿：

“腿也没那么胀了……”

李仁甫的眼泪，刷地流了下来。

他猛地站起身，冲出舱门，一路狂奔到甲板上，对着正在升起的太阳，嘶声大喊：

“有用！仙人掌有用！周老大活过来了！”

甲板上，所有人都愣住了。

然后，欢呼声，如同海啸一般爆发！

陈泽从艏楼冲下来，一把抓住李仁甫：

“你说什么？！”

李仁甫满脸是泪，拼命点头：

“将军！仙人掌！仙人掌能治这病！周老大活过来了！”

陈泽愣了片刻，忽然仰天长笑。

那笑声，在晨光中回荡，如同惊雷。

但仙人掌只有一坛。

一坛，最多救几十个人。而船上，还有三百多人，正在等待死亡。

李仁甫蹲在甲板上，望着那坛仙人掌，眉头紧锁。

“不够……远远不够……”他喃喃道。

阿桂在一旁小声道：

“师傅，咱们还有别的……果蔬吗？”

李仁甫摇摇头：

“咸菜、腌萝卜，都试过了，没用。这病，需要新鲜的……”

他忽然停住了。

新鲜？

他猛地站起身，冲向底舱。

那里，有一个特殊的舱室，专门存放最珍贵的物资。舱门上着锁，钥匙只有陈泽和他有。

他打开舱门，冲进去。

舱室里，堆着几十个木箱。有装药材的，有装仪器的，有装种籽的——还有一个箱子，与众不同。

那箱子外面，贴着一张纸条，字迹娟秀：

“岭南酸橙·苏明玉谨呈”

苏明玉。

那个在南京城里运筹帷幄的女子，张世杰最倚重的金融幕僚，出发前特意派人送来这批酸橙，说：“海上航行，最怕坏血病。岭南酸橙，果皮泡水，每日一片，或可防之。”

李仁甫当时只是道谢，心里却不以为然。

酸橙？能比药材管用？

此刻，他颤抖着手，打开那个箱子。

一股浓郁的柑橘香气，扑面而来。

箱子里，整整齐齐码着几百个拳头大小的青黄色果子，每一个都用油纸仔细包裹，保存得完好无损。

他拿起一个，剥下一片果皮，放进嘴里。

酸，涩，苦，还有一丝若有若无的甜。