甲板上，所有能动的船员，都被赶了上来。四百多人，围成一圈，盯着那六个人。

陈泽站在他们面前，手里拿着一块湿布。

湿布。

不是刀，不是绳，是一块湿布。

人群中，有人低声问：

“湿布？怎么行刑？”

陈泽没有解释。

他只是走到第一个人面前——那是一个从犯，此刻已经吓得浑身发抖，尿了裤子。

陈泽将那块湿布，缓缓蒙在他脸上。

一层，两层，三层。

湿布紧紧贴着他的口鼻，不透一丝气。

那人开始挣扎，拼命扭动身体，想甩掉脸上的布。但双手被绑，他什么也做不了。

他的脸，从苍白变红，从红变紫，从紫变青。

他的身体，从剧烈挣扎到抽搐，从抽搐到僵硬。

一盏茶的工夫，他不动了。

陈泽取下湿布，露出一张青黑的面孔，眼睛瞪得极大，舌头伸得老长。

窒息而死。

人群中，一片死寂。

陈泽走到第二个人面前。

那人浑身瘫软，已经昏了过去。陈泽依旧将湿布，一层层蒙上去。

第二个，第三个，第四个，第五个。

一炷香后，五具尸体，横在甲板上。

最后，是小西行。

陈泽走到他面前，看着他。

小西行此刻已经面如死灰，浑身颤抖，嘴里喃喃着：

“杀了我……杀了我……给个痛快……”

陈泽没有动。

他只是看着他，淡淡道：

“你想痛快？”

小西行拼命点头。

陈泽摇摇头：

“你抢水的时候，想过那一百个人，能不能痛快？”

他拿起湿布，一层层蒙在小西行脸上。

小西行的挣扎，比任何人都剧烈。他的身体弓成一张弓，双腿乱蹬，嘴里发出呜呜的怪声。他的脸，从白变红，从红变紫，从紫变黑。

一盏茶，两盏茶，三盏茶——

足足三盏茶的工夫，他才彻底不动。

比任何人都久。

甲板上，四百多人，鸦雀无声。

有人低下头，不敢看。有人浑身发抖。有人盯着那六具尸体，眼中闪过复杂的光。

陈泽转过身，目光扫过每一个人。

他的声音，不高，却像冰锥一样，扎进每个人的耳朵：

“从今往后，谁敢抢水，这就是下场。”

“湿布塞口，慢慢窒息。让你们尝尝，渴死之前，先憋死是什么滋味。”

他顿了顿，一字一顿：

“本将再说一遍——船上，只有一条规矩：活着。谁想活，就守规矩。谁不守规矩，就别活。”

他转身，大步离去。

身后，六具尸体，在烈日下，慢慢变臭。

当夜，子时。

陈泽独自坐在艏楼，望着那片死寂的海面。

月光很亮，照得海面泛着银光。但没有风，一丝风也没有。

身后传来脚步声。他没有回头。

“将军，李医官又来了。”是宋珏的声音。

陈泽点点头。

李仁甫走到他身边，低声道：

“将军，学生有一策，或可解燃眉之急。”

陈泽转过头：

“说。”

李仁甫指着甲板：

“将军可曾注意到，每夜子时过后，甲板上会结露水？”

陈泽微微一怔，随即点头：

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“注意到。每天早上，甲板都是湿的。”

李仁甫道：

“学生这几日夜观天象，发现此地带夜间温差极大，白日极热，入夜后却骤冷。冷热交替，空气中水汽凝结，便成露水。”

他顿了顿，继续道：

“学生以为，可组织人手，每夜收集露水。用棉布铺在甲板上，待露水凝结后，拧入桶中。虽不多，但聚少成多，可补淡水之缺。”

陈泽眼中，闪过一丝光：

“能收多少？”

李仁甫想了想：

“若全船人手齐上，一夜可收三五十斤。虽不够喝，但可用来煮粥、熬药，节省淡水。”

三五十斤。

三五十斤，就能多活三五个人。

陈泽站起身，拍了拍李仁甫的肩膀：

“好。从今夜起，你负责此事。需要多少人手，直接调。”

李仁甫深深躬身：

“学生遵命。”

他转身要走，忽然又停下：

“将军，还有一事。”

“说。”

李仁甫迟疑了一下，低声道：

“学生曾读过一些西洋航海记录，上面记载，海上漂流时，若实在无淡水，可杀马取血，混以海水蒸馏……虽难喝，但能活命。”

陈泽沉默片刻，缓缓道：

“马？”

李仁甫点头：

“船上现有战马二十三匹，原拟在新大陆登陆后使用。若到了万不得已之时……”

陈泽抬起手，止住他：

“先收集露水。若露水也不够——”

他顿了顿，声音沙哑：

“再杀马。”

李仁甫深深一躬，退下。

陈泽重新望向那片海面。

月光下，海面平静如镜。

但他知道，这平静之下，藏着多少绝望。

三天后。

淡水，只剩两天的量了。

露水收集了一百多斤，勉强多撑了三天。但杯水车薪，解决不了根本问题。

更要命的是，人开始成批倒下。

坏血病，脱水，中暑，绝望。每天都有几个人死去，被草草裹上白布，抛入大海。

陈泽站在甲板上，看着又一具尸体被抛入海中。

那是一个年轻的水手，福建人，才十九岁。临死前，还在用最后一点力气，喊“娘”。

尸体落水，溅起一朵小小的浪花，随即消失不见。