“能修吗？”郑成功问。

宋珏没有抬头，声音带着压抑的颤抖：“能……但需要时间。至少半个时辰。今日试航……已败。”

“半个时辰。”郑成功重复，忽然道，“就用半个时辰。”

他转身，对跟随下来的亲卫沉声下令：“传令靖海、平波二舰，左右护航，保持警戒。岸上，如实报告故障，但不许说‘试航失败’四字——只说‘技术调试，需延长测试’。”

亲卫领命而去。

郑成功蹲下身，与宋珏平视：“宋师傅，你是宋掌院的侄儿，格物院最年轻的舰船总师。神机一号断轴，你用两年时间造出二号。今天只是断齿，不是断轴。你告诉我，这半个时辰，你是在和齿轮较劲，还是在和自己较劲？”

宋珏浑身一震。

他抬起头，满面油污，眼眶却红了。

“郡王……这船，是我五年心血。若今日当着东瀛各藩主的面折在这里，我宋珏，有何颜面回国见掌院？有何颜面……”

“你造船，是为让大明水师能去任何想去的地方。”郑成功截断他，“不是为了颜面。”

他指向舱壁那幅钉着的简陋海图——那是何斌绘制的黑潮航线，东海舰队密级最高的图纸之一：“这船若能成，三年之内，郑某要乘它去那里。”他的手指点在那片空白的太平洋深处，“没有风帆，没有顺风，甚至没有回头路。就靠你造的这两只铁轮子。”

宋珏顺着他的手指看去，怔住了。

半晌，他猛地抹了一把脸，油污和泪水糊成一团，眼中却有火焰重新点燃。

“郡王……请给草民半个时辰。”

他转身，对着几个同样满脸绝望的机匠，厉声道：“都聋了？拆齿轮箱！换备用锻件！我记得库存有整铸传动齿，带过来了吗？”

“带、带了！在底舱！”

“拿出来！全员动手！”

舱底重新响起锤凿与扳手的声音，急促、有力，如同心跳。

半个时辰，在岸上观礼棚的藩主们看来，漫长得如同整个世纪。

千里镜里，那艘黑船歪歪扭扭在海面打转，两艘明军战船左右拱卫，却迟迟没有拖带返港的迹象。

锅岛胜茂低声对身边的家老说：“明人的铁船，怕是不中用了。”

岛津光久没有接话。他盯着那黑船甲板上不断进出舱口的人影，心中计算着时间。

四十分钟。五十分钟。五十五分钟。

忽然，黑船右侧那只停摆已久的巨大明轮，极慢、极慢地转动了一下。

随即是第二下。

第三下。

两轮转速渐趋一致，船身重新摆正，昂起船首——

加速！

这一次，不是六节。航速表上的指针越过六节二，六节五，六节八——

“七节！”宋珏嘶哑的喊声从舱底传到甲板，传到艏楼，传到两翼护航的战舰，传回岸上观礼棚所有人的耳中。

逆风。满载。无帆。七节。

岛津光久猛地放下千里镜，他身旁的茶杯被袖口带倒，茶水洇湿了衣襟，他却浑然不觉。

德川赖房缓缓坐下，坐下，再坐下，仿佛不如此支撑不住身体。

周世诚嘴角终于扬起一丝不易察觉的弧度。他侧身对天海僧低声道：“总摄，今日之后，东瀛任何一藩，再无胆量与朝廷论海战。”

天海僧拨动念珠，口宣佛号，没有接话。他望向海面那艘劈浪前行的黑船，目光却落在烟囱喷吐的浓烟上——那墨色的烟迹在海风中久久不散，如同一道从天垂落的墨线，将旧时代与新时代，一笔斩断。

海面上，“神机二号”完成了最后一个测试项目：全速回转。两具明轮反向驱动，船身以自身长度为半径，在海面上画出一个近乎完美的圆。水花四溅，白浪滔天。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

郑成功站在艏楼，任冰凉的海水扑上脸颊。他没有躲闪。

“郡王，”大副小心翼翼凑近，“船速已稳，是否返港？”

“不急。”郑成功没有回头，“再往前十里。”

“再往前……就是外海了。”

“就是要去外海。”

他望着前方逐渐失去陆地遮蔽的苍茫水域，声音不高，却清晰落在每个甲板水手机匠耳中：

“今日，是这铁轮第一次真正尝到海浪的滋味。让它多尝一点。记住这个感觉。因为将来，它要载着我们，去那片没有海岸、没有陆标、没有任何人接应的巨洋。”

没有人再劝。

黑船继续向东，拖着一道长长的煤烟，如同一头挣脱锁链的巨鲸，向着旭日初升的方向，缓缓游去。