本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“黑驹……”沈惟敬喃喃道，“我听说过。传说那里有座废弃的天主教堂，岛原之乱后被封，但常有信徒偷偷前往礼拜。”

“不止礼拜。”郑成功压低声音，“三天前，我们截获一份密信，从长崎发往黑驹。信是用葡萄牙文写的，破译后，内容是关于……火器交易。”

沈惟敬瞳孔一缩。

“浪人哪来的火器？刀剑可以私藏，但铁炮、火药，不是山里能造出来的。”郑成功盯着他，“有人从外面运进来。可能是切支丹的旧关系，也可能是……某些不想让大明安稳统治日本的人。”

“郡王怀疑谁？”

“所有可能的人。”郑成功将地图卷起，递给沈惟敬，“你带一队精锐，化装成浪人，潜入黑驹。查三件事：第一，那里是不是切支丹的据点；第二，有没有火器交易；第三……”他顿了顿，“有没有浪人之外的人，在背后操控这一切。”

沈惟敬接过地图，感觉这卷纸沉甸甸的。

“记住，”郑成功最后道，“你的身份只有本王知道。哪怕被俘，也不能暴露。若事不可为……”他做了个抹喉的手势。

沈惟敬单膝跪地：

“末将领命。”

五月廿五，黑驹山谷。

这里比石见矿所在的山更深、更险。两侧是刀削般的悬崖，谷底只有一条溪涧，溪边勉强能走人。山谷尽头，隐藏在一片藤蔓后的，是一座半塌的石砌建筑——百年前葡萄牙传教士建的天主教堂，岛原之乱后被幕府捣毁，但主体结构还在。

如今，教堂里有人。

二十多个浪人聚集在残破的圣坛前。圣坛上的十字架早已被砸烂，现在摆着一把刀——不是普通的刀，是“太郎坊正宗”，传说中武田信玄佩过的名刀，不知怎么流落至此。

刀前站着三个人。

中间是堀尾吉晴，右肩裹着厚厚的麻布，血迹渗出来。左边是小西行长，胸口也缠着布，脸色苍白。右边是个穿黑色道袍的老者，头发花白，面容枯槁，但眼睛亮得吓人。他叫天草四郎时贞——不是三十年前岛原之乱的那个天草四郎，是他的侄子，同名同姓，继承了他的名字和遗志。

“弟兄们。”

天草四郎开口，声音嘶哑却有种奇异的穿透力：

“石见矿一战，我们死了九个兄弟，伤了四个。明人的报复很快就会来，会有更多的兄弟死去。我问你们——怕吗？”

“不怕！”浪人们低吼。

“为什么不怕？”

“因为我们是武士！”一个年轻浪人喊道，“武士不怕死！”

“错了。”天草四郎摇头，“武士也会怕死。但如果我们怕死，就不会在这里。”他走到圣坛前，抚摸着那把刀，“我们在这里，不是因为不怕死，是因为有比死更可怕的东西——活着，却不像个武士那样活着。”

他转身，面向众人：

“明人收了我们的刀，要我们学他们的字，用他们的钱，种他们的地。他们想把我们变成温顺的绵羊，忘了怎么挥刀，忘了怎么战斗，忘了武士的荣耀。如果我们屈从了，我们的儿子、孙子，就会真的变成绵羊。到那时，日本就真的亡了。”

浪人们眼睛红了。

“但我不想让日本亡。”天草四郎声音提高，“所以我们要战斗。哪怕死，也要像武士那样死。哪怕只剩最后一个人，最后一把刀，也要让明人知道——日本人，跪不下去！”

“跪不下去！”众人齐呼。

声浪在破教堂里回荡。

堀尾上前一步，独臂举起：“天草大人说得对。但光有勇气不够，我们还要有刀，有铁炮，有火药。”他看向天草四郎，“大人，您说的那条线……什么时候能到？”

天草四郎从怀中取出一封密信：“长崎来的消息。第一批货，二十支铁炮，五百斤火药，五十枚开花弹，已经起运。走海路到骏河，再走山路运过来。最多十天。”

浪人们面露喜色。有了铁炮，他们就能和明军正面抗衡了。

“但有个条件。”天草四郎话锋一转，“送货方要我们，在下月初五之前，再干一票大的。”

“多大？”

“劫官银。”天草四郎展开密信后半截，“五天后，有一批从佐渡金山运出的官银，经信浓往东明府。总数……五万两。”

倒吸冷气声。

五万两龙洋，那是足以养活一支军队的巨款。

“押运兵力多少？”小西行长问。

“明军一个千人队，协从军五百，配火炮四门。”天草四郎道，“硬抢是找死。但送货方给了我们一条路线图——官银队会经过‘鬼哭峡’，那里地势最险。如果我们提前埋伏，用火药炸塌山崖，堵住路，再趁乱劫银……有机会。”

堀尾独眼里闪着光：“干了！有了五万两，我们能买更多铁炮，招更多人！”

“但这次之后，明军一定会疯狂报复。”小西行长担忧道。

“那就让他们来。”天草四郎走到教堂破窗前，望着外面黑沉沉的山谷，“这黑驹山谷，就是他们的坟墓。”

他转过身，脸上有种殉道者般的狂热：

“主在天上看着我们。祂会赐福给为信仰而战的人。即使我们死了，也会升入天堂，那里没有压迫，没有异教徒，只有永恒的安宁。”

浪人们跪下来，在胸前画着十字。

教堂外，夜风呼啸，像无数亡魂在哭泣。

而在山谷上方三百丈的悬崖边，一块巨石后，沈惟敬放下单筒望远镜，脸色凝重。

他听到了“鬼哭峡”，听到了“五万两”，听到了“铁炮火药”。

还听到了那个名字——天草四郎。

“麻烦了……”他喃喃道。

身后，五个化装成浪人的精锐手下悄声问：“百户，怎么办？”

沈惟敬收起望远镜，眼中闪过决断：

“飞鸽传书郡王。另，派两个人盯住山谷出口。剩下的人，跟我走。”

“去哪儿？”

“鬼哭峡。”沈惟敬望向东北方向，那里是信浓国的群山轮廓，在夜色中如巨兽匍匐。

“我们要赶在浪人之前，到那儿布一张网。”

“一张……能捞住大鱼的网。”

夜色更深了。

黑驹山谷中，破教堂里的祈祷声还在继续。而在百里之外的鬼哭峡，漆黑的岩壁沉默地矗立着，仿佛在等待着五天后，那场注定要染红峡谷的血与火。