独眼汉子却冷笑：“说得好听！你们用新钱换我们的旧钱，中间差价都被你们赚了！这还不是掠夺？”

“差价？”苏明玉挑眉，“你知不知道，回收这些成色不一的旧币，要重新熔铸、提纯、铸造新币，需要多少成本？人工、火耗、运输、保管……这些不是钱？皇家银行做这个兑换，根本是赔本买卖！”

她顿了顿，声音转冷：“但朝廷为什么还要做？因为要统一币制，便利贸易，让东瀛百姓从此不再受劣钱之苦！让你们卖一石米，不用再担心今天收的是好钱，明天收的是烂钱！让你们娶妻嫁女，不用再抱着一堆成色不一的金银去讨价还价！这，才是朝廷真正的用意！”

街道上安静下来。许多人陷入沉思。

苏明玉走到独眼汉子面前，盯着他那只独眼：“你刚才说，你是伊达家的武士？伊达家不是已经归顺朝廷，领了藩国吗？怎么，你们主公没告诉你们，从今以后，武士的俸禄，都要用龙洋发放？你们手里这些大判金不换成龙洋，下个月发俸时，你们用什么买东西？”

独眼汉子噎住了。

“还是说，”苏明玉压低声音，只让他一人听见，“你们伊达家，根本没打算真心归顺，所以才让你们这些武士留着旧钱，以备……不时之需？”

独眼汉子脸色瞬间煞白：“你、你胡说什么！”

“我是不是胡说，你心里清楚。”苏明玉退开一步，朗声道，“今日之事，我不追究。你的大判金，按官价兑换，一千零五十两龙洋，一文不少。但若再有人敢聚众闹事，阻挠币制改革——”她扫视全场，“以谋逆论处！”

最后四个字，如冰刀般刺进每个人心里。

独眼汉子攥紧刀柄，指节发白，但最终，还是松开了手。他默默收起布袋，接过三井高利战战兢兢点出的银元，转身挤出人群。

危机暂时解除。

但苏明玉知道，这只是一个开始。

未时二刻，东明府城西，吉原花町。

这里是原先江户的游廓区，战火中损毁不大，如今成了三教九流混杂之地。在一条僻静小巷深处，有家不起眼的茶屋“梅园”。表面是喝茶听曲的雅处，实则是地下钱庄的据点。

二楼隔间里，五个人围坐矮桌。

主位是个六十多岁的老者，穿墨色直垂，头发梳成月代头——这是德川时代武士的标准发型，明军入城后已明令禁止，但他依旧留着。他是本多正纯，德川家康时代的重臣本多正信之子，曾官至老中，幕府倒台后隐居在此，暗中联络旧臣。

左右四人，分别是前幕府金座负责人后藤庄三郎、掌管银座的银座年寄大黑常是，以及两名大商人：经营海运的纪伊国屋文左卫门、经营矿山的鸿池善右卫门。

桌上摊开一张东瀛全图，图上用朱笔标注着十几个点。

“各地旧币回收情况如何？”本多正纯声音沙哑。

后藤庄三郎——一个干瘦老头，戴着单片水晶眼镜——翻开账簿：“很不乐观。东明府、大阪、长崎三大商埠，回收率已过六成。百姓虽然不满，但在官府武力威慑下，大多还是换了。但关东、东北、九州腹地这些偏远藩国，回收率不到三成。许多百姓把旧币埋在地下，不肯拿出来。”

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大黑常是接话：“明人定的兑换率太狠。庆长金压价一成，元禄银压价三成，领内钱更是直接按废铜收。这么换下来，民间财富至少要缩水两成。百姓不傻，宁愿藏着等风头过去。”

“等风头过去？”纪伊国屋文左卫门冷笑，“等不到了。我刚从长崎回来，亲眼看见大明皇家银行的分号在装修，下个月就要开业。到时候，所有大宗交易、赋税缴纳、军饷发放，全部要通过银行，全部要用龙洋。旧币？慢慢就真成废铜烂铁了。”

鸿池善右卫门——一个满脸横肉的壮汉——捶了下桌子：“那就跟他们拼了！我们手里还有多少旧币？全部集中起来，暗中流通！他们不是要废旧币吗？我们偏不让它废！只要百姓还认旧币，明人的新币就推不开！”

“幼稚。”本多正纯瞥他一眼，“你当苏明玉是傻子？她早防着这一手。现在三大商埠的市舶司，已经明令所有货物交易必须用龙洋结算。你运一船漆器到大阪，想收旧币？没人卖给你！因为商人收了旧币，转头还得去银行兑换，中间又被刮一层皮。久而久之，谁还肯要旧币？”

屋内沉默。

窗外传来三味线的乐声，有个游女在唱小调：“春霞朦胧月，旧梦如露消……”

“旧梦如露消……”本多正纯喃喃重复，忽然笑了，“是啊，德川家的天下，已经如露消散了。但我们这些旧时代的遗民，总得做点什么。”

他抬起头，眼中闪着某种诡异的光：“明人要用龙洋统一币制，控制金融，这招狠。但你们想过没有——如果，龙洋本身出了问题呢？”

四人一愣。

“大人的意思是……”

“铸假币。”本多正纯一字一顿。

后藤庄三郎倒吸一口凉气：“这、这可是杀头的大罪！而且龙洋工艺复杂，边缘有防刮齿纹，含银量精准，岂是容易仿造的？”

“不容易，但不是不可能。”本多正纯看向大黑常是，“银座当年为幕府铸币，全套模具、匠人都在。含银量我们可以做到九成，齿纹也可以仿。唯一难的是……”

“蟠龙纹。”大黑常是接口，“那是明皇室专用纹样，雕刻极精，我们的匠人模仿不出那种神韵。”

“不需要神韵。”本多正纯冷笑，“只要形似就行。我们要做的，不是造出以假乱真的龙洋，而是造出足够多的、能流通的假币。让百姓分不清真假，让商家不敢收龙洋，让明人的信用体系崩掉！”

他站起身，走到窗边，推开一条缝。小巷对面，正好能看见吉原花町的主街——那里新开了一家绸缎庄，门口挂着“本店只收大明龙洋”的木牌。

“苏明玉想用银元控制东瀛，我就让她知道，银元也能毁掉东瀛。”本多正纯声音冰冷，“假币一旦大规模流通，百姓就会恐慌，就会挤兑银行，就会要求换回旧币……到时候，明人要么放弃币制改革，要么用武力镇压，激起更大民变。无论哪种，都是我们的机会。”

纪伊国屋文左卫门犹豫道：“可这需要大量白银做本钱，还要有安全的铸造地点……”

“白银我有。”鸿池善右卫门咧嘴一笑，“我在佐渡有秘密矿坑，这半年偷挖出来的白银，少说有两万两。至于铸造地点……”他看向本多正纯。

本多正纯从怀中取出一枚铜钥匙，放在桌上：“江户城陷落前，我在城下町地下修了个秘窖，原本是用来藏军械的，现在正好用上。地方够大，隔音，有通风道，离银座旧址也近，搬运模具方便。”

计划渐渐清晰。

后藤庄三郎还在挣扎：“可是……伪造官币，按《大明律》，是凌迟重罪啊……”

“你以为我们现在做的事，不够凌迟吗？”本多正纯盯着他，“联络旧臣，囤积武器，密谋复辟……哪一条不是死罪？既然横竖是死，不如赌一把大的。”

他拿起钥匙，塞进大黑常是手里：“给你一个月时间。需要多少匠人，需要什么材料，尽管提。一个月后，我要看到第一批假龙洋，至少五千枚，要能混进真币里流通。”