两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的无奈。

这就是联盟的真相——表面上同舟共济，暗地里各怀鬼胎。

舰队驶出港口后，开始调整阵型。荷兰的二十五艘船分成三个纵队，中间是“七省号”带领的九艘主力舰，左右各八艘护卫舰。英国的八艘船组成单独的纵队，跟在右翼后方。日本的三十艘船则拖在最后，阵型松散得像一群赶集的渔船。

航向：正东。

目标：邦加海峡。

预计航程：十二天。

“七省号”的指挥舱里，范·德·海登召集了所有荷兰舰长。海图桌周围挤满了人，空气里弥漫着烟草和汗水的味道。

“诸位，”范·德·海登用竹杖点在海图上邦加海峡的位置，“这里就是战场。海峡最窄处十五里，两岸都有明军的炮台。郑成功的主力舰队，应该埋伏在东口外的廖内群岛后面。”

一个老舰长皱眉：“提督，既然知道是陷阱，为什么还要往里钻？”

“因为这是最近的路。”范·德·海登的竹杖从锡兰划到邦加，“走马六甲海峡要多八百里，走巽他海峡要经过明军的‘镇海堡’。只有邦加海峡，距离适中，且没有要塞封锁。”

“可这也太明显了……”

“所以郑成功一定会认为，我们会绕路。”范·德·海登眼中闪过一丝狡黠，“他会把主力埋伏在马六甲或巽他海峡。而我们在邦加海峡遇到的，可能只是小股部队。”

几个舰长交换眼神，显然对这个推断不太信服。

范·德·海登看在眼里，却没有解释更多。他没法告诉他们，这个判断是基于一种近乎直觉的东西——一种在海上搏杀了二十五年后形成的、对敌人心理的揣摩。

郑成功是个什么样的人？

从台湾之战、马尼拉之战、邦加海战的情报来看，这个人谨慎、周密、善于算计。他一定会算到荷兰舰队可能走的每一条路，然后在每条路上都布下陷阱。

但陷阱也有主次之分。

马六甲海峡太远，巽他海峡有要塞，这两条路的陷阱可能更完善。邦加海峡……相对而言，可能只是辅助性的防线。

当然，这只是猜测。

可战争不就是一场巨大的赌博吗？

“传令各舰，”范·德·海登收回思绪，“进入海峡前，所有火炮装填实心弹和链弹。如果遭遇炮台轰击，不要还击，全速通过。如果遭遇舰队拦截……”

他顿了顿，声音变得冰冷：“那就撞上去，接舷，跳帮。让明国人知道，荷兰水手的弯刀，不比他们的斩马刀差。”

舰长们齐声应是，可每个人的脸色都不轻松。

等所有人离开后，范·德·海登独自站在海图前。他的手指抚过邦加海峡那细长的水道，突然想起二十年前，他第一次作为水手长来到东方时的情景。

那时候的荷兰东印度公司如日中天，舰队所向披靡。从好望角到日本，只要挂起红白蓝三色旗，所有港口都得敞开大门，所有商人都得低头哈腰。

可现在呢？

他看了一眼舱壁上挂着的公司旗帜，那面曾经象征着无上权威的旗，此刻在从舷窗灌进来的海风中无力地飘动。

像垂死之鸟的翅膀。

“提督，”大副敲门进来，“风速加快，要不要收帆？”

范·德·海登望向舷窗外。海面上已经起了白浪，舰队开始颠簸。远处的天际线处，乌云正在积聚，一场风暴正在酝酿。

“不收。”他说，“全速前进。”

“可是……”

“我说，全速前进。”范·德·海登转过身，单片眼镜后的那只眼睛闪着决绝的光，“我们已经没有时间可以浪费了。必须在风暴到来前，通过巽他海域。”

大副不敢再说，躬身退出。

指挥舱里重新安静下来。范·德·海登走到舷窗边，看着外面波涛汹涌的海面。

他知道这场风暴只是个开始。

真正的风暴，在十二天后的邦加海峡。

到那时，这三十五艘船、这五千条命，将迎来最终的审判。

而他，要么带着胜利的荣耀回到巴达维亚，要么……

他摸了摸腰间的手枪。

要么，就让自己和这艘“七省号”，一起沉入爪哇海的海底。

至少那样，不用面对董事会那些老爷们失望的眼神，不用面对公司股价暴跌的惨状，不用面对……一个荷兰海权时代彻底终结的现实。

海风呼啸，带着咸腥的水汽扑进舱内。

范·德·海登深深吸了一口气。

然后，关上了舷窗。

舰队继续东进，驶向那片未知的、血色的海峡。

而在他们前方三千里的邦加海峡，郑成功刚刚接到夜枭从锡兰送出的最后一份密报。

他站在“镇海号”的艏楼上，看着东方的海平面，轻声说：

“终于来了。”

身后，甘辉、陈永华、陈泽……所有将领都在。

所有人都知道，决定东方海洋未来百年格局的一战，即将开始。

海峡两岸，四十七门火炮的炮衣已经揭开。

水底，三百具“龙王炮”静静躺在洋流中。

铁链阵的绞盘，已经上好了油。

只等敌来。

只等那一场，注定要载入史册的——邦加大战。