他焦躁地在书房里踱步，脚下的波斯地毯被踩出深深的印子。

三天前，当那封“荷兰密信”出现在他书桌上时，安东尼奥的第一反应是愤怒——范·德·海登这个混蛋，居然想把葡萄牙当枪使，战后还要把果阿周边的利益分给英国人？

但愤怒过后，是怀疑。

他找来三个最信任的情报官，让他们分析这封信的真伪。结论是：信纸确实是荷兰东印度公司的专用纸，火漆的印章也确实是范·德·海登的私章样式，但……笔迹有些微的不自然，像是模仿的。

“总督大人，”副官小心翼翼地说，“夜枭在果阿的暗桩，昨晚又活动了。”

安东尼奥猛地停下脚步：“抓到没有？”

“没有……但他们故意留下痕迹，像是……像是想让我们发现。”副官从怀中取出一张纸条，“这是在码头一个仓库里发现的，用葡萄牙文写的。”

安东尼奥接过纸条，上面只有一句话：

“郑成功承诺：若葡保持中立，战后马六甲关税两成分与葡，并保障果阿安全。言尽于此，好自为之。”

纸条的右下角，画着一只简笔的飞鸟——那是夜枭的标记。

书房里安静得能听到烛火燃烧的噼啪声。

安东尼奥盯着那只飞鸟，久久没有说话。他的手指无意识地摩挲着纸条边缘，脑子里却在飞速计算。

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马六甲海峡去年的关税总收入，是一百二十万两白银。两成，就是二十四万两。这笔钱，相当于葡萄牙在印度所有据点年收入的三分之一。

更重要的是“保障果阿安全”——这意味着，只要葡萄牙不参与这次远征，明国就不会进攻果阿。而如果参与了呢？如果范·德·海登战败了呢？郑成功下一个目标，会不会就是果阿？

“总督大人，”副官压低声音，“还有一件事……我们在澳门的商馆今早送来急报，说郑成功派了特使，愿意用五十万两白银，赎回所有在马尼拉缴获的西班牙贵族私产。条件是……西班牙舰队不得参与此次海战。”

“五十万两？”安东尼奥眼皮一跳。

“是的。而且特使说，这只是第一批。如果西班牙保持中立，战后还可以谈菲律宾的‘特殊贸易地位’。”

安东尼奥缓缓坐回椅子，感觉浑身发冷。

他现在明白了，全明白了。

那封“荷兰密信”是不是郑成功伪造的，已经不重要了。重要的是，郑成功在用真金白银，一点点撬动这个刚刚结成的同盟。

葡萄牙要马六甲关税，西班牙要赎回财产，英国想要新加坡和贸易特权……每个人都有自己的价码。而范·德·海登能给什么？只能给空头承诺，给一个“击败明国后大家都有好处”的虚幻愿景。

可问题是，真的能击败吗？

安东尼奥的目光落在海图上邦加海峡的位置。那里被红笔重重圈了起来，旁边标注着:至少四十艘明军战舰，八艘“镇远级”战列舰，两岸预设炮台四十七座。

而范·德·海登手里有什么？四十三艘船，其中十艘还是日本老式船。

胜算有多大？

他不知道。但他知道，如果这一仗败了，葡萄牙在东方最后一点家底，可能就全赔进去了。

“传令，”安东尼奥终于开口，声音沙哑，“我们的舰队……继续‘检修’。没有我的亲笔命令，一艘船也不许离开果阿。”

“那如果范·德·海登派人来质问……”

“就说风暴损坏严重，需要时间修理。”安东尼奥闭上眼睛，“另外，派人去澳门，秘密接触明国的特使。告诉他们……葡萄牙愿意保持中立，但条件要再谈。马六甲关税我们要三成，而且郑成功要书面保证，五年内不进攻果阿及葡属印度任何据点。”

副官记下命令，却没有立刻离开。

“还有事？”安东尼奥睁开眼。

“总督大人，”副官犹豫着说，“锡兰那边……真的不管了吗？如果范·德·海登真能打赢……”

“如果他真能打赢，”安东尼奥打断他，眼中闪过一丝狠厉，“那我们就在他凯旋时，第一个去祝贺，说我们的舰队‘刚好修好’。如果他能打赢。”

后半句他没说:如果打不赢，那葡萄牙就和这场败仗彻底撇清关系。

副官明白了，躬身退下。

书房里只剩下安东尼奥一个人。他走到窗边，推开百叶窗。果阿港的夜景尽收眼底，港内停泊着十二艘葡萄牙战舰，每一艘都完好无损，帆缆整齐，火炮锃亮。

这些船，本该在今天启航去锡兰的。

可现在，它们只能停在这里，等一个可能永远不会到来的“修理完成”的通知。

远处传来天主教堂的晚钟，一声，一声，沉重而悠长。

安东尼奥在胸前划了个十字。

“愿主宽恕我。”他低声祈祷，“也愿主……保佑范·德·海登。”

虽然他并不真的相信，那个固执的荷兰老头能活着走出邦加海峡。

九月十二，晨。

锡兰科伦坡港内，号角齐鸣。

三十五艘战舰——二十五艘荷兰的，八艘英国的，两艘补给的——缓缓驶出港口。日本那三十艘船跟在最后，安宅船笨重的船身在波浪中起伏，看起来就像一群跟着鲸鱼的小鱼。

范·德·海登站在“七省号”的艉楼上，最后一次回望港口。

晨雾正在散去，锡兰岛的绿色山峦在朝阳下泛着金光。港口码头上，几个葡萄牙官员在挥手送行，表情真挚得像是真的在为远征军饯行。

“虚伪。”范·德·海登从牙缝里挤出这个词。

霍金斯站在他身边，举着望远镜观察舰队阵型：“提督，日本人的船太慢了，会拖累整体航速。要不要让他们走另一条航线？”

“不。”范·德·海登放下望远镜，“就让他们跟在后面。郑成功在邦加海峡的埋伏，一定是针对我们欧洲船队的。日本人的老式船……说不定能起到奇兵的效果。”

他顿了顿，又说：“而且，松平信纲那个人，我看不透。他答应得太干脆了，两千武士说派就派，三十艘船说出海就出海。我总感觉……他另有打算。”

霍金斯想起昨晚与松平信纲的会面。那个日本老中全程保持着得体的微笑，通过通译表达了对“讨伐明国暴政”的支持，但每当问到具体的战术细节，他总是含糊其辞。

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“他在试探我们。”霍金斯说，“试探我们的实力，试探我们的决心。如果这一仗我们赢了，日本可能会全面倒向荷兰，甚至开放长崎以外的港口。如果我们输了……”

“如果我们输了，”范·德·海登接过话头，“他会第一时间掉头回日本，然后告诉幕府将军：看，我早就说过红毛夷靠不住。”