揆一点点头：“还有呢？”

“还有……”范德兰犹豫了一下，“他们的指挥官，郑成功，很年轻，但非常……果断。澎湖海战时，我们本来占据上风，但他突然放出火船，打乱了我们阵型。然后他的主力舰就从侧翼压过来……那个时机把握得太准了。”

“那不是巧合。”揆一放下酒杯，“我这半个月在安平，仔细观察过郑成功。他每天寅时起床，第一件事就是登城观察海况。他对潮汐、风向的了解，可能比我们这些在海上混了十几年的人还深。”

他指着海图上的澎湖列岛：“他选择在那里伏击我们的援军，不是随便选的。澎湖海域岛屿众多，水道复杂，大舰队难以展开。但他熟悉那里的每一条水道，每一处暗礁。所以他能设下埋伏，而我们只能一头撞进去。”

范德兰倒吸一口凉气：“您是说他……”

“他早就计划好了。”揆一闭上眼睛，“从登陆台湾那一刻起，他就知道我们一定会从巴达维亚派援军。他也知道援军一定会走澎湖航线。所以他提前在那里布下陷阱，等着我们往里跳。”

“这……这怎么可能？他怎么能确定……”

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“因为他了解我们。”揆一睁开眼，眼中闪过一丝痛苦，“他了解东印度公司的运作方式——台湾这么重要的据点丢了，巴达维亚一定会派援军。他也了解荷兰舰队的航行习惯——从巴达维亚到台湾，澎湖是最佳的中途补给点。他甚至了解我们指挥官的心理——骄傲、轻敌，认为中国水师不堪一击。”

范德兰说不出话了。

如果真是这样，那这场失败就不是偶然，而是必然。

“还有一件事。”揆一继续说，“围城期间，我派过几批人试图突围求援，但都被截住了。一开始我以为只是运气不好，后来才发现……郑成功在城外布下了天罗地网。他不仅围城，还控制了所有可能出逃的路线。他对地形的熟悉程度，简直像在这里生活了十几年。”

“可他才来台湾不到一年……”

“所以他一定有内应。”揆一斩钉截铁，“一定有熟悉台湾地形的人，在为他效力。可能是汉人移民，可能是某些土着部落，也可能是……我们公司内部的人。”

船长室内陷入了沉默。

只有船体摇晃的吱呀声，和海浪拍打船身的声音。

许久，范德兰才轻声问：“阁下，那我们现在……该怎么办？回巴达维亚后，总督府一定会追究责任。我们丢了台湾，损失了十几艘战舰，近千名士兵……董事会不会轻易放过我们。”

揆一苦笑：“我知道。我这个总督，大概是当到头了。也许会被送上军事法庭，也许会被直接解职遣返荷兰。但那些都不重要了。”

“不重要？”

“重要的是——”揆一站起身，走到舷窗边，望着外面茫茫大海，“公司要明白，我们面对的不再是以前那些松散的中国水师，而是一个统一的、强大的、有远见的海洋力量。郑成功背后，还有那个越国公张世杰。这个人……我看不透。”

范德兰也走到窗边：“您是说，这一切都是那个越国公在幕后策划？”

“很有可能。”揆一沉思道，“郑成功很年轻，就算再有天赋，也不可能有如此全面的战略眼光。他收复台湾的时机太巧了——正好是大明在辽东击败满洲人之后。这说明，大明朝廷已经解决了陆地上的威胁，开始把目光转向海洋。”

他转过身，表情严肃：“范德兰，你记住我的话。台湾的丢失，不是结束，而是开始。郑成功不会满足于一个台湾，他的目光一定会投向更广阔的南洋。吕宋、马六甲、爪哇……甚至印度。”

“那我们……”

“我们挡不住。”揆一的声音很轻，但很肯定，“至少现在挡不住。公司的远东舰队在这次战争中损失惨重，要重建需要时间。而郑成功的水师正在飞速扩张。等他整合了台湾的资源，下一步就是南下。”

他走到桌边，手指重重按在海图上的马六甲海峡。

“这里，才是关键。谁控制了马六甲，谁就控制了东西方的贸易通道。荷兰、葡萄牙、西班牙……我们三家在这里斗了几十年，但现在，可能要加入第四家了。”

范德兰脸色发白：“大明……要加入南洋争霸？”

“不是加入。”揆一摇摇头，“是要重新制定规则。你看到郑成功在台湾做的事了吗？他不要商站，不要转口贸易，他要的是土地、是人民、是长久的统治。这是一种全新的殖民模式，比我们更彻底，更……可怕。”

船长室的门被敲响了。

水手长在外面报告：“总督阁下，前方发现船只，看帆型是……中国船。”

揆一和范德兰急忙登上甲板。

此时已近正午，海雾完全散去，阳光刺眼。在“格罗宁根号”前方约五海里处，三艘战舰正呈一字横队，拦住了去路。

那是明军的巡航舰，船体修长，帆装整齐，舰首的龙纹清晰可见。中间那艘战舰的桅杆上，挂着一面特殊的旗帜——红底，金色麒麟。

“那是……郑成功的将旗？”范德兰不确定地问。

揆一拿起望远镜，仔细看去。旗帜上的金色麒麟栩栩如生，下方还有一行小字，但距离太远看不清楚。不过他可以肯定，这不是普通的明军水师旗帜。

“他们在等我们。”揆一放下望远镜。

果然，那三艘明舰没有逼近，也没有开炮，就那样静静地横在前方，挡住了南下的航线。

“格罗宁根号”减速了。其他六艘荷兰船也跟着减速，七艘破船在海面上缓缓漂移，与三艘整齐的明舰形成了鲜明对比。

“他们要干什么？”范德兰紧张地问，“我们已经投降了，按《降约》可以离开……”

“也许只是想看看我们狼狈的样子。”揆一苦笑，“也许……是郑成功还有什么话要说。”

话音刚落，对面中间那艘明舰放下一艘小艇，朝着“格罗宁根号”划来。小艇上只有四个人——三个划桨的水手，还有一个穿着文官服饰的中年人。

揆一皱眉：“不是郑成功。”

“可能是使者。”范德兰说，“要让他们上船吗？”

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“让他们上来吧。”揆一整理了一下衣领，“至少，我们该保持总督的尊严。”

一刻钟后，小艇靠上了“格罗宁根号”的船舷。那个文官模样的中年人顺着绳梯爬了上来，动作不算熟练，但很镇定。

他大约四十岁，面容清癯，留着三缕长须，身穿青色官袍，头戴乌纱。上船后，他先环视了一圈甲板——看到破损的桅杆、焦黑的船板、还有那些萎靡不振的荷兰士兵，眼中闪过一丝复杂的情绪。

然后他才看向揆一，拱手行礼：“大明台湾府同知，陈永华，奉靖海侯钧旨，特来为揆一总督送行。”

他说的是汉语，但口音带着闽南腔调。

揆一在台湾多年，也学过一些汉语，勉强能听懂。他回了一个荷兰式的礼节：“多谢侯爷好意。不知陈同知此来，还有何指教？”

陈永华从袖中取出一个锦盒：“侯爷说，总督在台湾八年，虽为敌国，但治理有方，百姓尚能安居。如今两军交战，各为其主，胜败乃兵家常事。此物赠与总督，望归途平安。”

范德兰接过锦盒，打开一看，里面是一枚玉扳指，质地温润，雕刻精美。扳指内侧刻着一行小字：“海阔天空，各自珍重。”

揆一拿起扳指，在手心中摩挲。玉质微凉，但很快就被体温焐热。

“请代我多谢侯爷。”他收起扳指，“还有别的话吗？”

陈永华犹豫了一下，缓缓道：“侯爷还说……南洋虽大，但容得下各方往来贸易。望总督归去后，转告巴达维亚诸位，大明愿与荷兰通商互市，但需以平等相待。若再起刀兵，恐非两国之福。”

这话说得客气，但揆一听出了弦外之音。

——大明要加入南洋贸易，而且要以平等身份加入。如果荷兰不接受，那下次就不只是台湾了。

“我会转达的。”揆一点头，“还有吗？”

陈永华摇头：“就这些。侯爷祝总督一路顺风。”

他再次拱手，准备离开。

“等等。”揆一突然叫住他，“陈同知，我能问一个问题吗？”

“总督请讲。”

“郑将军……不，靖海侯，他下一步打算做什么？”揆一盯着陈永华的眼睛，“是要南下吕宋，还是西进马六甲？”

陈永华笑了，笑容很淡：“总督说笑了，侯爷行事，岂是我等能揣测的？不过侯爷常说，大丈夫志在四海。这四海之大，何处不可去？”

这个回答等于没有回答。

但揆一已经明白了。他点点头：“多谢。也祝侯爷……前程似锦。”

陈永华下船了。小艇划回明舰，三艘战舰缓缓让开航道，但依然在远处监视着。