厅门关上，张世杰看向陈泽和施琅：“你们怎么看？”
陈泽先说：“公爷，杜尔伯特求援，是个机会。支持他们，就能在卫拉特内部打入一个钉子，牵制巴图尔。但风险也大——若被巴图尔发现朝廷暗中支持杜尔伯特，他就有借口公然反叛。”
施琅接道：“末将以为，陆上之事，当以稳住为主。眼下重心当在海上。红毛夷在台湾虽败，但实力犹存。若其与弗朗机联手，封锁南洋商路，损失不会比失去丝路小。况且……”
他顿了顿：“末将来之前，郑将军嘱咐，说他在吕宋的探子回报，红毛夷正在巴达维亚大造船舰，似有大规模用兵的迹象。时间，怕是不等人。”
陆与海，西与南，两个方向的压力同时摆在面前。
张世杰闭上眼睛，手指轻敲桌面。这个习惯，这些年越来越频繁。每当他面临重大抉择时，就会这样。
“公爷。”赵铁柱轻声提醒，“北庭都护府的李定国将军，昨日有密报送到，您还没看。”
张世杰睁开眼：“拿来。”
赵铁柱呈上三份火漆密封的信函。
第一份是李定国的军报，写得很详细：喀尔喀残部剿灭战已结束，歼敌五千，自损八百；漠北各部经过冬赈安抚，情绪渐稳；但卫拉特方向，巴图尔兵力调动频繁，似有异动。最后一句加粗：“若开春巴图尔东犯，臣请先发制人，率军出哈密，击其于境外。”
第二份是苏明玉从北京转来的银行简报。丝路银元推行顺利，敦煌、哈密分号存款已达百万两；但河西旧钱庄势力反扑，散布谣言说银元成色不足；更麻烦的是，朝中清流联名上奏，指责银行“与民争利”，要求裁撤河西分号。
第三份最薄，只有一页纸，是宋应星从格物院发来的。上面就几句话：“火龙机改良已成，一台可抵五十人力。已在京西煤矿试用，效率增三倍。若推广全国矿山、工坊，三年之内，大明产出可翻一番。然工部阻挠，请王爷决断。”
三封信，三个方向。
军事、金融、科技——这正是张世杰为大明规划的三条腿。现在，每条腿都遇到了阻碍。
张世杰将信放在桌上，缓缓道：“你们说，当年永乐皇帝派郑和七下西洋，是为了什么？”
众人一愣。
陈泽试探道：“宣扬国威？寻找建文帝？拓展朝贡贸易？”
“都有，但不止。”张世杰站起身，走到那幅巨大的海图前，“永乐朝，北元未灭，瓦剌、鞑靼时叛时服；南有安南之乱；东有倭寇侵扰。内忧外患，比今日不遑多让。可永乐皇帝还是抽调巨资，造宝船，组舰队，一次次远航。为什么？”
他转身，目光扫过众人：“因为他知道，不能只守陆，不望海。陆上的敌人，看得见，打得着。海上的敌人，今天可能在琉球，明天就可能到天津。你不去海上，海上就会有人来。”
施琅眼睛亮了：“公爷的意思是……”
“大明必须海陆并重。”张世杰斩钉截铁，“但国力有限，不能两面开花。所以要有先后，要有主次。”
他走回沙盘前，手指点着几个关键位置。
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“陆上，以守为主，以攻为辅。李定国镇守北庭，兵力足够震慑漠北、卫拉特。他要先发制人，准了。但目标不是灭准噶尔，而是打疼巴图尔，让他三年内不敢东顾。同时，暗中支持杜尔伯特等部，让卫拉特内斗不休，无力威胁丝路。”
手指移到海上：“水上，以攻为主，以守为辅。施琅，你回去告诉郑成功，朝廷会全力支持水师扩建。要船给船，要炮给炮，要人给人。但有个条件——三年之内，他要拿下马六甲，控扼南洋咽喉。到时候，红毛夷、弗朗机，要么臣服，要么滚蛋。”
陈泽忍不住问：“公爷，如此海陆并举，军费何来？朝中反对之声何解？”
“军费，靠银行，靠商税。”张世杰看向西方，“丝路、海路，两条商路就是两条血管。血管通了，血就足了。至于朝中反对……”
他冷笑：“新政推行至今，反对的人还少吗？本公能压服东林党，就能压服所有人。宋应格的火龙机要大力推广，就从京西煤矿开始。效率提高了，煤价低了，铁价低了，造船造炮的成本就低了。这是个环，一环扣一环。”
“可皇上那边……”陈泽欲言又止。
张世杰沉默片刻：“皇上，本公自会去说。”
议事厅里再次安静下来。窗外天色已暗，戈壁上的风更大了，吹得窗棂呜呜作响，像是千万冤魂在哭嚎。
张世杰走到窗前，望着外面无边的黑暗。许久，他低声说了一句话，声音轻得几乎被风声淹没：
“你们知道，本公最怕什么吗？”
众人屏息。
“本公不怕巴图尔，不怕沙俄，不怕红毛夷。”张世杰背对着他们，“本公怕的是，当我们在这算计千里之外的敌人时，敌人已经摸到了家门口。怕的是，当我们以为江山永固时，脚下根基已经烂了。”
他转过身，眼中映着跳动的烛火：“漠北的牧民还在为草场发愁，河西的商贾还在被旧钱庄盘剥，福建的渔民还在受倭寇侵扰。这些事不解决，就算打下了西域，拿下了南洋，又有什么用？民心不附，一切皆空。”
这话太重，重到所有人都低下了头。
戌时末，众人散去。
张世杰独自留在议事厅，对着烛火出神。赵铁柱送来晚膳，他摆摆手：“不饿。你出去吧，本公想静静。”
赵铁柱退下，轻轻带上门。
厅内只剩张世杰一人。他走到那幅《河西西域详图》前，手指从嘉峪关出发，向西划过。敦煌、哈密、吐鲁番、天山、伊犁河谷、巴尔喀什湖……再往西，就是哈萨克草原，就是里海，就是那片传说中的“西域三十六国”。
往南，是青藏高原，是云贵群山，是安南缅甸。
往东，是大海，是无尽的波涛。