他呈上一块皮子，上面用蒙文和一种扭曲的文字写着什么。

李定国接过皮子，蒙文他认得一些，写的是“冬月二十，杭爱山北，白鹿河畔”。另一种文字他不认识，但看着眼熟——像是沙俄文。

“他说了什么？”

阿巴嘎台吉颤声道：“都护，这人……这人是我部一个牧羊人。但三个月前，他说去探亲，一去不回。昨夜被抓回来，我问他在外面做了什么，他……他说有人给他钱，让他在各部散布谣言。”

“什么谣言？”

“说……说都护府明年要在漠北全面清丈草场，按亩征税。还说朝廷要征漠北壮丁去南方修河工，十去九不回。还说……”台吉咽了口唾沫，“还说越国公天可汗其实病了，活不过明年春天，到时候朝廷就要撤出草原，各部得早做打算。”

李定国眼神一冷。

这些谣言，恶毒而精准。清丈草场是各部最怕的事；征发劳役最能煽动恐慌；而诅咒张世杰……那是要动摇统治根基。

“谁指使的？”他问被绑的人。

那人扭过头，不说话。

“苍狼”上前，扯掉他嘴里的布团：“说！”

“长生天会惩罚你们这些汉狗！”那人突然用蒙语嘶吼，“草原是我们的！你们量不走！征不走！总有一天，我们要把你们全赶出去！巴图尔珲台吉会带兵来，沙俄的哥萨克也会来！到时候——”

话没说完，“苍狼”一拳打在他腹部。

那人弓起身子，呕出一口酸水。

李定国摆摆手，示意“苍狼”退下。他蹲下身，看着那人：“你是喀尔喀残部的人？”

那人喘息着，不答。

“或者是卫拉特的奸细？沙俄的探子？”李定国声音平静，“你不说，本官也能查出来。但你听好了——草原是大明的草原，是英亲王天可汗庇佑下的草原。你们这些人，掀不起风浪。”

他站起身，对“苍狼”说：“带下去，审。用一切手段，问出他的同伙、联络方式、下一步计划。”

“诺！”

“苍狼”拖着那人走了。

阿巴嘎台吉还跪着，浑身发抖：“都护，我部绝无二心！这人……这人虽是我部的，但定是受人蛊惑！我回去就严查，绝不让一个奸细漏网！”

李定国扶起他：“本官信你。但台吉要明白，有人不想看到草原安定，不想看到你们过上好日子。他们煽动叛乱，最终受害的是各部牧民。你回去后，要约束部众，凡有散布谣言者，立即报都护府。”

“是，是！”

台吉千恩万谢地走了。

签押房里只剩下李定国一人。他走到窗前，看着外面白茫茫的雪原。

年终奏报上的那些祥瑞数字，在此刻显得如此脆弱。就像这雪，表面洁白平整，底下可能藏着沟壑、陷阱、甚至狼群。

当夜，李定国在都护府书房里写密奏。

他要向张世杰汇报三件事：一是年终政绩，二是今日抓获的奸细，三是一个更重要的发现——夜枭在卫拉特的内线传来消息，巴图尔珲台吉这个冬天没有像往年一样南下越冬，而是留在准噶尔盆地深处，频繁调动兵马。

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“据线报，巴图尔已集结卫拉特四部精锐六万余，其中火枪队三千，炮队一百。对外宣称是防备哈萨克汗国，但兵力部署明显向东。更可疑者，沙俄哥萨克骑兵五百人，上月出现在斋桑泊附近，与卫拉特使节密会三日……”

写到这儿，李定国停笔。

他想起张世杰临行前的嘱咐：“定国，草原安定只是表面。真正的威胁在西边。巴图尔珲台吉此人，野心勃勃，必不会久居人下。沙俄东扩，也需要一个代理人。两者勾结，是迟早的事。”

现在看来，公爷的预见完全正确。

李定国继续写：“……臣已密令驻防哈密的刘文秀部提高戒备，并增派夜枭潜入卫拉特。然若巴图尔真与沙俄勾结，发兵东犯，仅凭北庭现有兵力，恐难两线作战。臣请王爷明示：若战事起，是固守待援，还是主动出击？”

他封好密奏，叫来亲兵队长：“八百里加急，送往北京。记住，亲手交到公爷手上，不得经任何人之手。”

“诺！”

亲兵队长刚走，书房门又被敲响。

进来的是周延儒，脸色有些奇怪。

“都护，有件事……下官觉得该禀报。”

“说。”

“今日宴后，下官与顺义王闲聊，无意中听他提起，说最近有些蒙古贵族子弟，在私底下传阅一些……一些蒙文手抄本。”周延儒压低声音，“内容不详，但据说涉及成吉思汗祖训、蒙古黄金家族历史，还有……还有对当今朝廷政策的隐晦批评。”

李定国皱眉：“额哲没管？”

“顺义王说，他训斥过，但那些年轻人表面认错，私下照旧。还说……还说‘汉人能读他们的史书，我们为什么不能读自己的？’”

这话乍听有理，但细想危险。

李定国想起张世杰说过的话：“文化融合，最难的是把握分寸。既要让他们学汉文、晓汉礼，又不能让他们完全忘记本族历史。忘了，他们会失去根基；记得太深，又会生出异心。”

现在看来，这个分寸正在失控。