亲卫的话，像一块冰，投入了本就寒冷的王帐。

喀尔喀的反应，比他们预想的还要激烈和危险！明朝使者尚且如此对待，若他日天兵真至，喀尔喀的下场可想而知！

紧接着，又一名亲卫入内禀报：“王爷，前往西面贸易的商队也传回消息，明朝还有一支商队模样的使团，由一名汉商带领，已经进入了准噶尔部的地界，似乎在与巴图尔珲台吉接触。”

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东西两面的消息接踵而至，漠北喀尔喀的强硬对抗，西蒙古准噶尔的暗中接触，这一切都像是一张正在收紧的大网，而他们科尔沁，正处在这张网的核心位置之一。

巴达礼猛地站起身，在铺着华丽地毯的帐内来回踱步，他的眉头紧锁，内心的天人交战达到了顶点。明朝的军威是实实在在的悬顶之剑，而周仕弘带来的《招抚敕书》是唯一看起来可以避免刀兵之灾的途径。草原的道义和旧盟固然重要，但在部落生死存亡面前，又显得那么苍白无力。更何况，喀尔喀的愚蠢行为，很可能立刻就会招来明朝的雷霆打击，届时战火蔓延，科尔沁想独善其身，无异于痴人说梦！

他停下脚步，目光扫过帐内每一位核心成员的脸，看到了他们眼中的忧虑、恐惧和一丝隐藏的期盼——对和平与生存的期盼。

“我们不能做第二个喀尔喀！”巴达礼终于下定了决心，声音带着一种破釜沉舟的决绝，“更不能等到明朝大军压境，或者等到准噶尔与明朝达成了什么秘密协议，将我们置于更加不利的境地！”

他看向乌克善，又看了看那位老台吉：“明朝要的，是北疆的臣服与安定。我们科尔沁率先归附，就是给了明朝一个最好的台阶，一个向整个草原展示其怀柔政策成功范例的机会！这是我们目前唯一的，也是最好的选择！至于草原上的非议……哼，成王败寇，只要我科尔沁部众能得以保全，部落能继续繁衍壮大，些许骂名，我巴达礼一肩担了！”

他深吸一口气，沉声下令：“立刻准备最隆重的仪仗！挑选白马八匹，白骆驼一峰，备齐鞍辔，再备上貂皮、人参、良弓，凑足‘九白之贡’！本王要亲自前往张家口，迎接天朝使臣，献贡归顺！”

“九白之贡”！帐内众人皆是一震。这是蒙古部落归顺中原王朝最高规格的献礼，象征着彻底的臣服。巴达礼此举，无疑是要将科尔沁归顺的姿态，做到最足，毫无保留！

“父亲英明！”乌克善第一个兴奋地响应。

老台吉张了张嘴，最终也只是化作一声长叹，默认了这个决定。在绝对的实力差距和生存压力面前，所谓的草原道义，不得不让路了。