陈演焦急道：“那该如何？难道就眼睁睁看着这武夫窃据权柄，凌驾于我辈之上？”

钱谦益没有直接回答，而是将目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透重重屋宇，看到那座象征着财富与权力的紫禁城。他沉默片刻，才悠悠道：“陛下今日在文华殿，单独召见张世杰，所为何事，诸位可知？”

几人面面相觑，他们虽为高官，但皇帝与张世杰的密谈内容，却非他们所能探知。

钱谦益收回目光，嘴角泛起一丝冷峭的弧度：“虽不知具体言语，但陛下近来最为忧心者，无非二字——‘钱粮’。”

“国库空虚，九边饷匮，流民待哺……处处都要用钱。陛下寄望于张世杰者，恐怕也正是这理财筹饷之能。”他顿了顿，语气加重，“而这，恰恰是我等的机会，也是张世杰的……死穴！”

魏藻德眼神一亮：“牧老的意思是？”

“财权！”钱谦益斩钉截铁，“国之命脉，在于财赋。东南财赋，半出江南。而江南之财，皆由士绅、钱庄、漕运诸般关节流转。张世杰若想理财，必然要触动这些！他一个北地崛起的武夫，懂什么江南经济？靠那些头脑简单的勋贵？还是靠他军中那套打打杀杀？”

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他越说，语气越是笃定从容：“他若不动，则无法满足陛下期望，圣眷必衰。他若妄动，则必然触及江南根本，与我等不死不休！届时，无需我等动手，自有千万人欲除之而后快！”

陈演恍然大悟，拍案道：“妙啊！牧老此计，乃是阳谋！逼他入彀！”

李邦华也缓缓点头：“确是如此。财权之争，关乎我等身家性命，关乎江南万千士绅福祉，绝不容有失。张世杰伸手之日，便是决战开启之时。”

“然，亦不可坐等其出手。”钱谦益补充道，目光锐利如刀，“邦华，都察院这边，弹劾不能停。不必直接攻讦张世杰谋反等大逆之罪，那样太过明显，易引陛下反感。可弹劾其部下将领跋扈、其新政扰民、其用人唯亲……总之，要让陛下耳边，时刻有不利于他的声音。水滴石穿，积毁销骨！”

“明白。”李邦华简练应下。

“藻德，”钱谦益又看向魏藻德，“你是兵部尚书，名义上仍是天下兵马的总管。五军都督府虽权重，但兵部在粮饷拨付、武官铨选上，依旧有章可循，有制可依。该卡的时候，就要卡一卡，该拖的时候，不妨拖一拖。让他知道，这大明的兵，不是他张世杰一人说了算的。”

魏藻德会意，阴冷一笑：“牧老放心，下官晓得如何做。必叫他在兵部之事上，寸步难行！”

“还有，”钱谦益最后看向陈演，“陈阁老，你在内阁，位置关键。凡张世杰有所提议，尤其是涉及钱粮、吏治者，能驳则驳，能拖则拖。即便驳不倒，也要让其事事难行，处处掣肘。要让陛下看到，离了我等，他张世杰，寸步难行！”

陈演连忙点头：“牧老放心，内阁之中，下官定当竭力周旋。”

一番部署，条理清晰，目标明确。东林党这台庞大的政治机器，开始为了应对共同的威胁，而缓缓开动起来。