“噗——”信使说完，一口鲜血喷出，直接昏死过去。

内侍颤抖着接过那沉重的塘报筒，检查火漆，确认无误，方才脸色惨白地呈送御前。

崇祯一把夺过，手指因为过度用力而指节泛白，青筋暴起。他粗暴地扯开筒盖，抽出里面的急报文书，目光飞速扫过。

那上面，用最简洁也最残酷的文字，描述了洛阳陷落的经过：李自成如何利用明军主力被张献忠牵制在豫南的时机，悄无声息地集结大军，突然出现在洛阳城下；城中守军如何寡不敌众，如何缺粮少饷；福王朱常洵如何吝啬守财，不肯拿出钱财犒军；城破之时如何混乱，福王如何试图化装逃跑却被认出，最终惨死于乱刀之下；富丽堂皇的福王府如何被劫掠一空，然后被纵火焚烧……

每一个字，都像是一把烧红的匕首，狠狠剜在崇祯的心头！

他眼前一阵发黑，仿佛看到了三个月前，他那位肥胖的皇叔福王朱常洵进京陛见时，那张堆满谄媚笑容的脸，听到了他信誓旦旦保证会守好洛阳，为陛下分忧的话语……转眼间，却已成了乱军刀下的亡魂！洛阳，这座大明腹地的雄城，太祖之子、帝室藩王的封地，竟然就这么陷落了！亲王遇害！这是自靖难之后，大明从未有过的奇耻大辱！

“李——自——成——！！”崇祯从牙缝里挤出这三个字，声音低沉嘶哑，蕴含着滔天的怒火和杀意，整个大殿的温度仿佛都随之骤降！

他猛地将手中的急报揉成一团，狠狠砸在地上，胸膛剧烈起伏，双目赤红，如同择人而噬的猛兽。

“陛下息怒！保重龙体啊！”王承恩慌忙上前，声音带着哭腔。

殿内群臣这才从巨大的震惊中回过神来，哗啦啦跪倒一片，人人面色如土。洛阳失陷，福王被杀，这不仅仅是损失一座重镇、一位亲王那么简单，它意味着中原腹地最后一道屏障被撕开，意味着流寇的气焰已经嚣张到了足以撼动国本的地步！李自成，这个原本在众多流寇中并不算最起眼的名字，经此一役，声威必将暴涨到难以想象的程度！

“息怒？你让朕如何息怒？！”崇祯猛地转身，状若疯魔，指着下方跪伏的群臣，声音凄厉，“洛阳！福王！就在你们整日里争权夺利，弹劾这个，构陷那个的时候！丢了！死了！你们……你们……”

他气得浑身发抖，后面的话竟一时噎住，猛地咳嗽起来。

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周延儒、杨嗣昌等内阁重臣伏在地上，头都不敢抬，冷汗浸透了朝服。他们之前的所有算计，所有的党争，在这血淋淋的现实面前，都显得如此可笑和微不足道。尤其是杨嗣昌，他“攘外必先安内”的策略，间接导致了豫西兵力空虚，此刻更是面如死灰，知道自己仕途恐怕已然走到尽头。

英国公张维贤同样跪在地上，心中却是翻江倒海。世杰刚刚在伏牛山取得大胜，转眼间李自成就以更凶猛的姿态卷土重来，甚至攻破了洛阳！这下，所有的压力，又将重新回到世杰和那支刚刚经历大战，亟待休整的振武营身上！他仿佛已经看到了中原大地即将燃起的更大规模的烽火。