张维贤保持着躬身的姿态，纹丝不动，花白的头发在从殿门缝隙透入的微光中，显得格外刺眼。他在等待，用自己一生的威望和身家性命，为自己的孙儿，搏一个前程，也为这摇摇欲坠的大明，搏一个可能。

李日宣嘴唇翕动，还想再说什么，却被身旁的同僚悄悄拉了下衣角，示意他此刻不宜再触锋芒。

杨嗣昌终于抬起了头，目光复杂地看了一眼御座上明显陷入挣扎的年轻皇帝，又瞥了一眼如苍松古柏般的张维贤，心中暗自叹息。他知道，今日之事，恐怕难有定论了。皇帝的多疑，不会因为英国公的力保而彻底消除。

果然，在令人窒息的漫长等待后，御座上传来了一声轻微的，仿佛带着无尽疲惫的叹息。

小主，

崇祯终于开口，声音有些沙哑，打破了这凝固的气氛：“英国公忠心体国，朕深知之。张世杰……确有战功，于国有劳。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句，目光扫过满朝文武：“至于李定国、刘文秀二人……既已归顺，阵前亦有功绩，若贸然处置，恐寒了投诚之心。”

听到这话，张维贤心中微微一松，但崇祯接下来的话，却又让他的心提了起来。

“然，李御史所言，亦非全无道理。武将专权，古来大忌。招降纳叛，亦需慎之又慎。”

崇祯的手指轻轻敲击着扶手，做出了决定：“这样吧，李定国、刘文秀，既已授职，便暂留军前效力，以观后效。着张世杰严加管束，若有不轨，朕唯他是问！”

他没有提如何褒奖张世杰开封之功，也没有对那“结党营私”的指控做出明确评判，更未否定那“经略”之权。一切，都悬在了那里。

“陛下圣明！”

杨嗣昌率先躬身领旨，声音平稳无波。

文官队列中，响起一片参差不齐的“陛下圣明”。

李日宣等言官脸上虽有不甘，但皇帝已做了决断，他们也无法再强行进逼，只得悻悻然退回班列。

张维贤缓缓直起身，深深看了御座上的皇帝一眼，那眼神复杂难明，有欣慰，有沉重，更有一丝难以言喻的忧虑。他张了张嘴，最终也只是化作一句：“老臣……遵旨。”

这场突如其来的风暴，似乎暂时平息了。但殿中每一个人都清楚，那看似平静的水面下，是更加汹涌的暗流。皇帝对张世杰的猜忌并未消除，文官集团的敌意更加强烈，而勋贵与文官之间的裂痕，也因今日之事，愈发深邃。

退朝的钟声响起，百官依序退出奉天殿。

张维贤走在最前面，步伐依旧沉稳，但若细看，便能发现他那宽大衣袖下的手，微微握紧。

当他迈出奉天殿那高大的门槛，刺目的阳光迎面洒下，让他微微眯起了眼睛。一名身着低级宦官服饰的小内侍悄无声息地靠近，在他身边快速低语了一句：

“老公爷，王公公让小的传话，陛下退朝后，独留了杨阁老在乾清宫奏对。”

张维贤的脚步几不可察地顿了一下，浑浊的眼眸深处，一丝精光骤闪而逝。

杨嗣昌……独对……

山雨，欲来风满楼。