杨彪眼中一亮：“友若的意思是…陛下要对宦官动手了？” 他语气中带着一丝压抑不住的兴奋。士族与宦官争斗百年，血仇深似海，若能见其覆灭，无疑是天大的好消息。

“极有可能。”荀谌点头，“此乃陛下巩固权力，收揽民心之必然一步。也是…我等的一个机会。”

“机会？”袁术有些不解，“宦官倒台，自是好事。可陛下如此强势，就算没了宦官，权柄不还是在他一人之手？与我等何干？”

“公路兄只知其一。”袁绍接过话头，眼中闪烁着思虑的光芒，“宦官乃陛下之爪牙，亦是…之屏障。昔日陛下借助宦官，方能与窦武、陈蕃等外戚士人抗衡。如今陛下羽翼已丰，欲独揽大权，宦官自然成了绊脚石。清除宦官之后，陛下需要新的力量来平衡朝局，治理天下。纯粹的武夫、商贾、工匠，可堪此任否？”

荀谌抚掌笑道：“本初兄一言中的！清除宦官之后，朝堂必然出现权力空缺。陛下再强势，也不可能事事亲力亲为，终究需要人来办事。而治理天下，离不开经学典籍，离不开典章制度，离不开地方宗族…这些，是谁的根基？”

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答案不言而喻，是在座的士族，是遍布天下的读书人。

崔琰沉吟道：“如此说来，我等非但不能与陛下对抗，反而应该…顺势而为？”

“正是！”荀谌肯定道，“此时此刻，与陛下硬碰，殊为不智。我等当调整策略，主动向陛下靠拢，展现我士族之价值，而非一味抱残守缺，抱怨时局。要让陛下明白，治理这庞大的帝国，离不开我士林清议，离不开我等之才学与声望。”

杨彪仍有疑虑：“可陛下行事，向来…不按常理。他会接纳我等吗？况且，如今朝中，皇甫嵩、卢植、荀彧（他看了一眼荀谌）等，不也颇受重用？”

荀谌坦然道：“文先公（杨彪字）所虑甚是。然，皇甫、卢乃特例，且卢植本身亦是海内大儒。至于文若…”他微微一顿，“他走的是陛下的新路，以实干谋进取。而我等，或许可以尝试走另一条路——以清望、德行为引，辅以实务之能，在陛下规划的新格局中，占据一席之地。”

袁绍最终拍板：“友若之策，老成谋国。当下之计，确不宜与陛下锋芒相争。当务之急，是推举一位德高望重、既为士林所景仰，又不至于引起陛下过度反感的人物出面，缓和与陛下的关系，表达我士族愿意在新朝中效力的态度，并…试探陛下对未来朝局安排的意向。”