光熹二十一年腊月十五，子时三刻，洛阳南宫宣室殿。

刘辩还没有睡。案上的奏章堆得像小山一样，他已经批了三个时辰，腰酸背痛，眼睛干涩。但他不敢停。他知道，这盛世，是父皇用命换来的，是荀公、刘公、曹公用心血浇灌的。他不敢懈怠，也不能懈怠。

门外传来脚步声。他没有抬头。

“陛下。”是张华的声音。

刘辩道：“进来。”

张华推门进来，手里捧着一卷厚厚的帛书。他的脸色很凝重，眉头紧锁，像是压着千斤重担。他跪在殿中，双手呈上帛书：“陛下，臣有一事，不知当讲不当讲。”

刘辩看着他：“讲。”

张华道：“臣写了《盛世危言》，请陛下御览。”

刘辩接过帛书，展开。他看得很慢，每一个字都要反复琢磨。

“臣张华谨奏：盛世之下，必有隐忧。臣观天下，有四患。”

“一曰：吏治渐腐。光熹以来，陛下整肃吏治，贪墨敛迹。然近年，贪腐又有抬头。有的官员，收受干股，以权谋私。有的官员，虚报政绩，欺上瞒下。有的官员，纵容亲属，鱼肉百姓。若不严查，恐重蹈先帝时覆辙。”

“二曰：贫富分化。光熹以来，陛下减赋兴学，百姓安居。然富者愈富，贫者愈贫。豪强兼并土地，商贾垄断市场。有的百姓，无立锥之地；有的百姓，食不果腹。若不调整，恐生民变。”

“三曰：边患未绝。光熹以来，陛下安边肃贪，北疆平静。然轲比能之子虽遣使求和，鲜卑人并未死心。南中孟获余孽，仍在活动。西域诸国，表面恭顺，暗中观望。若不防备，恐有反复。”

“四曰：世家蠢动。光熹以来，陛下重用寒门，世家失势。然世家并未甘心。他们在暗中联络，在朝中安插亲信，在地方培植势力。若不遏制，恐有内乱。”

刘辩看完了，沉默了很久。帛书上，张华的字迹工整如刻，每一笔都力透纸背。他知道，张华说的都是实话。盛世之下，必有隐忧。他看到了，张华也看到了。

“张卿。”他开口，声音沙哑，“你说得对。盛世之下，必有隐忧。朕不能懈怠，你们也不能。”

张华叩首：“陛下圣明。”

刘辩站起身，走到窗前，背对着张华：“张卿，你拟一份诏书。整肃吏治，严查贪腐。先从尚书台查起，再查各州郡。查到谁，就是谁。朕不怕得罪人。”

张华叩首：“臣遵旨。”

光熹二十二年正月初十，大朝会。张华当众宣读《盛世危言》，殿内一片死寂。司徒王允已经老得走不动了，告老还乡多年。太常杨彪也年迈多病，很少上朝。朝堂上的面孔，大多是陌生的。但他们听到张华的话，脸色都变了。

有人愤怒，有人恐惧，有人不屑，有人沉默。

兵部尚书郭嘉第一个出列，面色凝重：“张尚书，你说吏治渐腐，可有证据？”

张华从袖中取出一卷竹简，展开：“光熹二十年，青州刺史虚报政绩，瞒报灾情。光熹二十一年，荆州刺史收受干股，以权谋私。光熹二十二年，徐州别驾纵容亲属，侵占民田。这些，都是暗行御史查实的。郭尚书要看，臣可以给你看。”

郭嘉接过竹简，看了一眼，脸色铁青。他放下竹简，退后一步：“臣无话可说。”

廷尉张机出列：“张尚书，你说贫富分化，可有对策？”