监工愣住了：

“不用了？那用什么？”

陈墨道：

“将作监会造新的。用标准规格，外包皮革。以后，所有刑具，都由将作监统一制造，统一发放。”

监工张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。

六月初五，将作监冶铸坊开始试制第一批标准刑具。

陈墨亲自监工，带着三十名最好的匠师，日夜不停地赶工。

第一道工序，是炼铁。要用上等的精铁，不能有杂质。铁水要反复搅打，去除渣滓，直到纯净如银。

第二道工序，是锻造。把铁水铸成毛坯，然后用大锤反复锻打，打掉气泡，增加密度。每件刑具，要打三千六百锤。

第三道工序，是淬火。把锻好的铁器烧红，浸入冷水中。这一步最关键，火候不到，铁器太软；火候过了，铁器太脆。要淬到恰到好处，才能既坚硬又柔韧。

第四道工序，是打磨。用粗石磨去毛刺，用细石抛光，最后用布轮打亮。铁器表面要光滑如镜，不能有一丝毛刺。

第五道工序，是包皮革。选用上等牛皮，浸泡在桐油里三天，取出晾干，再裁剪成合适的形状，用铜钉钉在铁器内侧。皮革要包得紧，不能松动，也不能太紧磨破皮。

每一道工序，陈墨都亲自检查。不合格的，当场报废，重新锻造。

七天后，第一批刑具出炉。

二十副铁钳胫，二十副髡钳，十副铁枷，整整齐齐摆在案上。

小主，

陈墨拿起一副铁钳胫，仔细端详。铁环光滑如镜，内侧的皮革柔软坚韧，锁簧开合顺畅，发出清脆的咔嗒声。

他让人从刑徒营带来一个犯人，当场试用。

那犯人是个二十来岁的年轻人，被判了斩左趾改为铁钳胫五年。他原本以为自己要戴那种磨烂肉的旧钳子，吓得浑身发抖。

陈墨亲手把铁钳胫套在他小腿上。

铁环不松不紧，正好卡住。内侧的皮革柔软舒适，不像铁器那样冰冷坚硬。他试着走了几步，不疼，也不磨。

那犯人愣愣地看着自己的小腿，忽然跪了下来，朝陈墨连连叩首：

“大人！大人！这……这是真的吗？”

陈墨扶起他：

“真的。从今以后，你戴的就是这个。”

那犯人泪流满面，说不出话。

六月十五，大朝会。

陈墨带着第一批标准刑具，来到德阳殿。

二十副铁钳胫、二十副髡钳、十副铁枷，整整齐齐摆在殿中央。

百官围成一圈，指指点点，议论纷纷。

司徒王允走上前，拿起一副铁钳胫，翻来覆去看了看，又用手摸了摸内侧的皮革：

“陈大匠，这东西，成本多少？”

陈墨道：

“回司徒大人，一副铁钳胫，成本约五百钱。”

王允眉头一皱：

“五百钱？那旧钳子，一副才几十钱。这差了十倍！”

陈墨道：

“司徒大人，旧钳子几十钱，但戴了会烂肉，会死人。这新钳子五百钱，但戴了不烂肉，不死人。哪个更划算？”

王允语塞。

太常杨彪也上前道：

“陈大匠，这皮革三年一换，又要多少钱？”

陈墨道：

“皮革三年一换，一副约一百钱。三年下来，平均每年三十三钱。比起旧钳子磨烂肉、发炎死人的代价，这点钱不算什么。”