第三，金蛟船在三个月前就开始在南海活动，但他们不攻击林邑或扶南船只，只袭击海灵教的“海祭船”。似乎这两股势力是死敌。

“还有一件事。”范旃压低声音，“五天前，我们抓到一个受伤的海灵教徒。他临死前说……海巫正在准备一场‘大祭’，要用九十九个活人，唤醒海底的‘古城之主’。时间就在下月满月。”

陈墨心中一凛：“古城之主？”

“不知道是什么。”范旃摇头，“但他说，等古城之主醒来，整个南海都会沉没，只有海灵教的信徒能登上‘方舟’活下来。”

王奎忽然插话：“方舟……是不是很大的船？能装很多人那种？”

范旃想了想：“那教徒形容说‘大如岛，无帆无桨，自己会走’。”

这描述让在座汉人都皱起眉头。无帆无桨，自己会走——那是什么船？

宴席结束，陆瑁等人告辞出城。临别时，范旃忽然拉住陆瑁衣袖，用只有两人能听见的声音说：

“都督小心范熊。”

陆瑁一怔。

“他不是我王叔。”少年国王眼中闪过痛苦，“我真正的王叔，三个月前就和父王一起战死了。这个范熊……是海巫派来的。他身上有海灵教的印记，在左边脚踝，我昨天亲眼看见的。”

陆瑁浑身发冷。

范旃松开手，后退一步，声音恢复正常：“都督慢走。修复港口的工匠，我明日就派去。”

回程的快船上，气氛凝重。

陆瑁将范旃的警告低声告诉陈墨和王奎。王奎脸色煞白：“难怪……难怪他知道那么多海灵教的内幕，难怪他总劝我们深入南海……”

陈墨却道：“现在拆穿他，会打草惊蛇。不如将计就计——让他以为我们信他，看他下一步要引我们去哪里。”

陆瑁点头，正要说话，了望斗上忽然传来惊叫：

“南方！海上……海上有人在走！”

众人冲到船边，举目望去。

此时已近申时，夕阳西斜，海面上金光粼粼。而在那片金光中，约三里外的海面上，确实有几个“人”在行走——不，不是行走，是站立在海面上，随着波浪起伏，却不下沉。

他们大约七八个，都穿着破烂的鱼皮衣，戴着骨制面具。每个人手里都捧着一个陶罐，罐口冒着淡淡的白烟。他们面朝南方，以一种僵硬的步伐，缓缓向前“走”，脚下海水仿佛凝固成了实地。

“是海灵教徒……”王奎声音发颤，“他们在……海祭？”

陈墨举起千里镜仔细观察，忽然倒吸一口凉气：“不是站在海上！看他们脚下——有东西托着！”

镜筒里，那些教徒脚下，隐约有黑色的背脊露出水面，宽大如桌面。那是一种巨大的海洋生物，也许是海龟，也许是别的什么，驮着教徒缓缓前行。

就在这时，教徒们同时将手中陶罐倾倒。罐里流出的不是液体，而是某种暗红色的粉末，洒在海面上，迅速扩散，将那片海水染成了诡异的暗红色。

粉末所到之处，海面开始沸腾——不是真的沸腾，是无数的鱼虾翻着白肚浮上水面，密密麻麻，铺满了方圆百丈的海域。

更诡异的是，那些浮起的鱼虾尸体，开始自发地排列成某种图案：一个巨大的、扭曲的太阳符号，中心还有一个眼睛状的空白。

这个符号，陆瑁见过。

在铜鼓屿的石碑海图上。

“他们在……标记航线？”陈墨喃喃，“用鱼尸做标记，给谁看？”

话音未落，南方海平线处，响起了钟声。

不是一口钟，是无数口钟同时鸣响，声音悠远、低沉、穿透海浪，直抵人心深处。那钟声里，还夹杂着若有若无的吟唱，用的正是那夜海湾大火时听到的诡异语言。

夕阳彻底沉入海平面。

黑暗降临的瞬间，陆瑁看见，在南方那片被鱼尸标记的海域中心，海水开始旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中，有东西正在缓缓升起——

不是船。

是一座塔。

石塔的尖顶，破开了海面。