他绕着巨树走了三圈，忽然蹲下，用手扒开树根处的腐叶。下面露出一些碎裂的陶片和碳化谷粒。

“有人在此祭祀过。”陈墨捡起一片陶片，上面有简单的鱼纹，“年代很久了，至少是南越国时期。看来古人早就知道此树非凡。”

陆瑁也蹲下细看，忽然轻咦一声：“大匠看这里。”

树根缝隙里，卡着一块暗绿色的铜片。陈墨小心取出，擦去泥土，发现是一枚残缺的令牌，上面有虫鸟篆刻字，依稀可辨：

“……海师……令……”

“南越国水师令牌？”陈墨眉头紧皱。史载南越国曾有一支强大水师，控制南海贸易，但汉灭南越后，水师资料大多散佚。这令牌出现在千年神木下，绝非偶然。

“向导。”他转向老山民，“关于这棵树，族里还有什么传说？”

老向导犹豫了一下，低声道：“祖辈说……这树下面，埋着南越国的‘海图库’。”

“什么？”

“传说南越国最后一代水师都督，把所有的海图、星图、造船图，都封在铜匣里，埋在了神木之下。说等后世有缘人，能造出跨海巨船时，自会现世。”老向导顿了顿，“但这只是个传说，几百年了，从没人找到过。”

陈墨与陆瑁对视一眼。

就在这时，山林深处忽然传来一声尖锐的鸟鸣——不是自然鸟叫，而是某种信号。

“不好！”一名护卫猛地拔刀，“有人跟踪我们！”

话音未落，十余支弩箭从密林中射来。

“护住大匠！”陆瑁扑倒陈墨，箭矢擦着他后背钉入树干。

护卫们迅速结阵，用盾牌护住陈墨和陆瑁。但袭击者并不强攻，射完一轮箭后，林中传来快速撤退的脚步声。

“追！”护卫长欲追。

“别追。”陈墨起身，拍去身上泥土，“深林是他们的地盘，追进去必中埋伏。”

他走到一支钉在树上的箭前，拔下细看。箭杆是普通的柘木，箭镞是粗糙的铁制三棱镞，没有铭文。但箭羽的粘合方式很特别——用的是鲨鱼皮胶，且羽毛修剪成特殊的弧线。

“这不是汉人的制箭手法。”陈墨将箭递给陆瑁，“你看这羽毛修形，是为了减少风噪，适合林中暗射。中原箭手讲究的是射程和穿透力，不会费工夫做这种处理。”

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陆瑁仔细看了看，脸色微变：“像是……林邑国猎手的箭。我见过林邑商人带来的箭，他们用这种箭在雨林中猎虎，讲究悄无声息。”

“林邑国？”陈墨眼神一凛。

林邑国位于日南郡以南（今越南中部），是汉朝藩属，但近年来时有摩擦。更重要的是——林邑国也靠海，拥有自己的造船传统，且一直觊觎南海贸易之利。

“他们跟踪我们，是为了这棵树？”陆瑁猜测，“还是为了……南越国海图的传说？”

陈墨没有回答。他走到那棵千年铁力木前，仰头看着参天树冠，忽然说：“陆瑁，你信天命吗？”

“大匠是指……”

“我们刚发现神木，刚听说海图传说，追兵就到了。”陈墨缓缓道，“太巧了。巧得像有人一直盯着我们，等着这一刻。”

他转身，目光如刀：“回番禺后，彻查船厂所有人——尤其是三个月内新招的工匠、杂役、甚至厨子。还有，查查最近有哪些林邑商人来过交州，和谁接触过。”

陆瑁重重点头。

下山路上，陈墨一直沉默。直到看见山脚的营地火光，他才低声对陆瑁说：

“南北船厂竞争是明棋。但暗处，有人不想让大汉造出远洋巨船。”

“谁？”

“所有怕大汉船队出海的人。”陈墨望向南方漆黑的海面，“海上的利益太大了。谁控制航线，谁就控制财富。而我们……动了太多人的饼。”

当夜，番禺船厂密室。

陈墨展开绢帛，给洛阳写密报。写到一半时，他忽然停笔，想起离京前天子刘宏对他说的话：

“陈墨，海上的敌人看得见，陆上的敌人也看得见。最怕的是——有些敌人，既在海上，也在陆上。他们穿着汉衣，说着汉话，心里装的却是别家的算盘。”

笔尖落下，他在密报末尾添上一行小字：

“交州巨木现世，疑有林邑势力渗透。然臣所虑更深：恐有内应。”

窗外，南海的夜潮声阵阵传来，如同深沉的叹息。

而更深的黑暗中，一双眼睛正盯着船厂密室的灯火，悄然隐入街巷。