雾，不知何时散了。

海面上飘着碎木、尸体、还有袅袅青烟。汉军船队伤痕累累，却终究赢了。

午后，琅琊水寨，医营里满是伤兵的呻吟。

糜竺手臂缠着麻布，坐在节堂内，面前摊着三份口供——分别来自被俘的三艘海盗船船长。陈墨坐在他对面，正用炭笔在绢帛上勾勒那四艘快舰的结构图。

“问出来了。”糜竺声音沙哑，“海蛟帮这次出动，不是偶然劫掠。有人出黄金五百斤，买他们‘在腊月十六琅琊外海，击溃或重创大汉水军演练船队’。”

陈墨笔尖一顿：“买主是谁？”

“他们不知具体身份，只说是‘青州来的贵人’，交付定金时用了兖州卫氏钱庄的兑票。”糜竺眼神阴沉，“而且买主要求——务必击沉或俘获一艘楼船，最好是旗舰。”

“冲着‘镇海’号来的？”陈墨抬头，“或者说，是冲着你来的。”

糜竺不答，转而问：“你那四艘船怎么回事？我从未见过。”

“将作监海司密造，原计划明年随西洋船队出发，作为先导侦察舰。”陈墨放下笔，“船型参考了南越国战船和罗马商船的长处，采用‘三段龙骨’结构，抗浪性更好。连枢弩是去年底定型的新装备，猛火油提纯技术则是从巴郡岩渠县（今重庆开州）的石脂水矿改良而来。”

他顿了顿：“至于为何今日恰好赶到——因为我七日前收到密报，青州崔氏、徐州陈氏、辽东公孙氏三家，最近都在暗中收购石脂水、精铁、柘木（制弓良材）。我察觉有异，便提前率快舰队从胶州湾赶来，本想暗中观察演练，不料正撞上海盗。”

糜竺沉默良久，忽然道：“陈墨，你说这《水军十七条》，真能管住海上吗？”

“管不住所有人。”陈墨诚实回答，“但能管住愿意守规矩的人。今日之战，若无十七条，你船队早在雾中混乱时便溃散了。徐盛违令接敌、吕岱临机用真火油、各船见旗舰灯号迅速重整——这些都是条文里写明的应变方案。将士们背熟了，危急时才能本能照做。”

他站起身，走到堂口望向海面：“但律令只能防明枪。今日这海盗袭击，摆明是有人不想让水军练成，不想让西洋船队顺利出发。暗箭……难防。”

糜竺也起身，与他并肩而立：“你怀疑那三家？”

“不只。”陈墨从袖中取出一枚铜符，放在糜竺掌心——正是三日前天子赐予的那半枚玄铁虎符的配对物，“陛下让我转告你：第十八条，或许用上的时间，比我们想的更早。”

铜符冰凉。

糜竺握紧它，忽然问：“你那四艘快舰，有名字吗？”

“有。”陈墨指向海图上四个墨迹未干的名字，“青龙、白虎、朱雀、玄武——四灵舰。今后它们会混编入西洋船队，表面上做侦察通讯之用，实际……”

他未说完，但糜竺懂了。

四灵舰，将是悬在船队内部的那把刀。若真有叛变、分裂、或失控，这四艘速度最快、装备最奇的战舰，便是执行第十八条的铁腕。

堂外传来脚步声。徐盛一身血污大步走入，抱拳道：“都督，俘虏清点完毕。海盗生擒八十七人，毙敌二百余。缴获弩炮十二架，其中三架……”他犹豫了一下，“制作精良，不似海盗手笔。”

“说下去。”

“弩机转枢上有铭文。”徐盛递上一块拓片，“虽被刻意磨花，但隐约可见‘将作监……建安八年……监造’字样。”

糜竺与陈墨对视一眼，俱看到对方眼中的寒意。

制式军弩流落海盗之手，只有两种可能：要么是军中败类倒卖，要么……是有人仿制官造兵器，却故意留下铭文，欲行栽赃。

“还有。”徐盛压低声音，“末将审问海盗二当家时，他透露了一个消息——三个月前，有一艘高桅深舱的异国商船曾在琉球岛（今台湾）停靠，与海蛟帮交易过一批兵器。那商船的帆徽，是双头鹰。”

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“罗马商船？”陈墨蹙眉。

“或许。”徐盛道，“二当家说，那些异邦人汉语生硬，但领头者能说流利的安息语（古波斯语）。他们打听的……是大汉西洋船队的出发时间、航线、以及船队是否携带‘可喷射火焰的机械图纸’。”

堂内一片死寂。

许久，糜竺缓缓坐回主位，铺开一张全新的海图。

他在琅琊至琉球的海域上画了一个圈，又在琉球以南画了第二个圈，最后在第三个圈上写下“身毒（印度）？”三字。

“我们的对手，不止在陆上，不止在海上。”他轻声道，“还在我们看不见的远洋之外。”

陈墨默默在图上补了第四个小圈，标注：“未鉴定的新式弩，仿官造铭文”。

这时，亲卫入报：“都督，有一艘青州商船请求入港补给，船主自称崔琰族弟，携有青州刺史手书。”

糜竺与陈墨再次对视。

刚打完海盗，青州崔氏的人就到了。

太巧了。

“准。”糜竺不动声色，“安排在东三码头，派一队人‘好生照料’。另，让暗察的人混入码头力夫，查清那艘船到底载了什么。”

亲卫领命而去。

夕阳西下，将海面染成血色。水寨外，四灵舰静静泊在港湾，幽黑的船身在余晖中如同四头蛰伏的巨兽。

而更深处，海图上看不见的暗流，正悄然汇聚。