王敢握住那只手，感觉到对方掌心的鱼鳞疤痕和厚厚的老茧。这一刻，他忽然想起临行前陈墨对他说的话:“王校尉，你此番去，建的不是货栈，是桥。桥这头是大汉，那头是三韩。桥稳不稳，看你怎么打桩。”

这第一根桩，今天算是打下了。

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当天下午，货栈址就热闹起来。金氏的人运来了第一批木材，郑氏的农户开始清理荒草，朴瓦的儿子带着十几个年轻人在周围布置警戒——用的是汉军教他们的法子:在高处设了望点，在要道埋响铃。

李峻指挥士卒搭建临时营帐时，王敢独自走到海边。他需要想一想下一步——货栈建起来只是开始，如何让五铢铁钱在这里真正流通起来，才是难题。

“校尉。”

身后传来脚步声。王敢回头，见是那个随船的书吏，手里捧着一卷竹简，脸色有些发白。

“怎么了？”

“刚清点船上的货物，发现……发现少了三匹绢，还有两坛酒。”书吏声音发颤，“属下查了三次，确实少了。昨晚守夜的是张伍那队人，他们……”

王敢抬手止住他的话。海风很大，吹得他披风猎猎作响。他看向海岸上正在忙碌的辰韩人，又看向停泊在海湾中的楼船。

偷盗在军中是大罪，按律当斩。但如果现在闹起来，刚刚建立的脆弱信任可能瞬间崩塌。可若压下去，军纪何在？日后还怎么管束这数百士卒？

“查。”王敢最终开口，声音冷得像冰，“但要暗查。你去把张伍叫来，别惊动其他人。还有，昨夜值夜的名单给我。”

“诺！”

书吏匆匆离去。王敢站在原地，看夕阳把海面染成血色。他突然想起陛下在那份手谕最后写的话:“海上行事，不同于陆。遇事当刚柔并济，然底线不可破。朕予你临机决断之权，望你不负。”

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底线。

他握紧了刀柄。军纪就是底线，无论海上陆上，这条线都不能破。

但怎么破这个局，他需要好好想想。

半个时辰后，张伍跪在船楼里，脸色惨白如纸。这个二十岁的青州兵，此刻浑身抖得像风中的叶子。

“校尉，属下……属下没偷！真的！昨夜是我值夜，但我一直守在甲板，寸步未离！李都尉可以作证，子时他带人巡哨时还见过我！”

“那绢和酒怎么没的？”李峻厉声问，“货仓的锁完好无损，只有你们那队人有钥匙！”

“我……我不知道……”张伍突然想起什么，“对了！昨夜丑时左右，我听见货仓那边有动静，过去查看，看见一只野猫从舷窗钻出去。当时没在意，现在想想……那舷窗的插销，好像是开的……”

王敢和李峻对视一眼。

“带我去看。”

货仓在楼船底层，阴暗潮湿。王敢举着油灯仔细检查那个舷窗——三尺见方，外面装着铁栏，里面是木制窗扇。窗扇的插销确实有被撬过的痕迹，很轻微，不仔细看看不出来。

“从外面撬开的。”王敢用手指比了比痕迹的角度，“不是船上的人。”

“那是……”李峻脸色变了，“辰韩人？可他们怎么上得了船？昨晚有雾，但哨兵没报告有船靠近。”

王敢没说话。他蹲下身，在舷窗下的地板上仔细寻找。油灯昏黄的光圈里，几个极淡的湿脚印映入眼帘——不是军靴的平底，是赤足的印记，脚趾分得很开，像是常年在船上光脚的人。

脚印延伸到一堆货箱后面，消失了。

“把这儿搬开。”

士卒们搬开货箱，后面是船体木墙。王敢用刀鞘敲了敲，声音空洞。

“有夹层。”

当木板被撬开时，所有人都倒吸一口凉气——夹层里蜷缩着一个人，一个辰韩少年，约莫十四五岁，瘦得皮包骨头，怀里紧紧抱着三匹绢和两个空酒坛。他看见光亮，惊恐地睁大眼睛，嘴里发出野兽般的呜咽。

“怎么进来的？！”李峻震惊。

王敢却明白了。他看向舷窗外的铁栏——栏杆间距看似窄小，但这个瘦削的少年完全能挤进来。昨夜大雾，哨兵的视线受阻，这少年恐怕是趁巡逻间隙，从海里潜游过来，撬窗而入。

“他说不了话。”随船的医官检查后摇头，“舌头被割了，是很久前的旧伤。身上全是鞭痕，有新有旧。”

少年蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。他怀里那些绢布已经被海水浸湿大半，酒坛早就空了——可能是在慌乱中打碎的。

王敢沉默了很久。军中有律，擅闯战船者，格杀勿论。但这孩子……

“先关起来，给他治伤。”他最终说，“别让辰韩人知道。”

“校尉，这不合规矩……”

“我知道。”王敢打断李峻，“所以天亮之前，我们必须弄清楚——他是谁，为什么冒死来偷这些东西，还有，他是怎么知道我们船上有货仓、有舷窗的。”

他走到舷窗边，望向外面渐暗的海面。海湾对岸，辰韩人的渔火又亮起来了，星星点点，像是海神的眼睛。

这第一桩案子，比他预想的来得更早，也更棘手。

货栈的桩打下了，但海面下的暗流，才刚刚开始涌动。