但刘宏心中疑虑未消。他看向皇甫嵩，两人交换了一个眼神。太巧了，凉州急报刚到，宴席就出“中毒”风波？

“继续宴饮。”刘宏笑着举杯，目光却似无意地扫过那几位大秦商人。

金发男子正慢条斯理地用银叉吃着鱼肉，神色平静。但刘宏注意到，在刚才混乱时，这五人丝毫未惊，甚至连位置都未挪动一分。

太过镇定了。

宴至子时，宾主尽欢。各国使者陆续告退，刘宏一一送别，恩赏有加。

最后离开的是那几个大秦商人。金发男子躬身行礼，用生硬的汉语道：“伟大的皇帝，感谢您的盛宴。我们带来了大秦的礼物，明日将献上。”

“朕很期待。”刘宏微笑，“不知诸位在大秦，是做何营生？”

“商人，陛下。我们买卖丝绸、香料、玻璃。”金发男子顿了顿，“也买卖……知识。”

“知识？”

“是的。天文、数学、医学、机械。”金发男子碧眼深邃，“我们听说大汉有位陈墨将作，擅长格物。我们很希望能与他交流。”

刘宏心中一动：“陈卿就在洛阳。明日朕可安排。”

“多谢陛下。”金发男子再次行礼，带着随从离去。

看着他们的背影消失在宫门外，刘宏脸上的笑容渐渐消失。

“蹇硕。”

“奴婢在。”

“派人盯着那几个大秦商人。他们住哪里，见谁，说什么，朕都要知道。”

“诺。”

“还有，”刘宏转身，目光冰冷，“查查今夜冰鉴台的匠人，所有经手硝石、瓜果的人，全部隔离审查。尤其是——哀牢使者席位的瓜果，是谁经手的。”

蹇硕心中一凛：“陛下怀疑……”

“太巧了。”刘宏望向夜空，“凉州羌乱，宴席风波，大秦商人……这些事赶在一起，就不是巧合。”

他走回德阳殿。殿内灯火未熄，宫女正在收拾残席。刘宏走到哀牢使者席位前，看着那盘还剩大半的寒瓜。

太医令说不是毒，是瘴气。但他不信。

“陛下。”荀彧和皇甫嵩并肩走来，两人脸色凝重。

“查到了？”刘宏问。

荀彧递上一片碎帛：“这是在哀牢使者席位下发现的，沾了些瓜汁。”

刘宏接过，对着灯光细看。帛上有些许淡黄色粉末，极细，几不可察。

“太医验过了，不是毒，但也不是寻常之物。”荀彧低声道，“陈墨被请来，他说……这像是某种矿物粉末，遇酸会起泡，遇热会变色。具体用途，他还要研究。”

皇甫嵩补充：“凉州急报已核实，烧当部确实叛了。但蹊跷的是，叛军主力不是羌人，而是裹挟的流民，真正的羌人精锐不知去向。夏育怀疑，他们可能……”

“可能来了洛阳。”刘宏接话，眼中寒光乍现，“好一个调虎离山。羌乱在西，吸引朝廷注意；宴席风波，制造混乱；而真正的杀招……”

他看向宫外夜色：“恐怕还在后面。”

“陛下，是否全城戒严？”皇甫嵩按剑。

“不。”刘宏摇头，“戒严就打草惊蛇。让他们动，朕倒要看看，这洛阳城里，藏着多少魑魅魍魉。”

他走到殿门前，望着万家灯火的洛阳城。

万国宴，展现的是煌煌天威。但光明之下，阴影从来都在。

“荀彧。”

“臣在。”

“明日开始，清查所有近期入洛阳的异域人。尤其是……与那几个大秦商人接触过的。”

“诺。”

“皇甫嵩。”

“老臣在。”

“枢密院拟个方案，调陇西军一部秘密东进，屯于洛阳西郊。不要惊动任何人。”

“老臣明白。”

刘宏最后看了一眼那盘寒瓜，转身离去。

盛宴已散，暗战才刚开始。

而那几个大秦商人，他们带来的真的是友谊吗？还是裹着糖衣的利刃？

今夜月光清冷，照在南宫的琉璃瓦上，泛起幽幽的光。