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但黑齿和他的亲卫始终没有出现。

“孙贲！”

“末将在！”

“带五百人进涧，清剿残敌，寻找黑齿。活要见人，死要见尸。”

“诺！”

孙贲率无当飞军入涧。大火已烧过最旺的时候，但余烬仍热，浓烟未散。他们在涧中央的祭坛旁找到了黑齿——这个号称能搏虎的汉子，没有死于火，也没有死于烟，而是用一柄骨刀刺穿了自己的心脏，跪在祭坛前，面朝祖灵的方向。

他的身边，倒着三十多名亲卫，都是战死，无人投降。

孙贲沉默地看着这一幕。这些山越人野蛮、凶悍、甚至残忍，但他们的刚烈和忠诚，让人不得不心生一丝敬意。

“厚葬。”孙贲最终下令，“按他们部族的礼节。”

日落时分，鬼哭涧的战事彻底结束。黑虎部战士战死两百余，投降三百；部民投降八百余。汉军方面，二十名死士有十二人安全返回，五人战死，三人失踪；正面作战伤亡不足五十。

当晚，孙坚在大营中接见投降的黑虎部长老。

“黑齿已死，你等有何打算？”孙坚坐在主位，烛火映着他冷硬的面容。

长老们跪伏在地，一个最年长的颤抖着说：“将军神威，黑虎部愿降，永世臣服。”

“光说无用。”孙坚道，“本将军给你们三条路。第一，部族拆散，分置郁林各县，编户齐民，分给土地，习汉话，从汉俗。第二，青壮从军，入无当飞军，家属迁至县城附近安置。第三……”

他顿了顿：“留在山中，但必须交出所有兵器，接受汉官管辖，赋税徭役与汉民同。选吧。”

长老们面面相觑。拆散部族？那黑虎部就亡了。从军？山越人勇悍，但这等于把命卖给汉人。留在山中？交出兵器，就像老虎拔了牙……

“将军，”一个中年长老鼓起勇气，“我们……选第二条。青壮从军，但求将军善待我们的家人，分给好田，免三年赋税。”

这是无奈中的最优选择。至少部族血脉还能延续，青壮在军中若能立功，或许还能谋个前程。

孙坚点头：“可以。从军者，按汉军待遇，军饷、抚恤一视同仁。家属每人授田三十亩，耕牛、种子由官府提供，免赋三年。但有一条——”他目光如刀，“既入汉军，需绝对服从军令。若有二心，株连全族。”

“不敢！绝不敢！”

处理完黑虎部的事，已是深夜。孙坚独坐帐中，程普送来最新的情报。

“将军，交趾雒侯果然有动作。据探子报，他正在集结各郡土兵，据说得到了……战象。”

“战象？”孙坚眉头一挑。

“是。交趾南边与林邑（占婆）接壤，林邑盛产战象。雒侯用重金购得二十头战象，雇佣林邑象奴训练，准备用来对付我军。”程普面色凝重，“象兵冲阵，威力惊人。当年马援将军南征，就曾吃过象兵的亏。”

孙坚沉思片刻，忽然笑了：“战象？有意思。程公，你可知当年马将军是如何破象兵的？”

“这……史书记载不详。”

“我研究过。”孙坚眼中闪过锐光，“马将军用的是火攻，但效果有限。这些年我在长沙，时常琢磨如何对付南方可能出现的象兵。如今，终于可以试试了。”

他起身，走到帐壁上悬挂的交州地图前，手指点在交趾郡的位置。

“传令全军，休整十日。十日后，拔营南下，目标——交趾郡治龙编城。本将军倒要看看，那雒侯的二十头战象，能不能挡住我大汉铁骑。”

“可是将军，象兵凶猛，我们是否先向朝廷请求支援，或者等更多器械……”

“不必。”孙坚打断，“雒侯以为战象是无敌的，本将军就要在他最得意的时候，把他的倚仗砸得粉碎。这一战若胜，交州九郡，将再无敢抗汉者。”

程普看着孙坚坚毅的侧脸，忽然明白了这位年轻将军的深意——不仅要赢，还要赢得干脆利落，赢得让所有观望者胆寒。如此，才能一劳永逸地平定百越。

帐外，寒月如钩。郁林深山的夜风中，隐约还有鬼哭涧飘来的焦糊味。而南方，四百里外的交趾郡，一场更大的风暴正在酝酿。

孙坚不知道的是，就在他筹划对付战象的同时，洛阳的四方匠院里，陈墨的弟子们正在研究一种新式武器——那是根据希腊工匠带来的压力原理设计的“猛火油喷罐”，原本用于攻城，但或许，也能用来对付某些庞然大物……