孙坚眼中寒光一闪。他南下前，天子曾密嘱：交州之地，不仅要平定山越，更要铲除那些割据一方、不服王化的土王。雒侯这个名字，他在洛阳时就听过。

“报——”亲兵入帐，“无当飞军统领孙贲将军到！”

“传！”

孙贲大步进帐。他二十七八岁，一身轻便皮甲，腰挎短刀，背挂短弓，皮肤黝黑，眼神如鹰——这是常年在山林中磨砺出的锐利。

“末将孙贲，奉命率无当飞军八百，已抵大营！”

“好。”孙坚指着沙盘，“贲儿，你看这鬼哭涧。黑虎部据此险要，易守难攻。若强攻，我军伤亡必重。你有什么想法？”

孙贲仔细观看沙盘，又询问了韩冲等人关于地形的细节，沉吟片刻：“叔父，鬼哭涧三面环山，只有一条峡谷可入，确实险要。但山越人有一个弱点——他们极度依赖水源。鬼哭涧中只有一条溪流，源头在涧北的山顶泉眼。若我们能控制泉眼，断其水源……”

“断水？”程普皱眉，“这恐怕要月余才能见效，而且山越人熟悉山中暗河，未必奏效。”

“不，不是长期围困。”孙贲眼中闪过狡黠，“末将观察过这几日的天气，北风渐起，天干物燥。若我们断水三日，待山越人储水用尽，军心浮动之时，再派细作潜入，在涧中各处放火……”

“火攻！”孙坚拍案，“好计！但放火之人如何潜入？又如何逃脱？”

“无当飞军中，有五十人来自郁林当地归附部落，与黑虎部语言相通，甚至有些人与黑虎部民有姻亲关系。”孙贲道，“让他们扮作逃难的猎户，混入涧中不难。至于逃脱——火起之时，涧中必然大乱，趁乱脱身机会很大。就算脱不了身，五十人换黑虎部五百战士，也值了。”

帐中一时寂静。这是残酷的算计，但战争本就是残酷的。

孙坚沉默良久，终于开口：“选二十人，不能多。告诉他们，若事成，每人赏钱十万，授田百亩，子孙免赋。若不幸身死，抚恤加倍，子弟入军中为吏。”

“诺！”

孙贲领命欲出，孙坚又叫住他：“等等。先礼后兵，派使者去黑虎部，最后一次招抚。告诉他们，只要归附，既往不咎，分给土地、农具、种子，三年免税。若执迷不悟……后果自负。”

“末将明白。”

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使者是阿木和一个汉军文吏，带着丝绸、盐巴、铁制农具作为礼物。但不到半日就回来了，阿木脸上带伤，礼物被扔了出来。

“黑齿说……”阿木捂着伤口，声音颤抖，“说汉人是毒蛇，表面给蜜糖，实际要夺他们的山、他们的林、他们的祖灵。他还说……说雒侯大人已经许诺，只要他们拖住汉军，来年春天，交趾大军就会北上，与汉军决战。”

“雒侯……”孙坚握紧了刀柄，“好，很好。既然给脸不要脸，那就别怪本将军无情了。”

断水行动在当夜开始。孙贲亲自率两百无当飞军，绕道险峻的山脊，一夜奔袭三十里，在天亮前控制了鬼哭涧的水源泉眼。他们在泉眼下游半里处筑起临时水坝，将溪流改道。

第一天，涧中没有动静。

第二天，山越人发现了溪水断流，试图出涧夺水，被汉军弓弩击退。

第三天，涧中开始传来争吵声。有山越人偷偷溜出来找水，被汉军抓获。从俘虏口中得知，涧内储水将尽，黑齿强令战士优先用水，普通部民已经开始喝蓄积的雨水甚至尿水，军心浮动。

第四天凌晨，二十名无当飞军死士，在两名黑虎部归降民的带领下，从一条隐秘的兽道潜入鬼哭涧。他们带着火镰、火绒和特制的引火物——浸了桐油的麻布条，外面裹着蜂蜡，点燃后可燃烧两刻钟。

寅时三刻，涧中火起。

正值干燥的冬季，茅草屋、粮仓、兽皮帐篷都是极好的燃料。火从四处同时燃起，迅速蔓延。山越人大乱，哭喊声、怒骂声、野兽般的嚎叫声响彻山谷。

黑齿试图组织救火，但水源已断，只能用沙土扑打，杯水车薪。更致命的是，火势中弥漫着刺鼻的烟雾——死士们在一些火点添加了硫磺和狼粪，产生的毒烟让许多人窒息倒地。

涧口，孙坚亲率三千汉军列阵。弓弩手在前，长矛手在后，骑兵两翼待命。他们在等，等山越人撑不住冲出火海。

辰时初，第一波山越人终于冲了出来。大约两百人，衣衫褴褛，满脸烟灰，有些身上还带着火苗。他们不是冲锋，而是逃命。

“放箭！”孙坚冷声下令。

箭雨覆盖。逃出来的山越人成片倒下。但后面还有更多的人涌出，求生的欲望压倒了一切。

“停！”孙坚抬手。箭雨停止。

残存的一百多山越人跪倒在地，磕头如捣蒜，用生硬的汉话喊着：“投降！我们投降！”

“放下武器，到那边空地跪好！”汉军司马喝道。

降兵被押到一旁。紧接着，第二波、第三波山越人逃出，大多选择了投降。到了午时，涧口已经跪了四百多人，男女老少都有，个个狼狈不堪。