他走到残墙的东北角，那里有个深坑，是工兵营挖土时无意中掘开的。坑底露出了一层青石板，石板上似乎有刻字。

“帮我把石板抬上来。”

几个工兵跳下坑，用绳索绑住石板，费了好大劲才拖上来。石板长约四尺，宽二尺，厚三寸，表面布满青苔。陈墨用水冲洗后，刻字显露出来。

还是秦篆。

段颎俯身细看，缓缓念出：“始皇三十四年，将军蒙恬遣校尉王离，督戍卒三千，筑此城。名之曰……安边。”

“安边城。”陈墨重复这个名字，若有所思。

“王离……”段颎直起身，“可是后来在巨鹿被项羽所杀的那个王离？”

“应该是他祖父。”陈墨对历史不太熟，只能凭常识推断，“王离是王翦之孙，秦末名将。他年轻时随蒙恬戍边，后来章邯军败，他接掌兵权，最后在巨鹿战死。”

段颎沉默。

他想起了讲武堂里陛下讲过的一个观点：秦之速亡，非因暴政，实因精锐尽丧于边疆。蒙恬三十万长城军，王离二十万戍边军，这些百战老兵若在中原，楚汉之争未必是那个结局。

但历史没有如果。

秦人筑起了伟大的防线，却守不住自己的江山。

“陈先生。”段颎忽然问，“你说我们筑的这些障城，两百年后，会是什么样子？”

陈墨愣了一下。

他很少想那么远。作为工匠，他专注于当下——怎么把城筑得又快又好，怎么让防线更坚固，怎么节省人力物力。

“也许……”他斟酌着词句，“也会变成废墟，被风沙掩埋。然后某一天，另一批汉人——或者不是汉人——挖出我们的土坯，研究我们的工艺，感慨我们的时代。”

“那我们现在做的，有意义吗？”

“有。”陈墨回答得斩钉截铁，“至少这两百年里，河套的百姓可以安心放牧耕种，商人可以安全往来，将士可以少流些血。两百年太平，还不够吗？”

段颎看着这个木讷的工匠，忽然觉得自己问了个蠢问题。

是啊，两百年太平。

多少帝王将相，求的就是这个。

“把这块石板收好。”段颎下令，“等安边城——不，等三号障城建好后，把它嵌在城门上。让后来者知道，这里曾经有过秦人的城池，现在又有了汉人的城池。这片土地，从来都是中国的。”

“是。”

工兵们小心翼翼地将石板抬走。

陈墨却还蹲在坑边，盯着坑底。刚才抬走石板时，他注意到下面还有东西。

“再挖深点。”他对工兵说。

镐头挥下，泥土翻飞。挖了约三尺深，镐头碰到了硬物——不是石头，是木头。

“慢点，别碰坏了。”

工兵们改用小铲和刷子，一点一点清理。半个时辰后，一具完整的木制弩机显露出来。弩臂长五尺，弩弓是复合结构，虽然木头已经腐朽，但金属零件还在——青铜的弩机，铁的扳机，甚至还有半截弩弦，是牛筋拧成的。

“秦弩！”段颎惊呼。

陈墨轻轻拂去弩机上的泥土。弩机的望山上刻着刻度，是秦代的计量单位。扳机处有个小篆铭文：“廿三年，上郡工室造，第百廿四。”

“秦始皇二十三年，上郡兵工厂制造，第一百二十四号。”陈墨翻译道，“这是制式装备，不是私造。”

“怎么会埋在这里？”段颎疑惑，“是废弃的？还是……”

“看这里。”陈墨指着弩机旁边，那里有几根散乱的人骨，“还有这个。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

他捡起一块锈蚀的铁片，形状像半片甲叶。甲叶上有击打的凹痕，边缘处还有暗红色的痕迹——那是血，两百年后依然没有完全褪色。

段颎的脸色凝重起来。

“这里发生过战斗。”

“应该是城破时的最后一战。”陈墨环顾四周，“秦末天下大乱，戍边军被调回中原平叛。边防空虚，匈奴卷土重来。这座安边城，可能是在那个时候陷落的。”

他想象着那个画面：城墙被攻破，残余的秦军退到官署，用最后一张弩做困兽之斗。箭射完了，就用弩机当棍棒砸。最后全军覆没，城池焚毁，尸骨被随意掩埋。

两百年过去，只剩这具弩机和几根枯骨。

“把遗骨收殓起来。”段颎沉声道，“在城外找个地方，立个碑。就写……‘秦戍边将士合葬墓’。”

“那这弩机？”

“清理干净，和三号障城的筑城图纸一起，送回洛阳。”段颎说，“让陛下看看，也让朝堂诸公看看——戍边不易，守土更难。秦人做不到的，我们汉人，要做到。”

陈墨郑重地点头。

他小心翼翼地将弩机部件拆开，每件都用麻布包裹，做好标记。这是珍贵的历史文物，更是沉甸甸的责任。

夕阳西下，将草原染成金色。

远处的筑城工地还在忙碌，夯土声、锯木声、号子声交织在一起。新筑的障城轮廓在夕阳下拉出长长的影子，与旁边秦代残墙的影子交错重叠。

一个时代结束了。

另一个时代，正在开始。

收工回营的路上，陈墨一直沉默。

段颎以为他在想秦弩的事，便安慰道：“陈先生不必伤感。秦人虽亡，但他们开拓的疆土，终究还是被我们汉人继承了。如今我们筑城戍边，既是为当下，也是为先人完成未竟之业。”

陈墨摇摇头：“我不是伤感，是在想……技术。”

“技术？”

“秦弩的制造工艺，很多已经失传了。”陈墨说，“比如这复合弩臂，用什么胶黏合？比如这青铜弩机，淬火到什么硬度？比如这牛筋弩弦，怎么防腐？这些我们都得重新摸索。”

段颎明白了。

这个工匠，永远在思考怎么把东西做得更好。

“那你就摸索。”段颎笑道，“需要什么材料、什么人手，尽管开口。陛下说了，工造之事，你是总师，有专断之权。”

“谢大都护。”陈墨顿了顿，忽然说，“我在想，能不能在河套设个‘工造学堂’。”

“学堂？”

“对。”陈墨眼中闪着光，“从内地招些年轻匠人，在这里学筑城、学制器、学管理。边学边干，三年出师。这样既能解决河套建设的人力问题，又能培养一批懂标准化、懂新工艺的工匠。”

段颎沉吟片刻，拍板道：“准了。你写个章程，我联名上奏。陛下定然支持。”

“还有。”陈墨又说，“秦代安边城的遗址，我建议不要全挖开，保留一部分作为教学点。让后来的工匠看看，两百年前的城是怎么筑的，为什么倒了。我们现在的城要怎么筑，才能立得更久。”

“好主意！”段颎赞叹，“陈先生，你不只是匠人，还是教育家。”

陈墨难得地红了脸，低下头继续赶路。

夕阳将两人的影子拉得很长，投在新筑的黄土路上。更远处，三号障城的望楼上，已经竖起了汉军的旗帜。红底黑字的“汉”字大旗在晚风中猎猎作响，与西边秦代残墙的剪影，构成了一幅跨越时空的画面。

历史在这里交汇。

而未来，正从他们手中，一砖一瓦地筑起。