“路修通了，粮食才能运进来，移民才能住下来，商队才能走到更东边的高句丽、三韩。”曹操回身，目光如炬，“辽东不能永远是一片化外之地。这里要有城池，有农田，有学堂，要有汉家的律法和秩序。”

老者沉默了。

帐外传来士卒操练的号子声，还有弩机试射的绷弦声。那些声音整齐划一，透着冰冷的纪律感。与扶余部落散乱的狩猎号子截然不同。

“如果……”老者喉咙动了动，“如果我们愿意让出河谷？”

“那就南迁。”曹操毫不犹豫，“辽南平原，辽东郡故地，那里有现成的废弃村落。朝廷会分给你们土地、种子，教你们耕种。十年免赋税，子弟可入郡学读书。”

“要是我们不走呢？”

曹操没有回答。

但帐中所有人都感觉到一股杀气——从曹操身上散发出来，冰冷刺骨。

老者打了个寒颤。他终于明白，眼前这个汉将不是在谈判，是在下最后通牒。

“我需要……回去和族长商量。”

“可以。”曹操示意亲卫松绑，“给你三天时间。三天后，若白山部还不南迁——”

他顿了顿，一字一句：

“我就亲自进山，把你们一个个揪出来。到时候，就不是南迁，是灭族。”

老者被带出大帐时，腿有些软。

夏侯惇看着他的背影，皱眉道：“将军，真要放过他们？这些蛮子反复无常，今日降明日叛，不如……”

“不如杀光？”曹操接过话头，“辽东有多少扶余人？十万？二十万？杀得完吗？”

“可……”

“陛下要的是长治久安，不是尸山血海。”曹操坐回案前，摊开地图，“扶余人耕种多年，熟知辽东水土。若他们真心归附，会成为最好的向导和屯田户。若他们反叛……”

他手指点在地图上一处山谷：“那就用他们立威。让辽东所有胡人看看，顺汉者生，逆汉者亡。”

夏侯惇明白了。

不是不杀，是要杀得有价值。

“那公孙度那边？”

“让他来见我。”曹操眼中闪过寒光，“辽东太守，也该为收复故土出点力了。”

两日后，襄平城。

这座辽东郡治所比曹操想象的要破败。城墙多处坍塌，只用夯土勉强修补。城门处的汉旗褪色严重，在风中无精打采地飘着。

公孙度率郡中文武出城十里相迎。

这是个五十出头的中年人，面容精瘦，眼窝深陷，穿着太守官服却掩不住一身草莽气。他身后跟着几十个属官，个个面黄肌瘦，倒真像在苦寒之地煎熬多年。

“末将公孙度，拜见曹将军！”

公孙度远远下马，快步上前，就要行跪拜礼。曹操却抢先一步扶住他：“公孙太守镇守辽东十余年，劳苦功高，不必多礼。”

两人目光相接。

公孙度眼中闪过警惕、讨好、试探，还有一丝隐藏极深的桀骜。曹操则面色如常，笑意温和，仿佛真是来慰问边臣的。

“将军一路辛苦，城中已备薄酒，为将军接风。”公孙度侧身引路，“只是辽东苦寒，物产匮乏，比不得中原，还望将军莫要嫌弃。”

“太守客气。”

曹操与他并肩入城。街道两旁站着百姓，有汉人，也有胡人，都好奇地打量着这支衣甲鲜明的汉军。孩童想凑近看，被大人死死拉住。

小主，

“城中胡汉杂处？”曹操似随意问道。

“唉，没办法。”公孙度苦笑，“辽东地广人稀，汉民多内迁，田地荒芜。这些年为了维持生计，只好招引扶余人、高句丽人来耕种。渐渐就……混居了。”

“太守好手段。”曹操点头，“胡汉能相安无事，不容易。”

公孙度听不出这话是褒是贬，只能干笑。

太守府宴席确实简陋。酒是自酿的粟米酒，菜多是腌菜、干肉，唯一像样的是条辽河鲤鱼。但曹操吃得津津有味，还频频向公孙度敬酒。

酒过三巡，气氛渐松。

公孙度大着舌头说：“将军此次东来，是要……彻底肃清辽东？”

“正是。”曹操放下酒杯，“鲜卑残部，不服扶余，还有那些占山为王的匪类，一个不留。陛下要重现汉武时的疆域——辽东四郡，必须完完整整收回朝廷治下。”

“可……”公孙度欲言又止。

“太守有话但说无妨。”

“辽东地域广阔，山林密布。那些胡人聚则为盗，散则为民，剿之不尽啊。”公孙度叹道，“末将在此十余年，大小征剿不下百次。今日灭一部落，明日又生一部落，如野草烧不尽。”

“那是烧法不对。”

曹操拍拍手，亲卫抬上一卷地图。不是寻常的绢帛图，而是用硬纸拼接的大图，上面密密麻麻标着山川河流、部落聚居点。

公孙度看得瞳孔一缩。

这图的精细程度，远超他手中那幅模糊的郡县图。许多他只知道大概方位的深山部落，图上都标得清清楚楚。

“这是……”

“讲武堂用了三年时间，汇总商队、斥候、归附胡人提供的消息，绘制的辽东全图。”曹操手指点在图上一处，“比如这里，盖马大山中的鲜卑残部，约两千人，首领叫秃发浑。他们占据了三处隘口，易守难攻，对吧？”

公孙度冷汗下来了。

秃发浑是他心头大患，曾数次击败郡兵。其藏身之处极为隐秘，他派了十几拨探子都没摸清具体位置。

“将军神机妙算……”公孙度声音发干。

“不是神机妙算，是事在人为。”曹操收回手，“太守，我知道你在辽东不易。既要应付胡人，又要提防高句丽南下，还要维系汉家旗号不倒。这些年，辛苦了。”

这话说得诚恳。