“我们的目标不是杀人。”张辽指着缴获的牛羊，“是这些东西，还有这片土地。传令:在此地设立临时营地，俘虏中的工匠、妇人留下，其余老弱，发给三日口粮，让他们自寻生路。”

“这……放虎归山啊！”

张辽看向西方茫茫草原，淡淡道:“陛下说过，打仗不是为了把人都杀光。河套要有人，才能成粮仓、成马场。这些胡人逃回去，会告诉其他部落:汉军来了，但不乱杀无辜。愿意归附的，有活路。”

他顿了顿，语气转冷:“至于那些执意抵抗的——”

“末将明白了。”

七日后，张辽部抵达秦朔方郡故城遗址。断壁残垣掩埋在荒草中，只有几段土夯城墙还依稀可辨当年的规模。张辽策马绕城一周，最后停在东南角一处高坡上。

这里东临黄河支流，西靠丘陵，南望是一马平川的草原，北面则有山隘可守。更妙的是，坡下有泉眼数处，水质清冽。

“就是这里。”张辽下马，抓起一把土搓了搓，土质坚实，“传讯给陈墨都尉，筑城地点已选定。另外，派人回禀大将军:朔方一路，残敌已肃清，可筑城。”

第二路，徐晃领步卒五千，工兵营一千，沿黄河南下，收复五原、云中故地。

如果说张辽的任务是“扫荡”，徐晃的任务就是“建设”。

陈墨亲自随这一路行动。这位将作大匠此刻灰头土脸，正指挥工兵营组装一种前所未有的筑城工具——模块化预制墙板。

“公明将军，你看。”陈墨指着地上排列整齐的木质框架，“这些板框，在洛阳时已按标准尺寸制作好，内部有榫卯结构。运到此处，只需填入当地泥土、碎石，夯实，再浇以糯米灰浆，晾干后便是坚固墙段。每块墙板长一丈，高五尺，厚三尺，两侧有铁环，可用绞车吊装。”

徐晃围着墙板转了一圈，啧啧称奇:“这般筑城，需要多久？”

“若材料充足，千人协力，三日可起城墙百丈。”陈墨擦了擦汗，“关键是选址。将军选定的五原故城旧址，地势略低，需先夯筑台基。我已令工兵开始挖掘地基了。”

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徐晃点头，转身望向正在忙碌的士兵们。五千步卒除了警戒部队，其余全部投入筑城劳动——挖土、运石、夯基，号子声此起彼伏。更远处，骑兵斥候在方圆五十里内往复巡逻，防备可能出现的袭扰。

“陈都尉，陛下常说的那句话怎么讲？”徐晃忽然问。

陈墨想了想:“‘时间就是兵力’？”

“对。”徐晃目光锐利，“我们早一日把城筑起来，就能早一日屯兵、储粮、控扼要道。河套这么大，光靠骑兵扫荡不够，得有钉子，一颗颗钉下去，让胡人马队再难肆意驰骋。”

正说着，一骑快马奔来，是斥候队长。

“将军！西面三十里发现匈奴别部营地，约有两千帐，牛羊无数。他们……他们正在拆帐篷，看样子要迁徙。”

徐晃眉头一皱:“往哪个方向？”

“往北，可能是想渡过黄河，去河西。”

帐内众将看向徐晃。副将低声道:“将军，两千帐，至少能出四千骑兵。若是和平迁徙也就罢了，但若他们中途袭扰我军筑城……”

“不能放他们走。”徐晃斩钉截铁，“传令:骑兵集合，随我出发。步卒继续筑城，加强警戒。”

“将军，是否等张辽将军或曹将军支援？”有人担忧。

徐晃已经走向战马:“等援军到，他们早渡河了。陈都尉，城继续筑，我日落前必回。”

他点了两千骑兵，全是轻装。出发前，徐晃特意下令:多带旌旗、锣鼓，箭矢装满。

三十里路，骑兵小半个时辰就到。远远望去，匈奴营地果然一片忙乱，车辆载着帐篷杂物，牛羊被驱赶着，正向北缓慢移动。

徐晃没有立即进攻。他让部队停在五里外的小丘后，自己带几个亲兵策马上前，在弓箭射程外停下。

“去个人，喊话。”他说。

一名通晓胡语的斥候驰近营地，高声喊道:“大汉征北将军麾下，校尉徐晃在此！尔等首领出来答话！”

营地一阵骚动。片刻后，十几骑簇拥着一个中年胡人出来，那人身着皮袍，头戴狼皮帽，正是这部匈奴的小王。

“汉将何意？”匈奴王语气不善，“我部并未与汉军为敌，只是迁徙牧场，也要阻拦么？”

徐晃催马上前几步，朗声道:“陛下有旨:河套之地，复归汉土。凡在此地游牧之部，需向都护府登记造册，划定牧场，不得擅自迁徙。你部若愿归附，可保牛羊财产，首领另有封赏。若执意北走——”

他马鞭一指身后山丘。那里，两千汉骑突然举起旌旗，鼓声大作，远远看去，烟尘滚滚，不知有多少人马。

匈奴王脸色变了变。他环顾四周，部众拖家带口，车队绵延数里，若真打起来，绝对无法保护妇孺牛羊。

“汉将……真要赶尽杀绝？”

“不是赶尽杀绝，是给你活路。”徐晃声音缓和下来，“我知道，你们怕汉军秋后算账。但我可以告诉你:大将军段颎有令，凡阴山之战后不抵抗者，一律从宽。你部现在登记归附，便是大汉子民，受都护府保护。可若执意要走，那便是心里有鬼，莫怪我军法无情。”

软硬兼施，恩威并济。

匈奴王沉默了很长时间。他看看身后惶惶不安的部众，看看远方的汉军“大军”，最终长叹一声，翻身下马，单膝跪地:

“我部……愿归附大汉。”

徐晃暗暗松了口气，也下马扶起他:“明智之举。现在，让你的人停止迁徙，原址扎营。我会派文吏来登记人口、牲畜，划定牧场范围。记住，从今往后，这片草原，姓汉了。”

第三路，乐进领混编部队四千，向东清扫，直抵黄河拐弯处的沃野。

这一路最为顺利。阴山大战的消息早已传开，沿途小部落闻风丧胆，要么早早北逃，要么主动归附。乐进几乎兵不血刃，便控制了东西三百里的广阔草场。

但他遇到了另一个问题。

“将军，这些归附的胡人，加起来有七八千帐，三四万人。”军司马汇报时一脸愁容，“每天人吃马嚼，消耗的粮草可不是小数。咱们带的军粮，最多还能支撑半月。”

乐进站在刚搭好的了望台上，望着远方星罗棋布的帐篷群，也皱起眉头。按照段颎的方略，归附的胡人要安抚、要管理，不能放任自流，更不能逼反。可粮食问题确实棘手。

“派人回大营，请示大将军。”乐进下令，“另外，从今天起，所有归附部落，按人头每日发放定额口粮。告诉他们，这是大汉的恩赐，但也是暂时的——等开春，要他们自己放牧耕种。”

“那……要是有人虚报人数？”