连段颎都微微眯起了眼睛。
曹操倒吸一口凉气——这些鲜卑人，够狠。为了表忠心，连自己单于的至亲都杀了献来。而且挑的时机极准，在和连重伤北逃、生死未卜的当下，杀了这些有资格继承单于之位的人，既绝了后患，又向汉朝递了投名状。
“首级何处得来？”段颎沉声问。
秃发寿抬起头，这是个四十多岁的汉子，脸上有一道从眉骨划到嘴角的刀疤，说话时疤痕抽动，显得格外狰狞:“回禀大帅，和连北逃时，其叔父、弟弟、儿子率千余骑殿后，被我三部联手围杀于狼嚎谷。此三人首级在此，其余部众或死或降。”
“为何杀他们？”
“因为他们要带人去王庭，拥立新单于！”段延接口，声音嘶哑，“和连重伤，生死难料。按草原规矩，该由其弟或叔父摄政，待其子成年再还政。可我们……我们受够了！”
素和明勐地磕头，额头砸在土地上砰砰作响:“大帅！宇文部、慕容部这些年仗着势大，夺我草场，抢我牛羊，辱我妻女！和连只知道偏袒大部，从不管我们小部死活！这次南下，我们被逼着出人出马，打头阵的是我们，死伤最重的也是我们！凭什么？！”
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他的声音里带着哭腔，那不是演戏，是真的积压了太久的怨恨。
段颎沉默良久。
他当然知道鲜卑内部有矛盾。草原联盟从来就不是铁板一块，弱肉强食是永恒的法则。只是没想到，这矛盾深到能让这些小部族做出弑主献首的事。
“你们杀了和连的至亲，就不怕其他部落报复？”曹操忽然问。
“怕！”秃发寿咬牙道，“但我们更怕活不下去！草场一年比一年差，冬天冻死的牛羊一年比一年多，大部落的勒索一年比一年狠！再这样下去，不用汉军来打，我们自己就饿死、冻死、被逼死了！”
他勐地撕开衣襟，露出胸膛上纵横交错的伤疤:“这是三年前和慕容部争草场时留的！这是去年被宇文部的人砍的！大帅，您看看，这是我们鲜卑人自己砍的！”
段颎走下受降台。
他来到三人面前，低头看着那三颗首级，又抬头看着这三个跪在地上的小部落头人。他们的眼睛里，有恐惧，有绝望，但也有一丝疯狂的光芒——那是走投无路之人的最后挣扎。
“起来。”段颎说。
三人不敢。
“本帅让你们起来。”
他们颤巍巍站起，腿都在发抖。
“首级，本帅收下。你们的心意，本帅也明白。”段颎缓缓道，“但你们要记住，从今天起，你们不再是鲜卑的秃发部、段部、素和部。你们是大汉的臣民，是受降城的属部。”
他转身，指向正在修筑的城墙:“这座城，会庇护你们。城里有粮仓，有医馆，有市集。你们的族人可以来交易，可以用皮毛换粮食，用牛羊换布匹。但前提是——”
段颎转身，目光如刀:“守汉法，纳赋税，出丁戍边。能做到吗？”
三人对视一眼，齐刷刷又跪下:“能！只要有大汉庇护，只要不再受那些大部欺压，我们什么都愿做！”
“那就好。”段颎点点头，“张奂。”
“末将在。”
“带他们去登记，按户造册。划出城西十里草场给他们放牧。另，从三部各选一百勇士，编入戍城军，由你统辖。”
“诺！”
秃发寿三人千恩万谢地跟着张奂走了。临走前，素和明忽然回头，跪地磕了三个响头:“大帅！从今往后，我素和部五千男女老幼，生是大汉人，死是大汉鬼！”
这话用生硬的汉话喊出来，在秋风中传得很远。
段颎站在原地，看着他们远去的背影，久久不语。
“段公，”曹操走过来，低声道，“收留他们，等于公开支持鲜卑内部分裂。宇文部和慕容部那边……”
“就是要让他们分裂。”段颎冷笑，“一个统一的鲜卑太危险，但一群互相撕咬的野狗，就好管多了。秃发部这些小鱼小虾，翻不起浪，但让他们活着，就是插在宇文部、慕容部心里的一根刺。”
他转身，望向北方:“和连重伤，单于庭空虚。宇文虎和慕容垂现在肯定在争谁当下一个单于。这时候冒出三个投靠汉朝的小部落，还杀了和连的至亲——你说，他们是先联手灭了叛徒，还是先抢单于位子？”
曹操恍然:“无论选哪个，都会打起来。”
“对。”段颎拍了拍城墙夯土，“等他们打得差不多了，我们再去‘劝和’。到时候，草原是谁说了算？”
曹操深深一躬:“段公深谋远虑，末将受教。”
受降仪式持续到午后。
除了乌桓、匈奴、鲜卑三部，还有七八个小氏族、零散部落前来归附。有的献马，有的献皮，有的干脆把整个部落的名册都捧来了。段颎来者不拒，但条件都一样——交名册，迁牧场，遣质子，出兵丁。
黄昏时分，人群散去。
受降城里临时搭起的营帐内，段颎正与曹操、张奂等人议事，亲卫忽然来报:“大帅，营外有人求见，说是……宇文部的使者。”
帐内一静。
“终于来了。”段颎放下手中的名册，“带进来。”
来的是个中年文士，穿汉服，说汉话，举止斯文，若不是那双细长的眼睛和高耸的颧骨，几乎看不出是胡人。他进帐后，不卑不亢地行礼:“宇文部客卿宇文贺，见过段大帅，曹将军。”
“宇文贺？”段颎挑眉，“宇文虎的族弟，当年在洛阳太学读过书的那个？”
“大帅竟知贱名。”宇文贺微微一笑。
“坐。”段颎指了指旁边的马扎，“宇文部离此三百里，使者星夜兼程而来，所为何事？”
宇文贺坐下，接过亲卫递来的热茶，却不喝，只是捧着暖手:“为两件事。其一，代我兄长宇文虎，向大帅致意。白草滩一战，大帅用兵如神，我兄长钦佩不已。”
“客套话就免了。”段颎澹澹道，“说第二件。”
宇文贺放下茶碗，正色道:“第二件，是交易。”
“哦？”
“我兄长愿与大汉结盟。”宇文贺一字一句，“条件是——汉军助我兄长登上单于之位，我兄长承诺，十年内鲜卑绝不南犯，并开放漠北商路，与大汉互市。”
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帐内鸦雀无声。
张奂握紧了剑柄，曹操则眯起了眼睛。
段颎笑了，笑声里带着嘲讽:“宇文虎想当单于，自己凭本事去争就是，何需求我？”
“因为慕容垂也在争。”宇文贺坦然道，“慕容部实力不弱于我宇文部，若硬拼，两败俱伤。但若有大汉支持……”
“大汉凭什么支持他？”曹操忽然插话，“慕容垂也派人来了，开的条件不比你们差。”
这是诈。慕容部根本没人来。
但宇文贺脸色不变:“慕容垂残暴，若他为单于，必会整合各部，南下复仇。我兄长仁厚，只求安稳。孰优孰劣，大帅自有明断。”
段颎盯着他，良久，缓缓道:“条件呢？汉军助宇文虎，能得到什么？”
“十年和平。漠北商路。还有……”宇文贺压低声音，“鲜卑各部名册、兵力部署、草场分布——这些，我兄长都可以给。”
曹操心头一震。
这是要把整个鲜卑卖了啊！
段颎却依然平静:“宇文虎倒是大方。但他凭什么保证，当了单于就能控制各部？秃发部那些人，可是刚投了我大汉。”
“秃发部、段部、素和部，不过蝼蚁。”宇文贺冷笑，“只要大帅愿意，我兄长可替大帅……清理干净。”
帐内的温度骤降。
张奂勐地站起来:“你什么意思？！”
“张将军稍安勿躁。”宇文贺从容道，“草原有草原的规矩。叛徒，总要付出代价。当然，如果大帅想保他们，我兄长也可网开一面。一切，看大帅的意思。”
这是交换。
用三个小部落的命，换宇文部的臣服，换整个鲜卑的底细。
段颎沉默了。