“查。”刘宏从牙缝里挤出一个字，“让御史暗行丙字组全部动起来，给朕查清楚三件事:第一，青州海寇的军械来源。第二，盐枭余党这些年藏在何处，受谁庇护。第三——”

他转过身，目光如刀:“查青州、徐州沿海的豪强。尤其是那些被度田令重创，又有私港、船队的家族。”

荀彧心中一凛:“陛下怀疑……”

“朕不怀疑，朕确定。”刘宏走回案前，提起笔，“海寇需要补给，需要销赃，需要情报。没有岸上的人接应，他们在海上活不过一个月。而那些能在沿海给海寇提供庇护的，除了地方豪强，还有谁？”

笔锋落在绢帛上，墨迹淋漓。

“但眼下最急的，是剿灭这些海寇。”刘宏一边写一边说，“青州郡兵不行，就让能行的人去。”

“陛下的意思是……”

“传旨。”刘宏放下笔，将绢帛递给程昱，“加徐州刺史孙坚为平海将军，节制青、徐二州水军及沿海郡兵。令其即率本部水军北上胶州湾，限期一月，剿灭海寇，肃清海道。”

荀彧眼睛一亮:“孙文台善水战，麾下又有新式楼船，必能胜任！”

“不止如此。”刘宏的眼神深邃，“孙坚在徐州三年，对沿海情势熟悉。而且此人行事果决，手段狠辣——对付海盗，正需要这样的将领。”

程昱捧着诏书快步出殿。

刘宏重新坐回龙椅，手指在地图上缓缓移动，从青州滑到徐州，再往南，停在交州的位置。

“文若，你说这些海寇，会不会和南边的山越也有勾结？”

荀彧沉吟道:“海寇求财，山越占地，所求不同。但若有人居中联络，许以重利，暂时联手亦有可能。毕竟……朝廷若在沿海大动干戈，对正在交州生事的山越来说，是绝好的机会。”

“所以孙坚不能把全部兵力都带去青州。”刘宏的手指重重点在徐州，“他得分兵。主力北上剿寇，偏师南下震慑山越。要让那些蛮族知道，大汉就算三线作战，收拾他们的余力还是有的。”

“可这样……孙将军的兵力会不会太分散？”

刘宏笑了，那笑容里有种冰冷的自信:“所以朕只给他一个月。一个月内，必须解决青州海寇。然后全军南下，专心对付山越。”

他顿了顿，补充道:“告诉孙坚，这一仗，朕不要俘虏。”

荀彧深深一揖:“臣明白了。”

七日后，徐州下邳城。

刺史府的正堂里，孙坚单膝跪地，双手接过天使递来的诏书和虎符。这位以勇烈闻名的将领今年三十四岁，正是年富力强之时。常年的军旅生涯在他脸上刻下了风霜的痕迹，但那双眼睛依旧锐利如鹰。

“孙将军，陛下的意思，都在这诏书里了。”天使是个四十来岁的宦官，说话不卑不亢，“胶州湾的海寇闹得厉害，已经劫了官船，破了村子，连即墨港都敢打。陛下很生气。”

小主，

孙坚展开诏书快速浏览一遍，眉头微皱:“一月为期……时间有些紧。”

“北疆大战在即，朝廷不能有后顾之忧。”天使压低声音，“陛下说了，这一仗，不要俘虏。”

孙坚眼中寒光一闪，随即点头:“末将领旨。”

送走天使后，孙坚立刻召集部将议事。

长子孙策今年十八岁，已经是个英气勃发的少年将军，站在诸将之首。其次是程普、黄盖、韩当、祖茂等一干老部下。还有一人坐在末位——琅琊人诸葛亮，今年十六岁，是去岁孙坚巡视郡学时发现的神童，破格征为幕僚。

“情况都知道了。”孙坚将诏书放在案上，开门见山，“胶州湾的海寇，一月之内必须剿灭。然后全军南下，平定山越。诸位说说，怎么打？”

老将程普首先开口:“海寇难打，在于其来去如风，行踪不定。胶州湾海岸线绵长，海湾、岛屿众多，我等若分兵把守，必被各个击破。若集中兵力，又恐其避而不战。”

“所以不能守，要攻。”孙策年轻气盛，朗声道，“找到他们的老巢，直捣黄龙！”

“少将军说得轻巧。”黄盖捋着胡须，“海寇的老巢若是那么好找，青州郡兵早就剿灭了。”

一直沉默的诸葛亮忽然开口:“亮有一计，或可试之。”

众将的目光都投向他。这个少年虽然年轻，但半年来屡出奇谋，已经赢得了众人的尊重。

“讲。”孙坚道。

“海寇劫掠，所求无非财货。”诸葛亮声音清朗，条理清晰，“他们抢了货物，必要销赃。抢了粮畜，必要补给。而沿海能做到这两件事的，只有岸上的人。”

孙坚眼睛一亮:“你是说……”

“查豪强。”诸葛亮吐出三个字，“尤其是那些有私港、有船队、又因度田令而受损的豪强。海寇能在胶州湾活动自如，必有内应。找到内应，就能找到海寇。”

孙坚拍案而起:“好！就照孔明说的办！”

他随即分派任务:程普、黄盖率本部两千人，即日乘船北上胶州湾，与青州郡兵汇合，沿布防，至少要让海寇知道朝廷大军已到。

韩当、祖茂各率五百精兵，扮作商队护卫，分头查访沿海豪强，寻找海寇内应的线索。

孙策率八百水军为先锋，乘快船二十艘，先一步抵达胶州湾外围海域，侦察敌情。

孙坚自率主力三千人、新式楼船十艘、蒙冲斗舰三十艘，五日后出发。

“记住，”孙坚最后环视诸将，一字一句道，“陛下说了，这一仗，不要俘虏。所有海寇，格杀勿论。”

“诺！”众将齐声应道，声震屋瓦。

就在孙坚调兵遣将的同时，胶州湾外的一座无名小岛上。

这里地形险要，四周暗礁环抱，只有两条隐秘的水道可以通行。岛上林木茂密，深处藏着数十间木屋和几个山洞。此刻最大的山洞里，二十几个汉子正围坐在火堆旁，大块吃肉，大碗喝酒。

坐在上首的，正是刀疤刘。

他本名刘魁，原是琅琊郡最大的私盐贩子“浪里蛟”的二当家。两年前朝廷推行新盐法，严厉打击私盐，浪里蛟被郡兵围剿，老大被杀，盐场被抄。刘魁带着三十几个兄弟侥幸逃脱，躲进了胶州湾的岛屿里。

做海盗是不得已。但做了一年多，刘魁发现这行当比贩盐还赚——尤其是最近。

“大哥，这趟又捞了不少！”一个独眼汉子举着酒碗笑道，“那艘官船上的丝绸，少说值五百贯！还有那些青瓷，都是上等货！”

刘魁喝了口酒，没说话。

“要我说，咱们就该多劫几艘官船！”另一个矮壮汉子嚷道，“那些商贾的船，油水少，风险还不小。官船油水足，而且——”他压低声音，“那位大人不是说了吗？劫得越多，给咱们的酬劳越多。”

山洞里安静下来，所有人都看向刘魁。

那位大人。

三个月前，一个戴着斗篷的神秘人乘小船来到岛上，找到刘魁，提出一笔交易:他们负责劫掠胶州湾的官船和商船，闹得越大越好。作为报酬，那人会提供情报、补给，还有——兵器。

精良的制式弓弩，锋利的环首刀，甚至还有几套皮甲。

刘魁不是傻子，他知道那人想利用他们。但有什么关系？这世道，谁不是在利用谁？有了那些兵器，他们的战斗力翻了不止一倍。这三个月劫掠所得，比过去一年还多。