一箭穿喉。

许磐的尸体从墙头栽下，砸在地上，扬起一片尘土。

战斗结束了。

从楯车推进到堡门洞开，不到一个时辰。许氏堡守军死伤二百余人，被俘三百余，只有少数从密道逃脱。曹军方面，阵亡十七人，伤四十余——主要是被拍杆砸中和被滚油烫伤的。

小主，

曹操在堡内巡视。

他看到了许氏私藏的军械库:里面不仅有蹶张弩、臂张弩，还有十几套铁甲、上百柄环首刀，甚至有两架小型投石机。粮仓堆满了粟米，足够五百人吃一年。银库里，金银铜钱堆积如山。

“将军，找到账册了。”于禁捧着一摞竹简过来。

曹操翻开。账册记录详细:某年某月某日，送南阳袁术黄金五百两；某年某月某日，收颍川张氏铁料三千斤；某年某月某日，与陈郡刘氏合购弩机二十具……

一条条，一桩桩，触目惊心。

“这三州的豪强，早就织成一张网了。”曹操合上账册，“许氏只是其中一个结点。杀了他，网还在。”

“那下一步……”夏侯渊问。

“按名单抓人。”曹操眼神冰冷，“许氏账册上涉及的所有人，一个不漏。反抗者，诛族；投降者，抄没家产，流放边地。”

他走出堡门，看着外面正在打扫战场的士卒。那些行楯车被推到一起，工匠们正在检查损毁情况。几辆被拍杆砸坏的要大修，但大多数完好无损。鲁工匠兴奋地围着车转，记录着什么。

“鲁师傅。”曹操叫住他。

“将军！”鲁工匠小跑过来。

“车不错。”曹操难得夸了一句，“但还有改进余地。车轮太小，过崎岖地容易陷；湿沙层太厚，车太重。回去告诉陈大匠，下次造的时候，车轮加大，湿沙层减薄，但牛皮要再加一层。”

“小人记下了！”鲁工匠连连点头。

曹操又看向那些陷阵营士卒。他们正在卸甲，甲片上沾着血，但基本没有破损。鳞甲的防御力，今天得到了验证。

“于禁。”

“在。”

“写战报，详细记录楯车、鳞甲、新式弩在实战中的表现。特别是优缺点，要写清楚。然后八百里加急，送洛阳尚书台和将作监。”曹操顿了顿，“这是陛下要的——新装备不能只在校场试，要在真刀真枪里试。”

“诺！”

夕阳西下，余晖染红了许氏堡的残破墙头。曹操翻身上马，最后看了一眼这座曾经嚣张一时的坞堡。堡内还在冒烟，那是焚烧尸体的烟火。俘虏们被绳索串着，垂头丧气地走向临时搭建的囚营。

一天。

只用了这一天，许氏覆灭。

但曹操知道，这才刚刚开始。许磐临死前喊的话，虽然疯狂，却有道理:恨新政的人，杀不完。杀了一个许磐，还有张磐、李磐、刘磐。他们要做的不是见一个杀一个，而是用绝对的武力震慑，用高效的手段铲除，用新的秩序取代旧的。

“传令全军。”曹操调转马头，“今晚在堡内休整。明日一早，兵发颍川。”

“颍川张氏，该还债了。”

马蹄声远去。而在更远的南方，颍川郡内，张氏坞堡已经收到了许氏覆灭的消息。家主张邈——一个五十多岁、留着山羊胡的儒雅士人——正焦急地在书房里踱步。

“半天……许磐连半天都没撑住……”他喃喃自语。

“家主，许威公子逃出来了，正在门外。”管家低声禀报。

张邈眼睛一亮:“快请！”

片刻后，狼狈不堪的许威被带进来。他衣服破烂，满脸血污，一进门就跪倒在地:“张世伯！曹军……曹军不是人啊！他们有一种带轮子的盾车，箭射不穿，火烧不透！还有那种鱼鳞甲，刀砍不进去！弩也准得吓人，专挑弩手杀！许氏堡……许氏堡一个时辰就没了！”

张邈越听心越沉。

他扶起许威，沉声问:“你可看清，曹军有多少人？”

“攻堡的约五百，但堡外还有大队人马，估计总兵力至少两千！”

两千。张邈心中盘算。张氏坞堡比许氏大，家丁部曲八百，加上胁迫的佃农，能凑出一千五百人。堡墙更高，壕沟更深，军械更多……能守住吗？

他不知道。

“世伯，曹操下一个目标肯定是您！”许威抓住他的衣袖，“求世伯早做准备！许氏没了，若张氏再倒，豫州就完了！”

张邈松开他的手，走到窗边。窗外暮色四合，张氏坞堡的轮廓在暮色中显得格外坚固。这座堡，张家经营了三代，墙砖都是特烧的青砖，比许氏的土垣坚固十倍。堡内有水井十二口，粮仓存粮够吃三年。弩机、滚木、礌石、金汁……应有尽有。

按理说，应该守得住。

可许威的描述，让他心里没底。

那种带轮子的盾车……那种射不穿的甲……那种专杀弩手的弩……

曹军的打法，完全超出了他的认知。那不是两军对垒，是碾压，是屠戮。

“管家。”张邈转身，声音嘶哑。

“在。”

“派人去陈郡，告诉刘氏:唇亡齿寒。再派人去南阳……不，南阳太远，来不及了。”张邈深吸一口气，“把堡内所有男丁，十二岁以上，六十岁以下，全部武装起来。粮食物资集中管理。从今晚起，全堡戒严。”

“诺！”

许威松了口气，以为张邈要死守。

但他没看见，张邈眼中一闪而过的犹豫。

也没听见，张邈在管家离开后，低声自语的那句话:

“或许……该给自己留条后路。”

夜色降临。张氏坞堡内灯火通明，人影幢幢，备战气氛紧张。而在三十里外的曹军临时营地，曹操正看着刚送来的情报。

“张邈在集结人手，看样子要死守。”夏侯渊道。

“死守？”曹操笑了笑，“那就让他守。我倒要看看，是他的堡墙硬，还是我的楯车多。”

他站起身，走到帐外。夜空无月，繁星点点。远处，许氏堡的方向还有零星火光。

“传令工匠营，连夜赶制楯车。材料不够，就拆许氏堡的房梁。明天出发时，我要看到三十架楯车。”

“诺！”

曹操望着北方洛阳的方向。他知道，此刻陛下一定也在等待战报。这场平叛之战，不只是剿灭几个豪强，更是向全天下展示:新汉之军，到底有多强。

而展示，才刚刚开始。

夜色中，工匠营的方向传来锯木声、敲打声，不绝于耳。那是战争机器开动的声音，也是新时代碾压旧时代的声音。