他看过汝南郡兵那副德行，看过青州、兖州那些豪强私兵的气焰。他更清楚，陛下推行新政，触动的是整个旧有的利益格局。那些被剥夺特权的豪强，那些被清理的贪官，那些失意的士族……他们就像一堆干柴，只差一颗火星。

而许磐，就是那颗火星。

“将军。”副将于禁快步上台，压低声音，“洛阳来的消息，汝南郡兵溃败，许氏打出‘清君侧’的旗号。颍川张氏、陈郡刘氏，都有异动。”

曹操脸上没有任何表情，只是手指轻轻敲击着腰间的刀柄。

“陛下有何旨意？”

“尚无旨意传来。”于禁道，“但城中已有流言，说朝廷要调将军平叛……”

话音未落，营门外突然传来急促的马蹄声。

一队骑士疾驰而入，当先一人高举铜管，厉声喝道:“天子诏书到——典军校尉曹操接旨！”

校场三千士卒，齐刷刷转头。

曹操整了整衣甲，快步下台，单膝跪地:“臣曹操，恭聆圣谕！”

使者翻身下马，解开铜管，取出诏书，朗声宣读。夕阳的余晖照在那卷黄绫上，上面的朱红玺印格外刺眼。

“……加典军校尉曹操为平东中郎将，假节，总督兖州、豫州、徐州诸军事……调羽林军左卫第三营归其节制……命将作监拨精制军械……一个月内，平定叛乱，肃清地方……”

每念一句，校场上的气氛就凝重一分。

假节。总督三州军事。羽林军。

这是何等的权柄！何等的信任！

诏书念罢，使者将诏书和符节、印绶一并递上。曹操双手接过，入手沉重。他抬起头，看向使者:“陛下……可还有口谕？”

使者凑近一步，用只有两人能听到的声音道:“陛下说:曹孟德，朕把最锋利的刀给你了。一个月，让朕看看你的本事。”

曹操瞳孔微缩。

他捧起诏书和符节，缓缓起身。夕阳将他的影子拉得很长，投在校场的黄土上。三千士卒，包括刚刚受罚的夏侯渊，所有人的目光都集中在他身上。

沉默。

只有风吹旌旗的声响。

然后，曹操笑了。

不是开怀大笑，是那种嘴角微扬，眼中却无半分笑意的笑。他转过身，面向校场，举起手中的符节——那是青铜铸造的虎形符节，象征生杀之权。

“诸位都听到了。”他的声音陡然提高，穿透暮色，“豫州许氏造反，打出‘清君侧’的旗号。颍川张氏、陈郡刘氏，蠢蠢欲动。陛下命我总督三州，一月平叛——”

他顿了顿，目光扫过一张张年轻而坚毅的脸。

“你们，是西园军，是陛下亲手练出的新军。三年来，日夜操练，有人说你们是花架子，说中原太平，练也无用。”曹操的声音越来越冷，“今天，机会来了。叛军就在三百里外，他们有坞堡，有私兵，甚至有蹶张弩——汝南郡兵攻了三天，死了上百人，连墙都没爬上去。”

校场上响起压抑的骚动。

士卒们的眼神变了，从平静到锐利，从服从到燃烧。那是被轻视后的愤怒，是被挑衅后的战意。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“现在，陛下把羽林军调给我们，把最好的军械运给我们，把三州兵权交给我们。”曹操举起符节，声音如铁，“一个月！我只问你们一句——一个月，能不能踏平这些叛贼的坞堡，把‘清君侧’的破旗踩在脚下，让天下人都看看，什么是新汉之军？！”

“能！！！”

三千人的怒吼，震碎了暮色。

曹操看着这些沸腾的士卒，看着远处许昌城头的灯火，最后望向西北洛阳的方向。他握紧了符节，指节发白。

陛下，您把刀给了臣。

那臣……就替您，杀出一个朗朗乾坤。

夜色彻底降临。营中点起火把，传令兵四散而出。军械库开启，粮草开始调集，斥候小队连夜出发。而曹操回到军帐，摊开地图，烛火映着他冷峻的侧脸。

帐外，于禁低声问:“将军，羽林军那边……”

“派人去迎。”曹操头也不抬，“告诉他们，三天内必须抵达许昌。迟到一日，军法处置。”

“那三州郡兵……”

“传令各郡太守、都尉，七日内到许昌议事。不到者，以抗命论处。”曹操的手指在地图上划过，停在汝南郡，“至于许磐……让他再嚣张几天。”

他抬起眼，烛火在瞳中跳跃。

“等羽林军到了，等军械齐了，等三州兵聚了……”曹操嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我要一战，碾碎他。”

帐外，夜空无月，只有繁星点点。

而三百里外的汝南，许氏坞堡中，许磐正大宴宾客。酒肉香气弥漫，家丁们举杯狂笑，庆祝白日击退郡兵的胜利。他们不知道，一场真正的风暴，正从许昌方向，悄然袭来。

夜还长。

但黎明到来时，有些人，再也见不到太阳了。