“波斯人的测量术比我们精，那就学过来！大秦人的律法比我们详，那就译过来！贵霜人的贸易网比我们广，那就借过来！”
他声音渐高，在殿中回荡：“这张图告诉朕，也告诉天下人：故步自封，只有死路一条。唯有睁眼看世界，取长补短，锐意革新，大汉才能永远立于不败之地！”
众人肃然。
刘宏平息了一下情绪，缓缓道：“文若所虑甚是。此图带来的思想冲击，朕会亲自引导。下月大朝，朕将以此图为例，讲‘开眼看世界’之要义。讲武堂、太学，都要增设相关课程。”
“至于外交——”他看向荀彧，“以尚书台名义，起草一份《昭宁西进方略》。核心是：稳住贵霜，结交安息内的反叛势力（尤其是那个萨珊家族），探索通往大秦的海陆新道。糜竺的商队，要赋予更多使命，不仅是贸易，更是耳目、使者。”
“军事方面，孟德的远征军要快。陈墨，工坊要全力配合，尤其是海船——朕不要楼船，朕要能抗风浪、远航数月的新型海船。”
“还有，”刘宏最后看向贾诩，“文和，你的‘暗行’要向西渗透。安息、贵霜、大秦，朕要在三年内，在这些国度都有可靠的眼线。钱、人、物，随你调用。”
“臣等遵旨！”四人齐声应道。
议罢已是丑时末。
荀彧等人告退，殿中只剩刘宏与那张图。吕强悄悄进来，想劝陛下休息，却见刘宏又跪坐到了地图前。
灯火摇曳，将他的侧影投在地图上，与那片未知的西方大陆轮廓重合。
“吕强。”刘宏忽然开口。
“老奴在。”
“你说，如果这张图是真的，那么这片西海对面的陆地，此刻是什么模样？”刘宏的手指轻轻点在大西洋西岸那片轮廓上，“那里可有城邦？可有文明？还是蛮荒一片？”
吕强哪敢乱说，只躬身道：“老奴愚钝，不敢妄测天机。”
刘宏却自顾自说下去：“若是蛮荒，那便是上天留给大汉的沃土。若已有文明……那又会是怎样的文明？”
他想起前世所知的历史。这个时间点，美洲大陆的玛雅文明正处在古典期巅峰，特奥蒂瓦坎城邦或许还在，而北美洲的克洛维斯文化早已消失……但这些，这张图的主人不可能知道。
那么，波斯人绘出的这片轮廓，信息到底从何而来？
腓尼基人的航海记录？还是更早的、失落的文明的遗产？
“陛下，”吕强小心翼翼道，“糜大人派来的使者还在偏殿等候，陛下是否要亲自询问细节？”
刘宏回过神来：“让他进来。”
骑士再次进殿，经过休息，气色好了许多。刘宏让他坐在席上，详细询问了遇见波斯商队的每一个细节。
“……那阿尔达希尔约四十岁，深目高鼻，胡须蜷曲。他说他的家族世代为波斯皇室经营东方贸易，曾祖曾到过洛阳，那时还是……还是桓帝时期。”
“他出示此图时，极为郑重，言此乃其家族秘藏，非王室舆图官不能绘。糜大人问他，波斯王可知此图流落在外？他苦笑说，如今泰西封城内乱不止，王室自顾不暇，谁还管一张旧图？”
刘宏捕捉到一个信息：“他说‘旧图’？”
“是。阿尔达希尔说，此图底本绘于百年前，当时安息尚强，曾遣使团西行至大秦，又收集了各国海图、商路图，由皇家学者耗时十年绘制而成。但近百年来，战乱频仍，这等耗费巨大的地理探查，早已停止了。所以图上有些信息，可能已经过时。”
刘宏点头。这解释了为何安息的疆域还标注得很完整——那是百年前的安息了。
“他还说了什么关于大秦的话？”
骑士想了想：“他说，大秦如今也非铁板一块。西边有蛮族不断入侵，国内有基督徒与旧神教徒的争斗，东方还有与波斯的常年战争。不过……他说大秦的海军很强，控制了‘内海’（指地中海）的所有航道，商船从埃及的亚历山大港出发，可直达大秦都城罗马。”
海军。
刘宏心中一动。罗马海军，这确实是他前世知晓的优势。
“还有呢？关于更西的海洋，和那片陆地？”
骑士露出困惑的表情：“阿尔达希尔说，那是家族秘辛中的秘辛。他只知道，约两百年前，有一支腓尼基船队受埃及法老尼科二世雇佣，试图绕非洲航行。船队三年后返回，出发时六十船，归来仅五船，且水手大多疯癫。唯一清醒的船长留下一卷残缺的航海日志，提到过‘西海尽头有大陆，林木参天，土人肤红’。后来这卷日志被波斯王大流士所得，成了宫廷秘藏。阿尔达希尔的先祖曾参与整理宫廷档案，偷偷摹绘了其中涉及地理的部分，代代相传。”
原来如此。
刘宏闭上眼睛。信息虽然残缺，但链条大致完整了。这张图的珍贵，不仅在于展现了西方世界，更在于它暗示了——世界远未探索完毕。
“你下去吧。”他挥挥手，“好好休息。三日后，随朕去讲武堂，给学员们讲讲西域风物。”
“谢陛下！”骑士恭敬退下。
殿中重归寂静。
刘宏独自站在图前，从深夜站到黎明。窗外的天色由漆黑转为深蓝，再透出鱼肚白。第一缕晨光透过窗棂，照在地图上那片未知的西方大陆轮廓上。
“来人。”他忽然开口。
当值的暗行御史闪身入殿。
“传朕口谕给糜竺：继续向西。不要只到波斯，要设法去大秦。商人去不了，就派学者去、工匠去、医师去。他要多少人、多少钱，朕都给。但三年之内，朕要看到第一份大汉使臣从大秦发回的奏报。”
“遵旨！”
刘宏最后看了一眼地图，转身走向殿外。
晨光熹微中，他的身影拉得很长。那张铺陈着已知与未知世界的巨图在他身后，静静诉说着一个真理：这个时代的棋盘，远比任何人想象的都要广阔。
而执棋者，已经落下了第一子。
东方的天空，朝阳即将喷薄而出。