“戍边、服役的军士士卒，重病卧床者，外出游学求仕者，皆属正当理由。需有官府文书或邻里作证。”顾雍对答如流，“鲁公此问，可是有实际案例？”

鲁阳眼神闪烁：“只是理论探讨。不过——”他话锋一转，“老夫听说，使君今日在县城，以本县旧案为例，质疑县衙判决。此举恐怕不妥吧？县衙威严何在？往后百姓有样学样，动辄越级上告，这地方还如何治理？”

此言一出，气氛骤紧。乡民们屏息，亭长、乡绅们低头。

顾雍沉默片刻，忽然笑了：“鲁公，我且问你：若你家中子弟与人争执，你作为家主，是希望他们关起门来私了，还是希望他们依家法公平处置？”

“自然是依家法。”鲁阳不明所以。

“那若家法不公呢？”顾雍追问，“若明显偏袒一方，冤屈另一方，你还坚持要他们服从这‘不公的家法’吗？”

鲁阳语塞。

“同理。”顾雍环视众人，“官府如大家长，律法如家法。这家法必须公正，不公正就该改。百姓质疑判决，不是挑战官府威严，而是希望官府更公正。若官府因怕‘威严受损’而拒绝纠错，那才是真的威严扫地！”

他顿了顿，声音提高：“新律为何设‘越级上告’？就是要让百姓有说理的地方，让各级官府互相监督！鲁公曾任济南相，当知‘水能载舟亦能覆舟’的道理。官府威信，从来不是靠压制百姓得来，而是靠公正执法赢得！”

这番话铿锵有力，乡民中有人忍不住叫好。鲁阳脸色青红变幻，最终拱手：“使君高论，老夫受教。”言罢，转身离去。

顾雍看着他背影，知道这梁子结下了。但他不在乎——此番南下，本就是来结梁子的。

宣讲继续，直到日落。返程马车上，鲁骏小心翼翼道：“顾使君，今日……今日怕是得罪鲁阳公了。他在颍川门生故旧众多，恐怕……”

“恐怕什么？”顾雍闭目养神，“他若安分守己，便无妨。他若敢阻挠新政，自有律法处置。鲁县令，你好自为之。”

鲁骏噤声，眼中却闪过一丝阴霾。

是夜，县衙东厢。

顾雍正在灯下整理今日宣讲记录，郭淮匆匆敲门而入，面色凝重。

“元叹兄，方才城北十里亭亭长来报，说鲁阳家派人去了李老丈家，威胁他们若再敢告状，就让他们在阳翟待不下去。”

顾雍笔一顿：“李家人如何反应？”

“李老丈吓得不轻，想撤诉。可他两个儿子不服，说拼了命也要告到底。”郭淮压低声音，“还有一事……我手下太学生打听到，鲁阳家与县衙户曹掾吏往来甚密，去年度田时，鲁氏有近千亩田产未如实申报，都记在些佃户、族亲名下。”

“千亩……”顾雍冷笑，“好大的胆子。证据呢？”

“那户曹掾吏贪杯，昨日酒后吐真言，被太学生套出话，已录下口供。还有，鲁氏在颍水南岸那一片‘祭田’，根本未在县衙备案，所谓的祭田文书，是去年临时伪造的。”

顾雍起身踱步：“人证物证俱在，可以动了。明日你我去郡守府，请郡守派员彻查。”

“可鲁骏那边……”

“鲁骏若聪明，就该知道弃车保帅。”顾雍眼中寒光一闪，“他若执迷不悟，就一并办了。”

小主，

话音刚落，窗外忽然传来惊呼：“走水了！走水了！”

两人推窗望去，只见县衙西侧粮仓方向火光冲天，浓烟滚滚。锣声、喊叫声、脚步声乱成一片。

“粮仓？！”郭淮变色，“那里存放着今年的税粮！”

顾雍抓起外袍：“走！去看看！”

赶到现场时，粮仓已烧成一片火海。鲁骏正气急败坏指挥衙役救火，可火势太大，井水车薪。周围聚集了不少百姓，指指点点。

“怎么会起火？！”鲁骏看见顾雍，哭丧着脸，“这是天灾啊！使君，这可如何向朝廷交代……”

顾雍盯着火焰，忽然问：“今夜谁值守粮仓？”

仓吏被带上来，是个五十多岁的老吏，浑身发抖：“小人……小人一直守在仓外，亥时还巡查过，并无异常。谁知……谁知子时不到，就发现里面起火了……”

“可有人进出？”

“没……没有……”仓吏忽然想起什么，“不过酉时末，户曹的王书吏来过，说要核对粮册，在里面待了一刻钟。”

“王书吏？”顾雍与郭淮对视一眼——正是那与鲁氏往来的户曹掾吏！

“他人呢？”鲁骏急问。

“回家了吧……小人不知。”

正说着，忽然有衙役惊呼：“仓里有东西！”

只见火焰稍弱处，露出粮仓一角。里面堆积的麻袋已烧成灰烬，但灰烬中，隐约可见许多黑色块状物——那不是粮食烧焦的痕迹，而是某种助燃物！

“是火油！”有经验的老衙役大喊，“有人泼了火油！”

现场一片哗然。纵火烧官仓，这是死罪！

顾雍眼神冰冷，看向鲁骏：“鲁县令，你怎么看？”

鲁骏脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。他知道，这事大了。粮仓被烧，税粮全毁，本就难逃罪责。如今发现是纵火，若查下去牵扯出鲁氏、牵扯出度田弊案……

“查。”顾雍一字一顿，“一查到底。从户曹王书吏查起，从鲁氏查起，从所有可能与此事有关的人查起。”

他转身面对围观的百姓，声音响彻夜空：“诸位乡亲都看见了！有人不想让新律宣讲，不想让百姓懂法，所以狗急跳墙，纵火烧仓！但本官告诉你们，也告诉那些躲在暗处的人——”

“这火，烧不掉律法！烧不掉公道！烧不掉朝廷整顿吏治、普惠万民的决心！”

火光映着他坚毅的脸，如青铜雕像。

远处黑暗中，鲁阳府邸的高楼上，老者凭栏望着冲天火光，手中茶杯捏得咯吱作响。他身后，户曹王书吏跪地颤抖：“老……老爷，不是小人干的……真不是……”

“是不是你，已经不重要了。”鲁阳声音沙哑，“顾雍此人……留不得了。”

他望向县衙方向，眼中杀机一闪而逝。

而县衙东厢的窗内，郭淮正将一份密信封入竹筒。信中详细记录了阳翟县度田弊案、鲁氏威胁乡民、粮仓纵火等事。明日一早，这信将由快马直送洛阳，呈递尚书台荀彧案前。

夜还很长。火虽渐熄，但阳翟县的斗争，才刚刚开始。