韩冶似懂非懂，但还是遵命。

工坊七十二座熔炉全部点燃，工匠三班倒。铜料按标准配比称重，熔炼，浇铸。新出的钱坯经过修边、打磨，在灯火下泛着统一的光泽。陈墨亲自抽查，每一枚钱都要过戥子，重量误差不得超过一分。

五日后，第一批新钱出炉：一万枚标准五铢钱，整齐码放在木箱中。钱体厚重，钱文深峻，叠在一起的声音沉闷扎实，与劣钱轻脆的响声截然不同。

陈墨取出一枚，用力往地上一摔。钱币弹起，落地，完好无损。他又取一枚劣钱，同样一摔，钱体顿时变形。

“这就是区别。”陈墨对工匠们说，“好钱经得起摔打，劣钱一碰就坏。治国如铸钱，要的就是这份扎实。”

当夜，这一万枚新钱悄悄运往钱监。陈墨不知道，工坊外的暗巷里，几双眼睛正死死盯着运钱的马车。更远处，有人低声吩咐：“去告诉金爷，新钱出来了。该动第二招了。”

新钱进入市面的第一日，西市爆发了一场风波。

金爷的质库前，一个卖炭的汉子被伙计推搡出来。汉子手中攥着几枚新钱，嘶声喊道：“凭什么不收？这是朝廷新铸的钱！钱监都认的！”

伙计叉腰：“我家掌柜说了，新钱太硬，不好剪边——谁知道里面掺了什么？不收！”

围观者越聚越多。有人拿出新钱对比旧钱，啧啧称奇；有人质疑质库的用心；更多的人在观望。

这时，糜竺的马车到了。

他下车，人群自动分开。金爷从质库里出来，脸上堆笑：“糜先生，什么风把您吹来了？”

“听说贵号不收新钱？”糜竺开门见山。

“这个……新钱初出，总得验验成色。”金爷搓手，“万一有什么不妥，小店可承担不起损失。”

糜竺从袖中取出一枚新钱，又取出一枚旧钱，举高：“诸位乡邻请看。这枚新钱，重五铢，铜八十五，锡十二，铅三，是将作监陈大匠亲定配方所铸。这枚旧钱，重不足四铢，铜铅各半，不知出自哪个私炉。”

他转向金爷：“金爷是行家，不妨说说，哪枚钱实在？”

金爷面色尴尬：“自然是新钱实在，可……”

“实在就好。”糜竺打断，“从今日起，钱监与糜家所有商号，只收新钱和足重旧钱。西市三十六家商号，已有二十八家响应。金爷的质库若执意不收——”

他顿了顿，声音传遍街市：“那就是与朝廷新制作对。与朝廷作对的后果，金爷想必清楚。”

金爷脸上一阵红一阵白。他身后的伙计低声提醒：“爷，好汉不吃眼前亏……”

最终，金爷咬牙：“收！新钱旧钱，一律照收！”

人群欢呼。卖炭汉子第一个冲进去，用新钱赎回了抵押的棉袄。

然而糜竺知道，这不过是表面屈服。当夜，他接到密报：金爷与几家大质库东主密会，地点在城外一处庄园。庄园的主人，姓甄。

与此同时，陈墨也接到消息：纵火案的线索有了眉目。有个工匠招认，事发前有人找他，许以重金，要他破坏钱范。找他的人，是西市一个放贷的混混，而那混混，常出入金爷的质库。

两条线，指向同一个方向。

糜竺与陈墨在钱监碰头，荀彧也派来了尚书台的一位郎官。

“事情很清楚了。”糜竺指着地图，“私铸钱币的利益网，以冀州甄家、豫州许家为首，通过质库、钱庄控制流通。我们动钱制，就是动他们的命根子。”

陈墨补充：“纵火、破坏、谣言，都是他们的手段。接下来，恐怕会有更激烈的反抗。”

郎官道：“荀令君让我转告二位：陛下已下密旨，命司隶校尉暗中调集人手。但陛下也说，此事最好能在经济层面解决，不到万不得已，不动刀兵。”

糜竺沉思良久，忽然道：“我有一个法子，可破此局。”

“请讲。”

“他们不是靠劣钱牟利么？我们就让劣钱，变成废铜烂铁。”糜竺眼中闪着商人的锐光，“三日后，钱监将公布新令：限期一月，所有劣钱必须兑换。过期之后，劣钱一律作废，不得流通，不得熔铸——违者，以私铸论处。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

陈墨倒吸一口凉气：“这……会不会太激烈？百姓手中的劣钱若换不完……”

“所以我们要给百姓出路。”糜竺道，“钱监将设十个兑换点，昼夜不休。糜家商号将拿出存粮、布匹，允许百姓用劣钱折价购买。此外，我还联络了其他大商号，共同行动。”

他走到窗前，望着西市的方向：“那些囤积劣钱的豪强，只有两条路：要么趁早兑换，损失一部分利益；要么硬扛，等劣钱变成废铜。他们选哪条？”

郎官抚掌：“妙计！这是阳谋，他们不得不接招。”

陈墨却仍有忧虑：“若他们狗急跳墙……”

“所以需要陈大匠配合。”糜竺转身，“请大匠加快铸钱速度，新钱越多，我们的底气越足。此外，新钱的防伪标记，要尽快让百姓知晓。”

三日后，新令颁布。

洛阳城仿佛被投入巨石的池塘，涟漪荡向四面八方。钱监前的队伍排到了街尾，各大商号门庭若市，百姓争相用劣钱换物。而西市的几家大质库，突然关门歇业，据说是东主“回乡探亲”了。

但糜竺知道，这不是结束。

夜深人静时，他站在钱监阁楼上，看着城中灯火。陈墨的新钱正一箱箱运来，那沉甸甸的铜钱碰撞声，在他听来是世间最踏实的声响。

然而远处黑暗中，似乎有更深的暗流在涌动。金爷的突然消失，甄家庄园的异常动静，还有冀州方面传来的模糊消息——都在提醒他，这场钱制之战，才刚刚开始。

“东家。”心腹掌柜上楼，“刚得到消息，冀州那边，私铸炉不但没停，反而增加了。”

糜竺眉头一挑：“哦？”

“据说……他们在赶铸最后一批劣钱，数量巨大，准备冲垮兑换。”掌柜低声道，“还有传言，他们联络了朝中某些人，要在下一次大朝会上发难，弹劾钱监‘扰民’、‘敛财’。”

糜竺沉默良久，忽然笑了：“终于要图穷匕见了。好，那就让他们来。我倒要看看，是他们的劣钱硬，还是陛下的决心硬。”

他推开窗户，夜风涌入，吹动案头的铜钱。那一枚枚标准五铢钱在烛光下泛着光，仿佛在诉说一个即将到来的新时代。

而此刻，千里之外的冀州某处山谷，数十座熔炉火光冲天。工匠们将大块铅锭投入炉中，铜只放少许。他们要铸的，不是钱，是射向洛阳新政的毒箭。

山谷高处，一个披着斗篷的身影遥望南方，低声自语：“刘宏，你想统一钱制？那我就让天下人看看，是你的新钱多，还是我的劣钱多。咱们……走着瞧。”

风过山谷，带来熔炉的灼热和金属的腥气。这场没有硝烟的战争，正滑向谁也无法预料的深渊。