这意味着，朝廷今年从这些新田、新户身上，几乎收不到什么钱粮。非但收不到，还要倒贴——借种子、借农具、发口粮、设医馆……哪一样不要钱？

国库撑得住吗？

荀彧看向案几右侧那卷《国库收支简报》。

去岁平定黄巾、清除宦官，虽然抄没不少家产，但战争损耗、赏赐功臣、抚恤伤亡，花销巨大。今年推行度田，动员军队、制造器械、安置流民，又是海量开支。

若不是有糜竺的商队从丝路带回来大量金银珍宝，若不是陈墨的工坊降低了军械农具的成本，若不是……

“令君在担心国库？”

一个声音从门口传来。

荀彧抬头，只见曹操不知何时站在那儿，一身常服，肩头还落着未化的雪花。

“孟德来了。”荀彧起身相迎，“怎么不通报？”

“通什么报，你我又不是外人。”曹操大步走进来，很自然地坐到炭盆边烤手，“刚从西园军营过来，这雪下得邪性，怕是要成灾。”

荀彧神色一凛：“各州郡有报雪灾吗？”

“目前还没有。”曹操摇头，“但我问过老农，都说这雪来得早、下得猛，若持续到开春，黄河恐怕要凌汛。”

荀彧沉默，手指无意识地敲着案几。

度田才刚见效，若是再来一场大灾……

“文若。”曹操忽然换了称呼，神色严肃起来，“你别光看国库亏空。你得算另一笔账。”

“什么账？”

“兵账。”曹操盯着炭火，眼神深邃，“去岁平定黄巾，我军战死、伤残者，总计三万七千余人。其中北军、羽林精锐，占了近万。这些空缺，要补上。”

荀彧点头：“兵部已在募兵。”

“募兵要钱。”曹操道，“一个合格步卒，从招募到训练成军，要耗粮二十石，钱三万。骑兵更甚，翻倍不止。这还只是平时的开销，若是打仗，抚恤、赏赐、损耗，更是无底洞。”

小主，

他顿了顿，继续道：“但度田之后，有了自耕农，就有了兵源。朝廷可以恢复‘征兵制’：每户二丁抽一，三丁抽二，轮番服役。这些人平时务农，闲时操练，战时征召。他们自家有田，便不会轻易逃亡；他们保卫的家乡，便是他们自己的田产，作战自然奋勇。”

荀彧眼睛渐渐亮了。

征兵制！高祖、文景时实行的就是征兵制，那时汉军横扫天下。后来土地兼并，自耕农破产，征兵制难以为继，才逐渐转向募兵。而募兵耗费巨大，且容易形成将领私兵。

若真能恢复征兵制……

“不止兵源。”曹操又道，“自耕农有恒产，便有恒心。他们向朝廷纳税服役，便与朝廷利益一体。朝廷强，则他们安居乐业；朝廷弱，则他们田产不保。这是万千百姓绑在了朝廷的战车上。”

他看向荀彧：“文若，你说，这根基稳不稳？”

荀彧深吸一口气，缓缓吐出。

稳。

太稳了。

度田清查出的四千万顷田，分给三百多万户流民，平均每户可得十余顷——虽然多是中下等田，但足以养活一家老小。这些新编入籍的百姓，为了保住来之不易的土地，会成为朝廷最坚定的拥护者。

而朝廷通过征兵制，能从这些农户中获得数十万甚至上百万的兵源。这些兵不完全是职业军人，不用常年供养，成本大降。

更关键的是，这些兵的家就在帝国的各个角落。他们保卫的，是自己的家园。

“所以，”曹操总结道，“国库现在的亏空，是投资。投资在田亩上，投资在百姓身上。等这些田产出粮食，这些百姓纳赋税、出子弟当兵，回报会是十倍、百倍。”

炭火噼啪作响。

荀彧沉默良久，终于缓缓点头。

“孟德所言极是。”他看向案几上那堆积如山的简册，“只是……这投资太大，周期太长。我怕有些人，等不到回报的那天。”

“谁？”曹操挑眉。

“杨彪。”荀彧轻声道，“还有朝中那些老臣，地方那些尚未被清算的豪强。他们看着度田推行，看着流民分地，看着朝廷亏空……他们会等。等到朝廷最虚弱的时候，等到一场天灾，一次边患，或者……”

他看向窗外纷飞的大雪。

“或者一场大雪。”

曹操神色凝重起来。

两人都不再说话，偏厅里只有炭火燃烧的声音。

许久，曹操站起身，拍了拍衣袍上的灰尘。

“文若。”他说，“陛下让我转告你一句话。”

“什么话？”

“陛下说：根基固，则大厦可起。但筑基建厦之时，最怕风雨。要防的，不光是外面的风雨，还有脚底下的暗流。”

荀彧心头一震。

脚底下的暗流……

洛阳城南，袁府。

这座宅邸已经沉寂很久了。

自从太傅袁隗病逝，袁府便闭门谢客。门前的车马日渐稀少，往日的门庭若市，变成了如今的门可罗雀。

但今夜，后院的密室里，却聚着七八个人。

炭盆烧得很旺，映得每人脸上都明暗不定。坐在主位的是杨彪，他穿着一身深褐色常服，手里捧着一杯热茶，却半天没喝一口。

下首坐着几个人：太仆袁基（袁隗长子）、宗正刘焉、少府孔融，还有两个身穿便服的地方官员——豫州汝南太守冯方，冀州清河相审配。

“雪还在下。”冯方先开口，声音低沉，“我来的路上，看见洛阳城外已经有流民营在搭窝棚了。朝廷这次倒是快，粮食、棉衣，都发下去了。”

“收买人心罢了。”审配冷笑，“度田清出来的粮食，转头又发给流民，左手倒右手，还要落个仁政的名声。”

“可百姓就吃这套。”孔融叹了口气，“我老家鲁国，去岁分了地的流民，如今提起天子，哪个不是感激涕零？都说‘圣天子在位，才有我等活路’。”

密室一阵沉默。

“杨公。”袁基看向杨彪，“家父临终前说，袁氏今后，当以杨公马首是瞻。如今这局面……您得拿个主意。”

所有人都看向杨彪。

这位弘农杨氏的掌门人，当朝太常，此刻眉头紧锁。

他何尝不想拿主意？

可怎么拿？

度田已经推行下去了。铁血手段清剿了冀州顽抗豪强，杀鸡儆猴，其他地方谁敢再硬扛？新编入籍的三百多万户流民，分到了土地，拿到了农具，领到了口粮——这些人现在就是新政最坚定的拥护者。

朝廷掌握了真实的田亩数据，赋税可以精准征收，再想隐匿逃税，难如登天。

军队经过改组，将领调换，兵权收归枢密院，皇帝通过西园八校尉直接掌控了最精锐的部队。

陈墨的格物院开始运转，据说已经在改良农具、研制新械。

糜竺的商队打通丝路，带回财富的同时，也带回了西域诸国的臣服。

荀彧坐镇尚书台，把新政的每一条都落实得滴水不漏。

这局面……怎么破？

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“等。”杨彪终于开口，吐出一个字。

“等？”冯方不解，“等什么？”

“等天时。”杨彪放下茶杯，“新政铺得太大，太急。度田要钱，安置流民要钱，改良农具要钱，振兴工商要钱……朝廷哪来这么多钱？糜竺的商队能赚些，但杯水车薪。最后还是要加赋。”

他顿了顿，继续道：“度田减赋的恩旨，只能维持一年。明年呢？后年呢？等这些流民习惯了有田有粮的日子，朝廷突然加税，他们会怎么想？”

“还有兵制。”审配接口，“我听说曹操在推‘征兵制’，要恢复汉初旧法。若真成了，农户子弟都要轮番服役。打仗要死人，死的是他们的儿子、丈夫。一次两次可以，次数多了呢？”

“还有天灾。”刘焉缓缓道，“今冬这场雪，来得不祥。若真酿成凌汛，黄河决口，淹了刚分下去的田……朝廷救是不救？救，要钱粮；不救，流民再次失所，新政就成了笑话。”

一句一句，如冰冷的刀子，剖开着新政光环下的隐患。

密室里的气氛渐渐活跃起来。

“所以，我们什么都不要做？”袁基问。

“不是不做。”杨彪摇头，“是蓄势。新政现在如日中天，硬碰硬是找死。我们要做的，是保存实力，等待时机。地方上，该让的田让出去，该交的税交上去。但人脉、子弟、暗中的产业，要保住。”

他看向冯方和审配：“你们在地方，最重要的是‘人’。流民分到的田，总要有人管吧？新设的工坊，总要有人干活吧？官学招学生，总要有人去读吧？这些位置，要让我们的人占住。”

又看向孔融：“文举，你在士林声望高。太学改革，增设实科，那些老夫子们很不满吧？这种不满，可以适当引导。”

最后看向刘焉：“季玉，你是宗正，管着刘氏宗亲。不少宗室在地方也有田产，也被度田触及了吧？这些人，可以联络。”

一条条指令清晰明确。