他顿了顿:“唯有一部分家族，田产本就不多，又多在度田中被清出大量隐田，如今按实册纳税，即便有折色之便，依然要大出血。这些家族，恐生异心。”

刘宏看向殿外，阳光正好，将南宫的屋檐阴影投在白玉阶上，黑白分明。

“名单。”

“已由御史台整理完毕。”荀彧从袖中取出一卷薄绢，“共三十七家，分布在冀、豫、荆、徐四州。其中，有八家与袁绍过往甚密。”

袁绍。

这个名字让刘宏的眼睛微微眯起。自西园八校尉设立以来，这位四世三公的公子，表面上恭敬顺从，暗地里的小动作却从未停过。

“袁本初最近在做什么？”

“闭门读书，结交名士。”荀彧道，“但三日前，其弟袁术从南阳送来一批‘土仪’，实际是三百斤精铁。已由暗行御史截获，铁器暂存武库，未打草惊蛇。”

刘宏冷笑一声。

三百斤精铁，可打制刀剑数十把，甲胄二十副。不多，但足够装备一支精锐的死士小队。

“继续盯着。”他起身，走向侧殿的舆图室，“新税制颁布后，这些人的反应，才是关键。”

“遵旨。”

荀彧躬身退出。殿门缓缓关闭，将阳光隔绝在外。

舆图室内，巨幅的《昭宁坤舆图》铺满了整面墙。刘宏站在图前，目光从司隶移向冀州，再移向豫州。

度田完成了，税制定了，但真正的考验，现在才开始。

新税制要落地，需要成千上万的基层官吏去执行。而这些官吏中，有多少出身士族？有多少与地方豪强有千丝万缕的联系？他们会老老实实按新册征税，还是阳奉阴违，在“折色比例”“田等核定”上做手脚？

还有袁绍。

这位历史上本该在灵帝死后搅动风云的枭雄，如今被压在洛阳，手中无权，心中岂能无怨？他结交的那些“名士”，有多少是真心仰慕才学，有多少是暗中串联？

刘宏的手指，点在了地图上洛阳城的位置。

然后缓缓向下，划过黄河，停在冀州与兖州交界处。

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那里是——

东郡。

曹操即将赴任的地方。作为新税制试行的第一个州郡，曹操要在那里，面对残余豪强的反扑、士族官吏的软抵抗，以及……可能来自洛阳的暗箭。

“孟德啊。”

刘宏轻声自语。

“朕把最硬的骨头给了你，你可别让朕失望。”

窗外忽然传来急促的脚步声。一名黄门侍郎在殿外跪倒，声音带着慌张:

“陛下！八百里加急！并州雁门太守急报——鲜卑新任单于和连，集结五万骑，已破云中，兵锋直指雁门关！”

刘宏猛然转身。

鲜卑。檀石槐死后，其子和连继位不到两年，就敢南下了？

还是说……这南下之时机，未免太过“凑巧”？

他的目光落回舆图上，雁门关外那片代表草原的空白区域，仿佛正有黑色的潮水，在图上蔓延。

内政未靖，外患已至。

新税制要推行，北疆战事又起。国库的钱粮，官吏的精力，军队的布防……一切都要重新计算。

刘宏抓起案上的算筹，又猛地松开。

算不清的。

有些事，不是靠算盘能算清的。

他深吸一口气，朝殿外沉声道:

“传朕旨意——召车骑将军皇甫嵩、典军校尉曹操、长沙太守孙坚，即刻入宫议事。”

“还有。”

他顿了顿，补上一句:

“让西园上军校尉蹇硕，调两营兵马，今夜起加强皇宫各门戍卫。没有朕的手令，任何人——包括太后、皇后的车驾，入夜后不得出入宫门。”

“诺！”

脚步声远去。

刘宏独自站在巨大的舆图前，看着图上那座名为“洛阳”的城池，被无数条代表势力、兵力、粮道的线条缠绕、包裹，如同蛛网中的猎物。

不。

他摇了摇头，眼神重新变得锐利。

不是猎物。

是蛛网的中心。

是这一切风暴，唯一的——

执棋者。

殿外，午时的钟声敲响。阳光正烈，将宫殿的影子压缩到最短。

但阴影，从来不会真正消失。

它们只是换了个方向，继续生长。