“好。”李严翻身上马，“那就今夜子时——送许氏满门，上路。”

戌时三刻，堡门开了。

许靖一马当先，率三百精锐部曲冲出。这些人是许氏真正的底牌——人人披皮甲，持环首刀，马是凉州大马，鞍旁挂着手弩。他们像一把淬火的刀，直插郡兵大营。

然后扑了个空。

营地里空空如也，只有几十面破旗在夜风中飘荡，几十堆篝火烧得正旺。

“中计！”许靖脸色大变，“撤！”

来不及了。

两侧丘陵后，突然响起战鼓。不是一面，是几十面，鼓声震天，惊起飞鸟无数。火把如长龙般亮起，照得夜空通红。喊杀声从四面八方涌来，根本分不清有多少人。

“将军，东面有伏兵！”

“西面也有！”

“南面……”

许靖勒马四顾，冷汗浸透重甲。他当然不知道，那些伏兵大部分是郭淮带来的暗行伪装的，真正的郡兵只有两百人，分散在三个方向，每人举两支火把，来回奔跑，造出千军万马的声势。

但黑夜掩盖了真相。

“回堡！”许靖咬牙下令。

三百部曲调转马头，往坞堡狂奔。刚跑出半里，前方忽然亮起一排火墙——那是李严事先泼洒的火油，此刻被火箭点燃，拦住去路。

战马惊嘶，人立而起。

就在这混乱的瞬间，天空传来异响。

许靖抬头。

他看见了此生最恐怖的景象——三个巨大的黑影，像传说中的鲲鹏，展开双翼，从夜空中滑翔而来。黑影下方吊着篮子，篮子里有人，正往下倾倒什么东西。

黏稠的、黑色的、带着刺鼻气味的液体。

“火油！”有老兵嘶吼，“是火油！快散开——”

晚了。

火箭从黑暗中射出，精准地点燃了空中的油雨。火苗在空中绽放，化作三条咆哮的火龙，扑向坞堡。

第一道火龙撞在堡墙上，火焰顺着墙壁流淌，点燃了箭楼的木檐。

第二道越过墙头，落在堡内粮仓顶上，瞬间燃起冲天大火。

第三道……第三道不偏不倚，砸在了正堂的屋顶。

“爹——！”许靖目眦欲裂。

他疯了一样抽打战马，冲向堡门。部曲们跟着他，像一群扑火的飞蛾。

堡墙上，许昌在儿孙的搀扶下爬上走马道。老人看着漫天火雨，看着燃烧的粮仓，看着惊慌奔逃的仆役，忽然笑了。

“好手段……真是好手段……”他喃喃道，“李严？不，他没这本事。是荀彧……是那个白衣尚书……”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“祖父！快从密道走！”长孙许钦拖着他就往后拉。

“走？”许昌甩开他，拄着鸠杖，挺直佝偻的脊背，“许氏子孙，没有逃兵。”

他转身，对着满堡惊慌的人群，用尽平生力气吼道:

“许氏男丁，上墙！死也要死得像个人样！”

子时正，堡门再次打开。

这次出来的不是骑兵，是步兵。大约四百人，排成松散的方阵，刀盾在前，长矛在后。许昌被儿孙簇拥着，走在阵前。他换上了全套甲胄——那是四十年前打羌人时穿的明光铠，已经锈迹斑斑，但依旧沉重。

火光照在他脸上，每一条皱纹都像刀刻。

李严率郡兵列阵相迎。三百对四百，人数劣势，但阵型严整。郡兵们握紧了手中的刀，手心全是汗——他们大多是新兵，这辈子没打过仗。

两阵相距百步，停下。

许昌独自走出阵前，鸠杖顿地:“叫李严出来说话！”

李严策马上前，在二十步外勒马:“许公有何遗言？”

“遗言？”许昌笑了，“老夫今年七十，杀过羌，平过乱，田连阡陌，奴仆成群。这辈子值了。倒是你，李正方，寒门出身，好不容易爬到太守之位，非要给荀彧当刀？”

“我不是谁的刀。”李严平静道，“我是朝廷的官，食君之禄，忠君之事。”

“好一个忠君之事！”许昌厉声道，“那你告诉我，许攸是不是朝廷的官？他食没食君之禄？你们杀他的时候，忠的是哪个君？！”

李严沉默片刻:“许太守之死，朝廷必会追查。但一码归一码，你许氏隐匿田亩、武装抗法在先……”

“放屁！”许靖在阵中吼叫，“天下豪强谁家不匿田？谁家不养部曲？偏偏拿我许氏开刀？不就是看我许家没有三公九卿，好欺负吗！”

这话一出，郡兵阵中起了骚动。

是啊，天下豪强多了去了，杨家、袁家、荀家……哪个不是田产万顷？为什么偏偏是许氏？

李严感觉到军心动摇，心中一紧。正欲开口，身后传来马蹄声。

郭淮单骑出阵，青衫在火光中猎猎作响。

“问得好。”他声音清朗，传遍两军，“为什么是许氏？我告诉你们——”

他从怀中取出一卷帛书，展开，朗声念道:

“光和三年，许氏强占上蔡民田三百顷，逼死农户七户，二十五口。”

“光和五年，许靖私设刑堂，拷打欠租佃户，致残九人。”

“光和六年，许劭收受荆州刘表金五百斤，为其在汝南购置战马一千匹，输送荆州——那是黄巾余党最猖獗的时候！”

“今年三月，许昌派人联络冀州甄氏，密谋‘若朝廷度田，则七家联手，北联公孙瓒，南结刘岱’——”

“你胡说！”许劭尖叫。

“是不是胡说，你心里清楚。”郭淮收起帛书，目光如电，“许氏不是第一个隐匿田亩的，但是第一个杀郡守的；不是第一个养部曲的，但是第一个联络外镇图谋不轨的！不拿你开刀，拿谁开刀？”

他猛地拔剑，指向许氏军阵:

“尔等听好！朝廷有令:凡放下兵器者，免死！凡擒杀许昌、许靖、许劭者，赏千金，免罪！负隅顽抗者——夷三族！”

最后三个字，像三记重锤，砸在每个人心上。

许氏军阵开始松动。

有人往后退了一步。

又退一步。

“不许退！”许靖挥刀砍翻一个后退的部曲，“谁敢退，老子先宰了他！”

但恐惧像瘟疫一样蔓延。这些部曲大多不是许氏族人，只是拿钱卖命的佃户、荫户。平时欺负百姓可以，真要跟朝廷大军拼命？真要搭上全家老小的命？

“我……我降！”一个年轻部曲扔下刀，跪倒在地。

“我也降！”

“降了！”