地听眼神一凛，知道不能再停留。他如同来时一样，借助院内杂物阴影和家奴们因许安归来而产生的小小骚动，身形一闪，便已从原路翻出墙外，与望风的狸奴会合。

两人没有交谈，迅速潜行撤离，直到远离许家坞数里，再次回到汝水边那处隐秘的芦苇荡小船旁，才稍稍松了口气。

“头儿，得手了？”狸奴迫不及待地问。

地听点点头，摊开那张兽皮。晨光下，炭笔勾勒的痕迹清晰可见：零散的笔画，可疑的数字红点排列，还有那个关键无比的“顷”字残形。

“他们烧的，是记录具体田亩数字的账册。”地听的声音带着冰冷的确定，“而且，从这‘顷’字出现的位置和周围灰烬状态看，这份被焚的记录，涉及的田亩数目绝不会小。甚至可能不止一顷。”他指着那些红点排列，“这像是‘三百’或‘五百’的计数残留。”

狸奴倒吸一口凉气：“三百顷？那就是三万亩！五百顷就是五万亩！许家在平舆一县上报的田产，明面上也不过万余亩吧？”

“所以必须烧掉。”地听小心地将兽皮卷起收好，“这只是灰烬中残留的零星碎片，拼凑不出完整账目，但足以成为铁证——证明许家拥有远超官府记录的田产，并且试图用焚毁账册的方式掩盖！”

他望向许家坞的方向，眼神锐利：“这把火，他们以为烧掉了麻烦，却不知烧出了更大的破绽。灰烬，是会说话的。”

“我们立刻上报？”

“不，”地听摇头，眼中闪过思忖，“单凭这点灰烬证据，或许能坐实许家隐匿田产、销毁证据，但分量还不够重，不足以产生最大的震慑效果，也可能被他们用各种借口搪塞。许劭兄弟不是易与之辈，郡县官府里也少不了他们的人。”

他顿了顿，低声道：“汝南的水，比我们想的可能还要深。许家如此果断焚册，背后未必没有更高层面的授意或默契。我们现在需要两样东西：一是更多的、不同来源的旁证，坐实许家的问题；二是……”他眼中寒光一闪，“弄清楚，除了焚册，他们下一步还想干什么？以及，汝南其他的豪强，是学许家，还是另有盘算？”

“狸奴，你带着这份灰烬记录和我的详细报告，立刻动身，用甲字号渠道，以最快速度送回白虹阁，呈报严首领和陛下。记住，务必亲自交到严首领手中，途中不得有任何闪失。”

“那你呢，头儿？”

“我留下。”地听的目光重新变得沉静而深邃，如同汝水深潭，“我要盯着许家，盯着平舆城，也盯着……那位从汝阳来的‘月旦评’主。看看这把火之后，汝南这片土地下，到底还藏着多少暗流。”

他隐隐有种预感，许家焚册，只是一个开始，一个更为激烈、更为复杂的对抗阶段的序幕。而他和他的同伴们，必须在这序幕拉开时，就牢牢盯住舞台的每一个角落。

小船悄无声息地滑入汝水，载着狸奴和那份至关重要的灰烬记录，向上游通往颍川、继而转向洛阳的方向驶去。

地听则再次看了看许家坞那在春日阳光下依旧显得森严的轮廓，转身，向着平舆城的方向，如同一个最普通的行脚商，迈步走去。

灰烬中的字迹已然捕捉，但由此掀起的波澜，才刚刚开始扩散。洛阳的君王，将如何运用这份来自灰烬的证言？而汝南的豪强们，在焚册之后，又将祭出怎样的后手？

水面无痕，暗流已急。