尉仇台不卑不亢，再次行礼道：“外臣奉我国王之命，特来恭贺大汉皇帝陛下，贺喜将军，取得漠北之大捷！我扶余国，愿与大汉永结盟好，重开边市，互通有无。此为我国国书与礼单。”他双手奉上一卷用金线封缄的帛书。

皇甫嵩示意文吏接过。他心中明了，扶余此来，恭贺是假，探听虚实、趁势结交是真。檀石槐的覆灭，无疑让整个东北亚的格局都为之震动。

“贵国好意，本将军代陛下心领。边市之事，关乎两国民生，自当慎重。请使者暂回驿馆歇息，此事容后再议。”皇甫嵩的回答滴水不漏，既未拒绝，也未立刻答应，保留了充分的回旋余地。

尉仇台似乎也料到如此，再次行礼后，从容退下。

受降仪式，至此才算真正结束。城下万余名胡酋与部众，在汉军甲士的注视下，如同潮水般缓缓退去。他们带着复杂难言的心情，返回各自的临时营地，也将带着大汉的律令与约束，返回他们被重新划定的牧区。

皇甫嵩站起身，望着渐渐散去的人群，对身旁的卢植和贾诩缓声道：“北疆之患，暂以兵威平息。然则，欲使其长治久安，非仅靠刀兵与条款所能竟全功。文若（荀彧）所提屯田、教化、互市之策，当尽快推行。”

卢植抚须点头：“将军所言极是。打天下易，治天下难。接下来，才是真正考验我等的时候。”

贾诩则阴柔地补充了一句：“将军，各部虽降，其心未必皆服。尤其那鲜卑素利、匈奴去卑，其眼神闪烁，恐非久居人下之辈。还有那扶余……其使者看似恭顺，实则暗藏机锋。北疆之水，依旧深得很。”

皇甫嵩目光投向远方，那里是广袤而未知的草原深处。

“无妨。大势在我，便容得下些许暗流。只要陛下的新政能在此地扎根，只要我大汉的将士依旧甲坚刃利，这北疆的天，就翻不过来！”

他的声音不大，却带着一种不容置疑的坚定。

然而，他心中也清楚，重建秩序远比破坏秩序要艰难百倍。草原的狼性难驯，内部的利益需要平衡，朝廷的支持需要维系……这一切，都只是开始。

就在他思忖之际，一骑快马冲破警戒，直抵台下，马上骑士滚鞍落马，双手高举一封插着羽毛的紧急文书，声音带着一丝惊惶：

“报——！凉州八百里加急！羌人北宫伯玉、李文侯反叛，联合同郡胡人，攻破金城，杀太守陈懿，凉州震动！”

一瞬间，土台上下，所有人的脸色都变了。

刚刚平静下来的北疆，似乎还回荡着受降的余音，而帝国的西陲，已然烽火连天。