他走到帐篷边，看着外面虽然依旧痛苦但秩序井然的救治场面，对身旁的助手低声道：“看见了吗？医者，治病救人，是仁心；而陛下与皇甫将军此举，予将士以活路和尊严，是更大的仁政。有此仁政在，我军将士方能无后顾之忧，效死用命。”

雨，不知何时渐渐停了。乌云散开些许，投下几缕惨淡的阳光，照亮了这片依然忙碌，却已不再绝望的土地。

经过近两个时辰的紧张救治，大部分伤员都得到了妥善处理。重伤者稳定了情况，被转移到更保暖的营帐继续观察；轻伤者包扎完毕，领到了额外的口粮，被命令回去休息。牺牲者的遗体也被一一清理，登记造册，准备择日统一火化或安葬。

空气中那股浓烈的血腥味似乎被药草的气息冲淡了一些，虽然哀伤依旧弥漫，但一种劫后余生的庆幸和对未来的微弱希望，开始在许多伤兵和普通士卒眼中闪现。他们亲眼看到，帝国没有在他们失去价值后就抛弃他们。这种实实在在的关怀，比任何空洞的口号都更能凝聚人心。

皇甫嵩在皇甫坚寿的陪同下，也悄然来到医护营外围巡视。他没有打扰张机等人的工作，只是默默地看着，听着伤兵们低沉的交谈，看着他们眼中重新燃起的光。这位老将深知，此战的胜利，不仅在于阵前斩获，更在于这战后挽救的无数生命和因此而稳固的军心。陛下力主设立的这医护营，其价值，在此刻彰显无遗。

“父亲，张先生他们，真是救了不少人。”皇甫坚寿低声感叹。

皇甫嵩微微颔首，目光深远：“嗯。此乃陛下圣明，亦是国力强盛之体现。传令，医护营所需药物、物资，优先保障，不得有误。”

“诺！”

然而，就在这片逐渐走向有序的氛围中，张机在清洗器械时，眉头却再次皱起。他拿起一把刚刚用于清创的小刀，凑到眼前仔细观看。刀尖上，除了凝固的血块，似乎还沾着一点极其细微的、不正常的青黑色污渍。这颜色，不像是普通的血液氧化，也不像是泥土……

他沉吟片刻，取来一个干净的白瓷碗，将那点污渍小心地刮取下来，又倒入少许清水化开。污渍在水中并未完全溶解，反而呈现出一种诡异的悬浮状。

张机的心头掠过一丝阴霾。他想起之前皇甫将军派人送来的那枚纹路奇特的青铜腰牌，又联想到某些古老的医籍中记载的，关于塞外一些部落使用污秽之物淬炼兵器，使伤者伤口难以愈合、甚至毒发身亡的传说。

“但愿……是我想多了。”他低声自语，将瓷碗小心地收好，决定等此间事务稍定，便立刻去求见皇甫将军。

阳光未能驱散的，似乎不仅仅是战场上的阴霾，还有那潜藏在胜利之下，更加隐秘和恶毒的威胁。这北疆之地的水，比想象中，还要深。